第一百四十六回:似水流年

    倘若一開始就給爹孃發現，那葉雪詞定免不了一頓打。但她既然沒被發現，自然會一直做下去。她當真缺那些東西麼？不見得，只是圖一新鮮。直到一日兄長好奇她哪兒來那麼些個小玩意，她才隨口一提，不當回事。兄長自然驚異萬分，但思前想後，竟沒告訴爹孃。原來他也算得上是有野心的人，一直覺得爹孃過於本分守己。那些同期與他們入夥做工的，哪怕不姓葉，也憑著各種小聰明爬到高處去了，偏偏爹孃就是這般老實知足。既然這十來歲的好妹妹有這般本事，那也不賴，將來一定不會像老一輩這樣悶聲吃虧。

    於是，兄長設了個局，讓葉雪詞神不知鬼不覺地順走一個重要的賬本。他稍作修改，便轉交給爹孃。他們知道這回事，也驚訝得說不出話來。但本家尋本心切，他們便找理由交了上去，又按照兄長的說法將責任推諉旁人。這樣一來，他們就立了大功，得到許多賞錢。原本想要訓斥兄妹二人的老夫妻勞苦一生，嚐到了甜頭，也便默不作聲。之後，她與兄長便更加肆無忌憚，為所欲為。

    凡是葉雪詞想要的東西，就沒有拿不到的，哪怕是被護衛團團圍住的闊太項上的珍珠，她也能設計輕易得手。何況她那時還只是個孩子，穿著打扮都十分體面的孩子，誰也不會懷疑到她的頭上。常有被冤枉的替罪羊背了黑鍋，她並沒有什麼實感。哪怕被定罪的人當著她的面屈打成招，她也只是淡淡地看著。說到底呀，是他們太過愚蠢，所有人都是。重要的東西不收納在足夠隱蔽的地方，該好好看守的傢伙尸位素餐翫忽職守；抓人審人的那群人不分青紅皂白，枉負罪名者腦憨嘴笨不知如何開脫。再加上，他們的運氣也向來不如自己。不是說了嗎？運氣也是實力的一部分。

    豆蔻之年，發生了一場變故。此事說大不大，說小不小，但足以成為她暗藏心底十年之久的秘密。

    那是一個黃昏，有位女子站在她家附近的荷塘邊上。這季節的荷花都謝了，剩下零星幾朵，都枯了一半兒，有氣無力地浮在水上。這女子就默默望著池中，一言不發。她白髮紅衣，單看背影，如從天邊走下來的一段雲霞。葉雪詞看了一陣，沒有急著回家。像是受到某種蠱惑，葉雪詞向前幾步，同女子一併站在池邊，間隔不過一丈。比起風景，她更好奇這位女子的身份，因為她住在附近，卻從來未見過這樣一位發如青霜的人。

    一陣清風吹來，水面上泛起粼粼漣漪。一片花瓣從荷花上脫落，乘著風飄到水邊。就在這時，女子忽然抽出腰間長刀，勢如閃電。那一瞬太快，太突然，等葉雪詞反應過來，刀尖已經指向她的鼻尖。她怔在原地，不知女子為何忽然對一個孩子出手。

    奇怪的是，女子沒什麼表情。葉雪詞終於看清她的正臉——的確是個漂亮的美人，對得起那背影帶來的幻想。而更令人驚歎的，則是這柄奇異的彎刀。刀槍劍戟斧鉞鉤叉，葉雪詞見過不少，但都沒什麼興趣。可這一刻，她竟覺得這柄刀是如此特別，美得勾魂攝魄。刀氣穿過她的身體，她不覺得有什麼殺意，只有一陣形容不出的香氣。