尹紫電 作品
第263章 鹽鐵
溫特斯語出驚人，輕鬆地說:“其實鹽的事情，我倒真的不是很擔心。找你們之前，我就已經解決了。”
梅森、安德烈和莫里茨齊齊望向溫特斯，神情錯愕。
“我和小獅子聊了聊。”溫特斯也不賣關子:“安德烈、學長，你們還記得冥河西岸……那些牛羊舔舐的岩鹽嗎？”
去年打仗的時候，帕拉圖遠征軍剛過冥河，帕拉圖牧羊人便急吼吼把牧群趕到冥河西岸，就是因為西岸有岩鹽。
溫特斯把玩著小刀，神清氣爽地說:“我找熱沃丹鹽商談話的時候，他們告訴我除了從白山郡買軍鹽，過去還有一條從赫德荒原走私岩鹽的路子。
商隊帶著貨去荒原貿易，再馱著鹽回來。後來帕拉圖陸軍下狠手封鎖赫德諸部，這條路子也就被掐斷了。”
多虧老普里斯金市長出力，否則鹽商絕不會告訴溫特斯這些隱秘的事情。
“笑著說話果然有用。”溫特斯總結，使勁擠出笑容:“一定要多笑。”
“岩鹽？”安德烈發愣:“牛羊能舔。人能吃嗎？”
“赫德人就吃岩鹽，小獅子說的。”溫特斯理所當然地說:“赫德人能吃，咱們就能吃。鹽磚在赫德諸部還是一種‘貨幣’呢。”
安德烈長長舒一口氣，不把馬交出去他怎麼都行。
“赤河部白給我們岩鹽？”梅森微微眯起眼睛。
“當然不。”溫特斯嘆了口氣，無奈苦笑:“我們拿鐵換。”
梅森的表情變得嚴肅，他低沉地問:“那不等於是在給獅子鑲鐵牙？赫德人可不和我們一條心。赫德人佔據鐵峰山幾十年，怎麼可能不知道鐵峰礦？但小獅子和你提過一句嗎？”
“我明白的，學長。兩杯毒酒擺在面前，一杯喝下立刻就死，另一杯喝下慢慢死。”溫特斯輕輕搖頭:“還是得喝慢性的，活著才有機會。”
梅森也忍不住重重長嘆:“是啊，活下去才有機會。”
“其實，老鐵匠波爾坦先生有個好辦法。”溫特斯有些不好意思地說:“他說鐵峰礦的鐵料不好、發脆，鍛兵器很難，但是鑄成鐵鍋正好。沒必要賣鋼給赫德人，賣鍋就行。”
“赤河部能同意？”梅森啞然失笑。
“談生意，要談嘛。”溫特斯一攤手，笑謔道:“他們的岩鹽不賣給我們，也沒有別的賣家。我們自己都沒有鋼，又哪來的鋼給赤河部？就這玩意，愛要不要。生意做不成，那我們大不了去白山郡搶。”
“就應該直接去搶！”安德烈一下子來了興致。
“你和小獅子說了嗎？”梅森問溫特斯:“鍋的事情。”
“還沒說，就說要用鐵和他換。他反正是蠻高興的。”溫特斯長嘆一聲:“說到底，還是冶出來鐵才行。要是沒有鐵，我們就真得改名叫鐵峰部，再塗個花臉，去白山郡找光頭佬打草谷了。”
梅森也長嘆:“是啊，說到底還是要有一門支柱產業才行。”
“沒事，別愁。”溫特斯展露笑顏:“現在不比咱們只有五六鎮子的時候強多了？沒什麼可擔心的。”
鹽和鐵的事情都解決，應該就直接散會，但溫特斯不讓安德烈和莫里茨走，非要繼續開會不可。
“你以前不是最討厭開會嗎？”安德烈忍不住問溫特斯。
“再堅持堅持。”溫特斯拿出莊重的語氣:“我覺得……鹽這件事暴露出兩個問題，必須要解決的問題。”
“什麼問題？”安德烈搶白:“問題是沒鹽？”
“第一個問題。”溫特斯一字一句地說:“鐵峰郡目前無法在脫離外界的前提下獨立生存，很多東西都要從外面購入。新墾地軍團已經在封鎖我們，只是時間尚短，還沒能顯現出威力。”
梅森猛地坐直身體，神情變得嚴肅起來。他本以為溫特斯是想閒聊兩句，沒想到會說起這些。安德烈也不再嚷嚷要走。甚至莫里茨都睜開眼睛，好奇聽著。
“鐵峰郡所需求的各種物資，凡是能自行生產的，就要想辦法自行生產。凡是不能自行生產的，那就去貿易、走私、去搶。”
“活人總不能被尿憋死。”安德烈咂嘴道:“左右不過這麼回事。”
“第二個問題。”溫特斯輕輕拂著刀刃:“我們這個軍人政府，不知道老百姓需要什麼。鹽在漲價，可直到被敵人提醒我才發現。這說明我們的眼睛、耳朵都是堵著的。得打開才行，不然即便解決鹽的問題，還會有其他問題冒出來。”
“怎麼打開？”梅森問。
“我有一個粗略的想法——把熱沃丹的商人還有各鎮的農民召集起來，聽聽他們的需求。過去，領主特別荒淫無道的時候，老百姓會請願開訴苦會，我們也可以開嘛。”溫特斯笑著說:“不過訴苦會不太好聽，就叫協商會，怎麼樣？”
“那不就是郡議會嘛？”
“也不是，郡議會有權力。但我現在不想分權出去。咱們表決吧。”
照樣，還是一票棄權，三票通過。
“不光要聽老百姓說什麼。”溫特斯摩挲著下巴:“也得告訴老百姓我們想說的。安德烈，記得鹿角鎮的邸報嗎？”
“馬場不就是邸報上看來的嗎？”安德烈回答。
“我想在熱沃丹也辦一份邸報……也不一定要叫邸報，就是定期通告，貼到各村鎮去。海藍有一夥情報販子，專門賣手抄的[海藍小報]，仿照著他們來搞就行。”
溫特斯快意大笑:“不光要取得勝利，也要讓更多人得知我們的勝利嘛。要讓他們知道，我們是在為他們爭取利益才行。”
安德烈驚慌失措地擺手:“隨你便，你別讓我寫就行，隨你便。”
“學長。”溫特斯一把握住梅森的手:“我知道，您是最靠得住的人。”
梅森不動聲色抽出手:“舞文弄墨我也不會呀……”
“中校？”
莫里茨已經睡著了。
“你們都？”溫特斯一拍桌子，氣得不行:“我去找巴德！”
“巴德的事夠多了，又離這麼遠，哪顧得上熱沃丹。”梅森拍了拍溫特斯的肩膀:“你還是自己來吧。”
……
小獅子很快得到溫特斯的開價。
“小獅子，你哥要不要鐵鍋？”溫特斯興沖沖拉住小獅子的手:“加錢，鐵爐子也給你搞出來！”
……
白山郡的巴拉茨·尤薩斯學長也很快得到溫特斯的答覆。
溫特斯抱著一副馬鞍，痛哭流涕地告知學長:“您說的沒錯，沒鹽，確實養不起好馬。所以我忍痛下令把馬都給宰了。這副鞍子您拿回去給光……噢不是，給蓋薩上校拿去留個念想吧。”
……
一天之後，在安雅河東岸焦急等待的光頭男子終於見到返回的信使。
“我的馬怎麼樣？”蓋薩上校急不可耐地問巴拉茨:“他答不答應？”
巴拉茨取出一副馬鞍，哭笑不得:“那小傢伙胡扯一通，就是不答應。”
“好說好商量找他換，不答應。”蓋薩氣急敗壞:“他想逼著我動手搶嗎？”
“那倒也不是。”巴拉茨咂了咂嘴:“那小傢伙問您有沒有別的想換的，菸草、甜菜、麻油，存貨有限、量大從優。”
巴拉茨最後補充道:“秘密協議。”
梅森、安德烈和莫里茨齊齊望向溫特斯，神情錯愕。
“我和小獅子聊了聊。”溫特斯也不賣關子:“安德烈、學長，你們還記得冥河西岸……那些牛羊舔舐的岩鹽嗎？”
去年打仗的時候，帕拉圖遠征軍剛過冥河，帕拉圖牧羊人便急吼吼把牧群趕到冥河西岸，就是因為西岸有岩鹽。
溫特斯把玩著小刀，神清氣爽地說:“我找熱沃丹鹽商談話的時候，他們告訴我除了從白山郡買軍鹽，過去還有一條從赫德荒原走私岩鹽的路子。
商隊帶著貨去荒原貿易，再馱著鹽回來。後來帕拉圖陸軍下狠手封鎖赫德諸部，這條路子也就被掐斷了。”
多虧老普里斯金市長出力，否則鹽商絕不會告訴溫特斯這些隱秘的事情。
“笑著說話果然有用。”溫特斯總結，使勁擠出笑容:“一定要多笑。”
“岩鹽？”安德烈發愣:“牛羊能舔。人能吃嗎？”
“赫德人就吃岩鹽，小獅子說的。”溫特斯理所當然地說:“赫德人能吃，咱們就能吃。鹽磚在赫德諸部還是一種‘貨幣’呢。”
安德烈長長舒一口氣，不把馬交出去他怎麼都行。
“赤河部白給我們岩鹽？”梅森微微眯起眼睛。
“當然不。”溫特斯嘆了口氣，無奈苦笑:“我們拿鐵換。”
梅森的表情變得嚴肅，他低沉地問:“那不等於是在給獅子鑲鐵牙？赫德人可不和我們一條心。赫德人佔據鐵峰山幾十年，怎麼可能不知道鐵峰礦？但小獅子和你提過一句嗎？”
“我明白的，學長。兩杯毒酒擺在面前，一杯喝下立刻就死，另一杯喝下慢慢死。”溫特斯輕輕搖頭:“還是得喝慢性的，活著才有機會。”
梅森也忍不住重重長嘆:“是啊，活下去才有機會。”
“其實，老鐵匠波爾坦先生有個好辦法。”溫特斯有些不好意思地說:“他說鐵峰礦的鐵料不好、發脆，鍛兵器很難，但是鑄成鐵鍋正好。沒必要賣鋼給赫德人，賣鍋就行。”
“赤河部能同意？”梅森啞然失笑。
“談生意，要談嘛。”溫特斯一攤手，笑謔道:“他們的岩鹽不賣給我們，也沒有別的賣家。我們自己都沒有鋼，又哪來的鋼給赤河部？就這玩意，愛要不要。生意做不成，那我們大不了去白山郡搶。”
“就應該直接去搶！”安德烈一下子來了興致。
“你和小獅子說了嗎？”梅森問溫特斯:“鍋的事情。”
“還沒說，就說要用鐵和他換。他反正是蠻高興的。”溫特斯長嘆一聲:“說到底，還是冶出來鐵才行。要是沒有鐵，我們就真得改名叫鐵峰部，再塗個花臉，去白山郡找光頭佬打草谷了。”
梅森也長嘆:“是啊，說到底還是要有一門支柱產業才行。”
“沒事，別愁。”溫特斯展露笑顏:“現在不比咱們只有五六鎮子的時候強多了？沒什麼可擔心的。”
鹽和鐵的事情都解決，應該就直接散會，但溫特斯不讓安德烈和莫里茨走，非要繼續開會不可。
“你以前不是最討厭開會嗎？”安德烈忍不住問溫特斯。
“再堅持堅持。”溫特斯拿出莊重的語氣:“我覺得……鹽這件事暴露出兩個問題，必須要解決的問題。”
“什麼問題？”安德烈搶白:“問題是沒鹽？”
“第一個問題。”溫特斯一字一句地說:“鐵峰郡目前無法在脫離外界的前提下獨立生存，很多東西都要從外面購入。新墾地軍團已經在封鎖我們，只是時間尚短，還沒能顯現出威力。”
梅森猛地坐直身體，神情變得嚴肅起來。他本以為溫特斯是想閒聊兩句，沒想到會說起這些。安德烈也不再嚷嚷要走。甚至莫里茨都睜開眼睛，好奇聽著。
“鐵峰郡所需求的各種物資，凡是能自行生產的，就要想辦法自行生產。凡是不能自行生產的，那就去貿易、走私、去搶。”
“活人總不能被尿憋死。”安德烈咂嘴道:“左右不過這麼回事。”
“第二個問題。”溫特斯輕輕拂著刀刃:“我們這個軍人政府，不知道老百姓需要什麼。鹽在漲價，可直到被敵人提醒我才發現。這說明我們的眼睛、耳朵都是堵著的。得打開才行，不然即便解決鹽的問題，還會有其他問題冒出來。”
“怎麼打開？”梅森問。
“我有一個粗略的想法——把熱沃丹的商人還有各鎮的農民召集起來，聽聽他們的需求。過去，領主特別荒淫無道的時候，老百姓會請願開訴苦會，我們也可以開嘛。”溫特斯笑著說:“不過訴苦會不太好聽，就叫協商會，怎麼樣？”
“那不就是郡議會嘛？”
“也不是，郡議會有權力。但我現在不想分權出去。咱們表決吧。”
照樣，還是一票棄權，三票通過。
“不光要聽老百姓說什麼。”溫特斯摩挲著下巴:“也得告訴老百姓我們想說的。安德烈，記得鹿角鎮的邸報嗎？”
“馬場不就是邸報上看來的嗎？”安德烈回答。
“我想在熱沃丹也辦一份邸報……也不一定要叫邸報，就是定期通告，貼到各村鎮去。海藍有一夥情報販子，專門賣手抄的[海藍小報]，仿照著他們來搞就行。”
溫特斯快意大笑:“不光要取得勝利，也要讓更多人得知我們的勝利嘛。要讓他們知道，我們是在為他們爭取利益才行。”
安德烈驚慌失措地擺手:“隨你便，你別讓我寫就行，隨你便。”
“學長。”溫特斯一把握住梅森的手:“我知道，您是最靠得住的人。”
梅森不動聲色抽出手:“舞文弄墨我也不會呀……”
“中校？”
莫里茨已經睡著了。
“你們都？”溫特斯一拍桌子，氣得不行:“我去找巴德！”
“巴德的事夠多了，又離這麼遠，哪顧得上熱沃丹。”梅森拍了拍溫特斯的肩膀:“你還是自己來吧。”
……
小獅子很快得到溫特斯的開價。
“小獅子，你哥要不要鐵鍋？”溫特斯興沖沖拉住小獅子的手:“加錢，鐵爐子也給你搞出來！”
……
白山郡的巴拉茨·尤薩斯學長也很快得到溫特斯的答覆。
溫特斯抱著一副馬鞍，痛哭流涕地告知學長:“您說的沒錯，沒鹽，確實養不起好馬。所以我忍痛下令把馬都給宰了。這副鞍子您拿回去給光……噢不是，給蓋薩上校拿去留個念想吧。”
……
一天之後，在安雅河東岸焦急等待的光頭男子終於見到返回的信使。
“我的馬怎麼樣？”蓋薩上校急不可耐地問巴拉茨:“他答不答應？”
巴拉茨取出一副馬鞍，哭笑不得:“那小傢伙胡扯一通，就是不答應。”
“好說好商量找他換，不答應。”蓋薩氣急敗壞:“他想逼著我動手搶嗎？”
“那倒也不是。”巴拉茨咂了咂嘴:“那小傢伙問您有沒有別的想換的，菸草、甜菜、麻油，存貨有限、量大從優。”
巴拉茨最後補充道:“秘密協議。”