第37章 武則天：歷史上第一位女皇帝

 一、家世出身 

 武則天，中國歷史上唯一正式承認的女皇帝，原名曌，其家世背景深厚且複雜。她出身於唐朝開國功臣武士彠之家，為武士彠與隋朝皇室後裔楊氏（觀德王楊雄之弟、遂寧公楊達之女）所生次女。關於她的出生地存在不同說法，一說出生於利州（今四川廣元），也有觀點認為她在長安（今陝西西安）或洛陽出生。武則天有異母兄長武元慶和武元爽，還有兩位同母姐妹，其中一位是韓國夫人武順，另一名為郭夫人。 

 武士彠早年從事木材生意，憑藉精明能幹積累了豐厚家產。在隋煬帝大業末期，李淵（即後來的唐高祖）在河東時，因多次借宿於武家而與其結識。當李淵在太原起兵反隋並建立唐朝後，武士彠家族曾給予過物資上的大力支持。唐朝成立後，武士彠作為“元從功臣”得到重用，官至工部尚書、荊州都督，並被封為應國公。《中國通史》等權威文獻指出，鑑於武士彠在唐朝初年的顯赫地位和功勳，武則天的家庭背景已經不再是單純的庶族地主官僚家庭，而是升遷到了士族官僚階層。 

 然而，在貞觀九年（635年），武士彠去世後，武則天的生活發生了重大轉折。她的堂兄武惟良、武懷運以及異母兄武元爽等人對待她們母女態度惡劣，不盡親屬之道。不久之後，武則天便隨母親楊氏離開荊州，返回了政治文化中心長安居住。 

 二、初入宮廷 

 唐太宗李世民在駕幸洛陽宮時，聽聞十四歲的武則天具有出眾的容貌和舉止，便將其召入皇宮，並冊封為五品才人，賜號“武媚”。這一稱號既體現了她初入宮廷時的嬌豔美麗，也預示了其未來的權傾天下。在告別寡居的母親楊氏時，武則天表現出了非同尋常的決斷與遠見，她認為侍奉聖明天子是難得的機遇，勸母親不必過於悲傷，展現出超越年齡的成熟與堅韌。 

 在李世民統治期間，關於武則天在宮中的生活記載並不詳盡，但流傳下來的一個著名故事揭示了她的智勇雙全。據說李世民有一匹烈馬獅子驄，無人能馴服。武則天卻表示自己有辦法，並提出了以鐵鞭、鐵棍及匕首逐步馴馬的策略，顯示出果斷而堅決的性格特徵。儘管李世民對她的勇氣頗為讚賞，但在情感上並未給予過多寵愛，導致武則天在長達十二年的才人身份中未能得到晉升。 

 然而，在李世民生病期間，命運悄然發生了轉折，武則天與當時的太子李治之間萌發了深厚的情感紐帶。這為她後來的政治生涯埋下了伏筆。 

 至貞觀二十三年（649年），唐太宗去世後，按照唐代後宮制度，武則天與其他無子女的嬪妃一同被送往長安感業寺出家為尼。然而，武則天與新即位的高宗李治之間的感情並沒有因此中斷，他們私下保持著聯繫，這為武則天重返宮廷並逐漸掌握實權奠定了基礎。 

 三、再次入宮 

 永徽元年（650年），唐高宗李治在為祭奠先皇唐太宗周年忌日而至感業寺進香時，與曾被遣送出宮的武則天再次邂逅。兩人重逢後互訴離別之苦，情意綿綿。此時的王皇后因未能生育子女而在後宮地位漸失，她敏銳地察覺到了武則天與李治之間的情感紐帶，為了打擊自己的主要競爭對手蕭淑妃，王皇后主動向李治提議將武則天重新接入皇宮。李治對武則天一直心存眷戀，立即同意了這一請求。 

 永徽二年（651年）五月，在孝服期滿之後，武則天再度踏入皇宮，並且在入宮前已懷有身孕，入宮不久便誕下兒子李弘。回到皇宮的武則天憑藉其智謀和手段迅速擊敗了蕭淑妃，贏得了李治的專寵。次年（652年）五月，武則天晉升為二品昭儀，但宮廷內的爭鬥並未因此平息，王皇后與蕭淑妃仍然與其激烈競爭，彼此間互相詆譭，然而李治並未聽信任何一方的讒言。 

 《新唐書》和《資治通鑑》記載了一段頗具爭議的歷史：在永徽五年（654年），武則天生下了她的長女安定思公主。據傳，在公主出生一個月後，王皇后前來探望並疼愛地撫弄孩子，離開後，武則天趁無人之際掐死了自己的女兒，並巧妙掩飾。當李治來到時，武則天假裝歡笑，打開被子發現公主已死，她痛哭失聲，並通過詢問侍從暗示是王皇后所為。李治因此深感憤怒，認為是皇后殺了自己的女兒，而王皇后無法自證清白。此事成為李治產生“廢王立武”念頭的關鍵轉折點 

 四、廢王立武 

 在唐高宗李治統治初期，朝廷中以長孫無忌、褚遂良為首的元老大臣勢力龐大，對皇權構成了顯著的制約。李治意圖通過廢黜王皇后並立武則天為後，以此為契機重振皇權，削弱元老重臣的力量。然而，這一舉動遭遇了強大的反對聲浪，尤其是來自長孫無忌等人的堅決抵制。