四十三、晝役人功夜鬼功

 何三刀原名何虎，本是小番子閒漢出生，自小愛爭強鬥狠，二十歲時，在城西鐵鐘觀打雜，遇到一遊方道人，見他頗有根骨，便傳了他一套刀法。何虎做其他事馬馬虎虎，學武卻甚是刻苦，加上他本有搏虎之力，那套刀法大開大闔，甚合他身段，數年打磨，刀法大成，一路與人比試，未嘗敗績。因他無人比試，往往只需三刀，對方便已敗下陣來，兩淮一帶便換了他一個混號“何三刀”，至於原名何虎，早已無人知曉。

 何三刀靠著一路刀法，在兩淮一帶混得風生水起，便有市井潑皮慕名前來投奔，何三刀不甘做個刀客，他本是閒漢潑皮出生，乾脆收攏了二三十號人，將整個樊良湖周邊盡數歸納成自己地盤，隔三岔五收取保護費，經營著十餘家賭場，便在這一畝三分地上做起來土皇帝。他武藝高強，尋常地痞哪裡是他對手，便是當地官府也懼他三分。樊良湖周圍士農工商皆知，若到樊良湖，有事需得先拜山門，山門一拜百事消，山門不拜麻煩來。這山門反倒比官府有用得多。

 今日是何三刀召集手下大小頭目幫眾，開會分供奉的日子，一眾閒漢潑皮跟著何三刀吃香喝辣，作威作福久了，知道這般日子，也不會有人敢前來惹事，這湖邊的破舊山莊，被稱作聚義廳的場所，裡裡外外喜氣洋洋，便是門口站崗放哨的小嘍囉，也是哈欠連天，兩顆頭你來我往，點得不亦樂乎。

 當值的潑皮嘍囉換做平禿子，因前些日替何三刀獻了一張虎皮有功，被何三刀封了個坐次，排在了幫中三十一好漢的三十一位。平禿子心中得意至極，今日是眾位哥哥開會的日子，他作為聚義的“好漢”之一，自然要負起責任來，提了把潑風刀，大搖大擺走到門口，左右看了一眼，猛咳嗽兩聲，驚得兩個嘍囉頓時筆直了身子，平禿子甚是滿意，提著嗓子道：“今兒是哥哥們聚義的日子，需得以身作則，加強防範，咱大哥武功天下無敵，咱們這些弟兄也得替大哥爭個面子，要有氣質，要區別於那些個潑皮無賴，站如虎，坐如狗，講究的就是一個霸氣。”