第6章 紅船橈鬍子

　　李老三這種小河裡面弄吃食的人，哪裡敢去？

　　“仙姑，紅船是啥哦？”

　　我好奇地問。

　　感覺就從這天開始，我的生活突然就急轉直下，開始接觸到很多之前不曉得的事。

　　“以後你就叫我秦姨嘛。當然，只有你可以這麼叫。”

　　仙姑看著前方，語氣淡淡。

　　然後她又跟我解釋了什麼是紅船……

　　其實“紅船”這東西，跟之前說的義山墳、百骨塔，算是配套的。

　　因為川江的水打棒實在太多，所以自古以來，川江上就有專門撈水打棒的人——工錢都是由官府造冊發放，還有腰牌。

　　這些負責撈水打棒的小划子（小木船）一般就停靠在險灘下，船身漆成硃紅色，船上的橈鬍子也要頭裹紅帕子、身穿紅衣服，連吃飯的筷子都是紅的！

　　因為紅色醒目，也壓邪、壯膽。

　　所以這些官府的撈屍船，就被稱為紅船。

　　再加上，有朝廷的氣運鎮壓，這些紅船橈鬍子比一般私人撈屍的要硬氣得多，命也大得多。

　　傳說搞這“紅船”的祖師爺，是明朝天啟年間，三峽歸州一個叫周昌期的父母官。

　　最早他是拿出自己的俸祿，建造了兩隻小木船，設在吒灘，成為川江上最早的紅船。

　　吒灘就在他管理的在歸州城下，由無數密集平行排列的石樑構成，波濤翻滾，漩渦密佈，極其兇險。

　　後來周昌期被朝廷嘉獎，於是在川江設置“紅船橈鬍子”就成為了朝廷的一種制度。一直到民國，都還在延續……

　　說話的時候，我也跟著秦姨走到了河岸邊。

　　村裡人看到她過來了，都自動朝兩側散開。

　　於是我就看到，一艘一丈半多長，三四尺寬的小木船，放在河邊。整個船身都顯出一種古怪的暗紅色，灰撲撲的，很是破舊。

　　不過想想也是，秦姨說是陳屠夫爺爺留下的，怕是荒廢了幾十年了。還沒有腐朽破爛，也算是不容易了。

　　村裡人把這船找出來，重新修葺了一下，發現確實還可以正常使用。

　　裝王飛屍體的棺材，這時候就放在小木船正中心。已經蓋上了棺材蓋子，四個角還釘上了釘子。

　　所以我也看不到這位生前的小夥伴模樣現在有多嚇人了。

　　不然的話，還不滿十歲的我膽子再大，怕也要尿褲子了！