二十八、 歌盡桃花扇底風

 隨著唱喏結束，只聽得舞臺後忽有琵琶聲起，三兩聲漸成曲調，曲調未落，有鐘磬音摻雜其中，俄而琴音搶調，箜篌入樂，絲竹低聲而泣，鑼聲刺耳一響，琵琶聲嘈嘈切切，錯雜而彈，一音曲調，便似江南絲綢，纏上心頭。

 眾人心中一甜，彷彿置身煙雨樓臺之畔。忽見眼前一暗，俄頃之間，舞臺上燈光、佈景一換，一幅絲織刺繡圍了大半舞臺。那刺繡手法精細，不同角度看去，竟隱隱有立體之感。只見那巨幅之上，有花鳥蟲魚、楊柳水岸，又有春波碧草，翠葉紅花，便是舞臺地面，也被鋪了層繡滿草色繁花的錦緞，整個舞臺上春意盎然，美不勝收。

 此際晚雲收盡，天色漸暗，舞臺上燈火映照，更顯美輪美奐。眾人正陶醉在滿臺春意之時，忽見一幅畫卷在舞臺正中央緩緩展開，畫中女子高貴雍容，姿態典雅，容顏國色天香。她穿了件淡雅春季宮裝，主色與這現場春色甚是相融，剎那間便將這滿臺春意比了下去。

 人群中頓時響起一陣驚歎，忽聽得有人道：“畫上畫的是咱貴妃娘娘。”這一語驚起四座，眾人皆探直身子，扯長了脖子想一看究竟，果然看清畫中女子，正是當朝賢貴妃娘娘。賢貴妃娘娘出生仲家，又以賢惠寬仁著稱，乃是江南直隸的驕傲，前些年偶有回鄉探親，眾人多有識得，此時有人道：“貴妃娘娘這幅畫，原來是刺繡刺上去的，想來貴妃娘娘身上穿的衣服，便是仲家這次的刺繡佳作了。”

 正在議論紛紛之時，就見一妙齡少女，穿了件與畫中人一模一樣的衣服，從舞臺綠意深處輕邁蓮步，緩緩走出。眾人見畫中貴妃娘娘穿此衣，已然驚為天人，此時見此女子雖面紗遮臉，春衫在身婀娜多姿，不由看得痴了，男子在想：此間女子，便是從畫中走出一般，也不知錦瑟年華，付與誰度？女子則想：“若能有此衫加身，便是尋常女兒家，只怕也似仙女一樣吧。”

 那女子輕盈一舞，徐步退去。臺後管絃絲竹，琵琶語調頓時漸漸轉淡。俄而聽得一聲脆響，便似玉盤傾瀉，珍珠滑落，琵琶轉調輕彈，又似六月夜雨打風荷，蜻蜓點水泛凌波。

 臺上景色忽而一變，只見明月別枝，清風鳴蟬，綠槐高柳，荷花田田。忽有口技者學得蟬鳴數聲，滿堂觀眾，彷彿置身夏日炎炎。只見那畫卷再次展開，眾人這才看清那畫中針織刺繡之法，似乎又變了一種技巧。