2.帝皇和他的兒子們（二）

　　第一道登上馬庫拉格之耀號宴會廳長桌的珍貴菜餚是一種危險的深海魚類。

　　它外表醜陋，體型巨大，甚至能佔據長桌的三分之一大小，而這也讓坐在同一側的三名原體都吃了一驚。哪怕是三人中最為見多識廣的羅伯特·基裡曼以前也從未見過它。

　　但是，有一件事是他必須承認，這條魚被那來自帝皇幻夢號上的廚師做的非常美味。

　　它香氣撲鼻，細嫩的魚肉在看上去就知道厚實且十分有嚼勁的表皮之下若隱若現，深紅色的湯汁在它身下鋪開，彷彿它自己本身的血液一樣，但卻並不腥，而是散發著迷醉的酒香。

　　它的頭顱大張著，駭人的巨口內是可怕的細密銳齒。

　　“一種已經滅絕的魚類，源自太陽系的一顆寒冷衛星。”人類的帝皇緩慢地開口。

　　他的聲音威嚴，但絕不至於顯得疏離。現在，他看上去又和康拉德·科茲印象中的那個人大為不同了，儘管是一樣的面容，可氣質卻顯得十分溫和。

　　他沒有穿戴盔甲，金色的桂冠在黑色的長髮之間簇擁著他。它沒有為他增添神性，實際上，它之所以看上去神聖，只是因為它正在被帝皇佩戴。

　　他穿著一身白色的長袍，兩隻手都戴著金色的護腕，繁複而精緻的雕刻被工匠以白銀的筆觸刻在了金色的表面。

　　“您說它滅絕了？”基裡曼詢問。

　　“是的，基因復現工程讓它變成了一種只有少數人可以享受的美味，但我希望能在五年之內降低成本，並研究出一套行之有效的養殖方法，將它推往全帝國。”

　　帝皇點了點頭，表情平靜而溫和：“它很有營養，也很美味。對於那些正在長身體的孩子來說，它是不可多得的食物。”

　　他看了一眼康拉德·科茲，後者對他的注視心知肚明，卻不知該作何回答。

　　“而這只是第一道菜？”安格朗終於開口，角鬥士的表情有些複雜。“我們僅有四個人，真的需要那麼多菜餚嗎？”

　　“單就飽腹來說，自然不需要二十六道菜餚這麼多。”

　　帝皇對他微微頷首。

　　“但問題在於，有時候，你的身份會扭曲你的意願。如若我特意吩咐下去，今日這場宴會只需要十道菜餚，我的廚師們會經歷一場不安的災難，他們會以為我不再需要他們了。當然，這還會引起一些政治上的問題。例如，我和你們見面，為何吃的這麼少？我有什麼意圖？”

　　基裡曼瞪大眼睛，對他父親如此之多的話語感到一絲無所適從，康拉德·科茲也同樣如此，反倒是安格朗顯得依舊平靜。

　　努凱里亞人甚至還能開個玩笑。

　　“如果換我來想的話，說不定會覺得伱只是想簡樸生活一段時間而已。”他如是說道。“但是，你也會被這些事困擾嗎？”

　　“我憑什麼不會呢？”帝皇微笑起來。“他們為我付出勞動，花費時間與心血烹製食物，而我當然要在乎他們的感受。”

　　安格朗點了點頭，伸出刀叉，叉走了一大塊表皮與魚肉。