18.熔爛鋼鐵（完）

　　“然後呢？！”

　　喘著粗氣，佩圖拉博如此詢問。此刻，他堪稱面目猙獰：“到頭來不還是這一套嗎？我和你握手了，而你也不必尊敬我。你想說什麼就說吧，然後就——”

　　他停住了，沒說完的後半截話就那樣嚥進了肚子裡。而這並不是因為卡里爾·洛哈爾斯又做了什麼.不，或許他已經做了什麼，但他做這件事的方式是佩圖拉博完全無法理解的。

　　沒有人能夠理解為何世界可以在半秒鐘之內被改變，沒有人可以理解，為何一間鐵灰色的簡樸病房，可以在半句話未說完的功夫裡變成一個陰暗而無光的漆黑世界。

　　這裡極其寒冷，慘風呼嚎，空氣中瀰漫著屍體被焚燒過後殘留下來的難聞氣味，形似骨灰的味道，但也有所不同。

　　卡里爾·洛哈爾斯仍然站在他對面，高大而不祥，斗篷隨風而動，烈烈狂舞。

　　他的形象又改變了，慘白的臉消失了，取而代之的是那張骷髏之面。黑黝黝的眼眶此刻正凝視著佩圖拉博，不發一言。

　　“——你做了什麼？”佩圖拉博難以理解地發問。“這是什麼？某種你在我醒來以前就安置好的新型全息投影技術嗎？”

　　他本能地拒絕相信任何超出他認知的事。

　　“我是個靈能者，而這是我可以藉助靈能做到的某些事之一。”

　　“你說謊！”佩圖拉博激烈地反駁。“我的軍團內同樣也有智庫，我也對他們的力量進行過研究沒有靈能者能夠做到這種事！”

　　“那隻能說明你研究的還不夠，馬卡多就可以。”

　　“馬卡多？”

　　“是的。”骷髏說。“馬卡多，那個被你鄙夷的又老又沒用的馬卡多。”

　　佩圖拉博因為這句話而愣住了，寒風吹拂而過，他的病號服上殘留著的溫度因為它們而開始迅速失溫。他認為自己的皮膚應當能夠抵禦這種寒冷，但是，他錯了。

　　他感到一陣極其可怕的寒冷。

　　“馬卡多是個非常強大的靈能者，我很驚訝，你居然不知道這件事。再者，你真的認為你們的父親會將一個沒有才能的人安排在那種位置上嗎？”

　　“我”佩圖拉博試圖開口說話並反駁，可他的聲音卻在呼嘯而來的風聲中顯得尤為微弱。這件事讓他倍感惱怒。

　　然後，卡里爾便再一次打斷了他，絲毫不給他說些什麼的機會。

　　這是第二次。

　　“說話聲音大一些。”骷髏冷淡地說。

　　“別表現得好像是個馬上就要哭出來的孩子一樣，你是個基因原體，佩圖拉博。這雖然不意味著你在品行上要成為聖人或某種道德模範，但你應該有一點最起碼的責任心。勇於承擔責任的人可不會這麼說話。”

　　“你在指責我軟弱？”佩圖拉博難以置信地問。

　　他太震驚了，震驚到甚至忘記了他應該憤怒。他不應該輕聲細語地說出這句話的，他應該更為憤怒一些，更為激動一些才對。

　　“指責你？”

　　骷髏搖搖頭。

　　“不，我只是單純地在陳述一個事實而已。你剛剛所使用的聲音聽上去和軟弱實際上也並無太大關係，只是不太符合你身為原體的身份。它出現在一個孩子或青少年身上是合理的，畢竟，他們也很敏感，很脆弱。”

　　佩圖拉博張大了嘴，他想要說點什麼，但他什麼都說不出來——他的臉正在顫抖並漲紅，過於劇烈的情緒讓他短暫地失聲了。

　　而卡里爾還在繼續。

　　“別再表現得那麼震驚了。”他語氣輕慢，甚至可以稱之為厭煩地開口。

　　“如果不是艾爾特洛斯中士執意要求如此，我甚至不會和你多費半句口舌。你是一塊鏽蝕的鋼鐵，佩圖拉博，我不知道這鏽蝕從何而來，但是，清除它們並不是我的責任。”

　　骷髏搖了搖頭，斗篷揚起，比夜色更為深沉的黑暗從中浮現。那股燃燒的氣味加劇了，甚至劇烈到了讓佩圖拉博本能地想要咳嗽的地步。

　　他緊握雙拳，試圖從折斷的手指中找尋到一點疼痛來挽回一點點理智。他成功了，但也失敗了——他的確感到了疼痛，但這疼痛並非來自雙手，而是來自於從那黑暗中浮現的東西。

　　不，不是東西。

　　而是一個人。

　　一個早已死去的人。

　　“你”佩圖拉博如墜深淵般地伸出右手，他試圖抓住那個影子好讓自己看清楚他的臉。但是，就在他的手即將觸碰到對方的肩膀時，他卻又停住了動作。

　　佩圖拉博僵在原地，彷彿石像般尷尬。而那個影子卻沒讓他等待太久，它披掛著火焰說話了，嗓音嘶啞，彷彿早已損毀。