尹紫電 作品
第十五章 晚宴（下）
溫特斯聞言，後背脫離了椅子。他支著餐桌，與梅爾少校拉近距離，審視著梅爾少校:“為什麼你們選擇來到鐵峰郡收買我，卻不是去收買其他郡的駐屯官？”
梅爾少校敏感地意識到對方的潛臺詞，他眯起眼睛反問:“那麼……您又是為什麼認為只有我們來到鐵峰郡，沒有其他使者去其他幾郡？”
安娜輕輕放下餐具，推開椅子站起身:“先生們，請允許我暫時告退。”
然後她淺笑著微微屈膝行禮，優雅地走出餐廳。
等到安娜離開以後，溫特斯才開口說話。他沒有直接回答少校的問題，而是用手指蘸著水壺裡的水，在桌上勾勒出新墾地的輪廓。
“我倒是有一個猜想。”溫特斯看了一眼艾克，然後繼續低頭繪圖:“想聽嗎？”
艾克微微點頭:“洗耳恭聽。”
說話間，溫特斯已經完成了新墾地的地圖，又幹淨利落地幾下畫出各郡的邊界。
他先是點了點楓石城、沃涅郡和雷群郡:“大軍出征，最危險的情形莫過於後路不保。新墾地行省內，直接與楓石城轄區接壤的只有沃涅郡、雷群郡和鏡湖郡。除此三郡，再無能容大軍通行的路線。”
艾克的聲音很低沉:“所以……”
“所以只要穩住沃涅郡和雷群郡。”溫特斯直截了當地說:“其他三郡翻不出什麼水花。”
艾克點頭同意。
溫特斯拿起餐刀，在沃涅郡上面劃了一個圈:“沃涅郡原本的駐屯官已於去年戰死，沃涅郡駐屯所的軍官團也幾乎被清空。新上任的駐屯官根基不深、兵力虛弱，需要仰仗軍團總部的權威來維持地位，我不認為他有勇氣攻打楓石城。”
艾克再次點頭同意，旁邊的涅維茨少校也聽得入神，唯有梅爾少校不露聲色。
緊接著，溫特斯又有餐刀在雷群郡、邊江郡和白山郡刻了三個叉，舉重若輕地說:“這三個郡與沃涅郡剛好相反。駐屯官都是老資格，兵力充沛而且剛剛經歷了一個冬季的整訓。最重要的是，雖然這三個郡的駐屯官平日對於亞當斯將軍頗有微詞，但是他們更反感諸王堡大議會他們絕不會接受一個出賣帕拉圖的政府。”
“出賣這個說法。”涅維茨少校清了清嗓子，小聲說:“太嚴厲了。”
艾克也一字一句地附和:“我同樣不認為建立一個真正統一的聯盟的嘗試是不對的。”
“你們如何想是一回事。”溫特斯不以為意地說:“我只說他們的想法至少是我認為的他們的想法。”
梅爾少校擺了擺手，示意溫特斯“請繼續”。
溫特斯拿起餐刀，又在雷群郡和邊江郡的“叉”上面劃了兩個淺淺的圈:“然而雷群郡不僅僅與楓石城轄區接壤，還和北麓行省接壤。還有邊江郡，她同樣與北麓行省接壤。”
艾克不自覺地皺起眉頭、眯起眼睛。
“如果我沒猜錯的話。”溫特斯瞥向梅爾少校，篤定地說:“大議會眼下正拼命在北麓行省搞出動靜，不求佔領邊江郡和雷群郡，但求能牽制住兩郡的守備部隊，讓他們無餘力北上。”
艾克和涅維茨少校一齊看向梅爾少校，而後者仍舊戴著那副彬彬有禮的面具。
“所以真正能威脅到楓石城的。”溫特斯將餐刀懸在白山郡上，然後輕輕鬆手:“只有白山郡。”
下落的餐刀本該被桌板彈起至多在桌面留下一個小小的撞痕，然而出於非自然的原因，餐刀眨眼間貫入桌板，一直沒到刀柄。
艾克眉毛不自覺地挑了起來。
“所以。”梅爾少校清了清嗓子，微笑著問:“您想說什麼？”
溫特斯抱起胳膊，也微笑著回答:“所以鐵峰郡變得很重要，所以我很重要。”
餐桌上的蠟燭齊齊跳了一下。
“如果我倒向大議會，蓋薩上校就不敢有動作。”溫特斯慢條斯理地說:“如果我倒向白山、雷群和邊江三郡，那麼形勢就反了過來。”
梅爾少校微微攤手:“所以我們才願意為您開出很高的價碼。”
溫特斯站起身，俯視梅爾少校和涅維茨少校，冷冷地說:“不，我認為你們並不是真的在出家。對於你們來說，即使我不倒向任何一方，你們的目的也一樣能達到而你也是抱著這個想法留在熱沃丹。所以一旦鏡湖郡的戰役分出勝負，你們將會毫不猶豫地離開。”
“不不不。”梅爾少校也站起身，禮貌地回應:“大議會真心實意想要接受您回到共和國的懷抱。”
梅爾少校停頓片刻，完美無瑕的面具終於裂開一道縫隙，他帶著威脅的意味，針鋒相對地說:“不過有一件事情你說對了，這是你最後的機會。我們的仁慈和耐心是有限度的，一旦鏡湖郡的戰役分出勝負，你的機遇之門就將永遠閉上！”
溫特斯打量著梅爾上校的每一個細微表情，笑著問:“我很好奇，你為什麼這麼確定你們能贏？”
梅爾少校先是不解，突然瞳孔擴散、瞪大眼睛。艾克第二個察覺到異樣，最後是涅維茨少校。
溫特斯一拳砸在餐桌上，怒喝:“憲兵！”
話音剛落，夏爾和海因裡希帶領著一隊武裝到牙齒的憲兵衝進餐廳。
“都抓起來。”溫特斯的聲音冷得如同寒冰。
夏爾和海因裡希立刻上前，將梅爾少校、涅維茨少校和阿克塞爾少尉五花大綁，控制了起來。
“我是使者！使者！”梅爾少校拼命掙扎，他憤怒地質問:“蒙塔涅！你先用鹽和麵包招待我！又要把我當成犯人對待？”
“老實點！”夏爾朝著梅爾少校膝彎一踢，直接讓後者跪在地上。
“我保護使者。”溫特斯走到梅爾少校面前，拍了拍少校的英俊的臉蛋:“但我不保護間諜。”
艾克不解地看著兩位少校:涅維茨少校低下了頭，梅爾少校也啞了火。
“我從未告知你們楓石城出兵，也從未向你們提供過《通訊》。按照約定，你們不會主動接觸指定接待者以外的人。但看起來，你們對於這段時間外界的大事小情都瞭如指掌。”溫特斯森然問:“那麼，是誰告訴你們的？”
梅爾少校敏感地意識到對方的潛臺詞，他眯起眼睛反問:“那麼……您又是為什麼認為只有我們來到鐵峰郡，沒有其他使者去其他幾郡？”
安娜輕輕放下餐具，推開椅子站起身:“先生們，請允許我暫時告退。”
然後她淺笑著微微屈膝行禮，優雅地走出餐廳。
等到安娜離開以後，溫特斯才開口說話。他沒有直接回答少校的問題，而是用手指蘸著水壺裡的水，在桌上勾勒出新墾地的輪廓。
“我倒是有一個猜想。”溫特斯看了一眼艾克，然後繼續低頭繪圖:“想聽嗎？”
艾克微微點頭:“洗耳恭聽。”
說話間，溫特斯已經完成了新墾地的地圖，又幹淨利落地幾下畫出各郡的邊界。
他先是點了點楓石城、沃涅郡和雷群郡:“大軍出征，最危險的情形莫過於後路不保。新墾地行省內，直接與楓石城轄區接壤的只有沃涅郡、雷群郡和鏡湖郡。除此三郡，再無能容大軍通行的路線。”
艾克的聲音很低沉:“所以……”
“所以只要穩住沃涅郡和雷群郡。”溫特斯直截了當地說:“其他三郡翻不出什麼水花。”
艾克點頭同意。
溫特斯拿起餐刀，在沃涅郡上面劃了一個圈:“沃涅郡原本的駐屯官已於去年戰死，沃涅郡駐屯所的軍官團也幾乎被清空。新上任的駐屯官根基不深、兵力虛弱，需要仰仗軍團總部的權威來維持地位，我不認為他有勇氣攻打楓石城。”
艾克再次點頭同意，旁邊的涅維茨少校也聽得入神，唯有梅爾少校不露聲色。
緊接著，溫特斯又有餐刀在雷群郡、邊江郡和白山郡刻了三個叉，舉重若輕地說:“這三個郡與沃涅郡剛好相反。駐屯官都是老資格，兵力充沛而且剛剛經歷了一個冬季的整訓。最重要的是，雖然這三個郡的駐屯官平日對於亞當斯將軍頗有微詞，但是他們更反感諸王堡大議會他們絕不會接受一個出賣帕拉圖的政府。”
“出賣這個說法。”涅維茨少校清了清嗓子，小聲說:“太嚴厲了。”
艾克也一字一句地附和:“我同樣不認為建立一個真正統一的聯盟的嘗試是不對的。”
“你們如何想是一回事。”溫特斯不以為意地說:“我只說他們的想法至少是我認為的他們的想法。”
梅爾少校擺了擺手，示意溫特斯“請繼續”。
溫特斯拿起餐刀，又在雷群郡和邊江郡的“叉”上面劃了兩個淺淺的圈:“然而雷群郡不僅僅與楓石城轄區接壤，還和北麓行省接壤。還有邊江郡，她同樣與北麓行省接壤。”
艾克不自覺地皺起眉頭、眯起眼睛。
“如果我沒猜錯的話。”溫特斯瞥向梅爾少校，篤定地說:“大議會眼下正拼命在北麓行省搞出動靜，不求佔領邊江郡和雷群郡，但求能牽制住兩郡的守備部隊，讓他們無餘力北上。”
艾克和涅維茨少校一齊看向梅爾少校，而後者仍舊戴著那副彬彬有禮的面具。
“所以真正能威脅到楓石城的。”溫特斯將餐刀懸在白山郡上，然後輕輕鬆手:“只有白山郡。”
下落的餐刀本該被桌板彈起至多在桌面留下一個小小的撞痕，然而出於非自然的原因，餐刀眨眼間貫入桌板，一直沒到刀柄。
艾克眉毛不自覺地挑了起來。
“所以。”梅爾少校清了清嗓子，微笑著問:“您想說什麼？”
溫特斯抱起胳膊，也微笑著回答:“所以鐵峰郡變得很重要，所以我很重要。”
餐桌上的蠟燭齊齊跳了一下。
“如果我倒向大議會，蓋薩上校就不敢有動作。”溫特斯慢條斯理地說:“如果我倒向白山、雷群和邊江三郡，那麼形勢就反了過來。”
梅爾少校微微攤手:“所以我們才願意為您開出很高的價碼。”
溫特斯站起身，俯視梅爾少校和涅維茨少校，冷冷地說:“不，我認為你們並不是真的在出家。對於你們來說，即使我不倒向任何一方，你們的目的也一樣能達到而你也是抱著這個想法留在熱沃丹。所以一旦鏡湖郡的戰役分出勝負，你們將會毫不猶豫地離開。”
“不不不。”梅爾少校也站起身，禮貌地回應:“大議會真心實意想要接受您回到共和國的懷抱。”
梅爾少校停頓片刻，完美無瑕的面具終於裂開一道縫隙，他帶著威脅的意味，針鋒相對地說:“不過有一件事情你說對了，這是你最後的機會。我們的仁慈和耐心是有限度的，一旦鏡湖郡的戰役分出勝負，你的機遇之門就將永遠閉上！”
溫特斯打量著梅爾上校的每一個細微表情，笑著問:“我很好奇，你為什麼這麼確定你們能贏？”
梅爾少校先是不解，突然瞳孔擴散、瞪大眼睛。艾克第二個察覺到異樣，最後是涅維茨少校。
溫特斯一拳砸在餐桌上，怒喝:“憲兵！”
話音剛落，夏爾和海因裡希帶領著一隊武裝到牙齒的憲兵衝進餐廳。
“都抓起來。”溫特斯的聲音冷得如同寒冰。
夏爾和海因裡希立刻上前，將梅爾少校、涅維茨少校和阿克塞爾少尉五花大綁，控制了起來。
“我是使者！使者！”梅爾少校拼命掙扎，他憤怒地質問:“蒙塔涅！你先用鹽和麵包招待我！又要把我當成犯人對待？”
“老實點！”夏爾朝著梅爾少校膝彎一踢，直接讓後者跪在地上。
“我保護使者。”溫特斯走到梅爾少校面前，拍了拍少校的英俊的臉蛋:“但我不保護間諜。”
艾克不解地看著兩位少校:涅維茨少校低下了頭，梅爾少校也啞了火。
“我從未告知你們楓石城出兵，也從未向你們提供過《通訊》。按照約定，你們不會主動接觸指定接待者以外的人。但看起來，你們對於這段時間外界的大事小情都瞭如指掌。”溫特斯森然問:“那麼，是誰告訴你們的？”