006

 林凝芳仍是那副淡漠模樣：“第一，我是沒伺候您，可我身邊的阿真沒少被您差遣。第二，是三爺非要娶我為妻，您有任何不滿，回頭跟他說去。”

 婆媳倆你來我往唇齒交鋒，佟穗站在蕭姑母身邊，默默地看著戲。

 蕭姑母卻不能任由嫂子在新侄媳面前丟人現眼，直接抓著賀氏的胳膊往外推：“行了，大好的日子你瞎嚷嚷什麼，一大家子人呢，趕緊跟我預備午飯去，讓他們姑嫂幾個待著吧。”

 賀氏話裡帶著哭腔，一邊回頭一邊訴苦：“我容易嗎？別人都是當了婆婆享兒媳婦的福，我卻天天被她甩臉子，我當姑娘時都沒受過這份氣……”

 蕭姑母：“你福氣夠好啦，凝芳出自書香世家，祖父做過宰相，人家願意喊你母親你還有啥不知足的！”

 姑嫂倆迅速走遠了。

 屋裡還靜著，佟穗畢竟是女主人，主動擔起待客的職責來，驚訝地看向林凝芳：“三弟妹的祖父，莫非就是人人稱讚的林相？”

 賢相林遠鴻，曾經輔佐武宗皇帝勵精圖治造福國民，可惜武宗命短，繼承帝位的禧宗皇帝是個徹頭徹尾的大昏君，驅逐賢臣重用奸佞，禍害得民不聊生，最終自食惡果，諸侯相繼造反，亦有民間群雄起事，戰火四起，朝廷的江山也越縮越小，只剩北地各州郡。

 林凝芳上下打量佟穗一遍，淡淡道：“是又如何，林家已敗，我與你們一樣都是草芥，甚至還不如。”

 至少佟穗是蕭家正經娶回來的，她連嫁衣都沒穿過，直接在荒林裡與蕭延做了夫妻。

 憶起那不堪的一晚，林凝芳半點交際的興致都沒了，轉身道：“你們聊，我先回去了。”

 不等佟穗送，林凝芳快步離去，佟穗追到堂屋門口，只瞧見一抹纖細如柳的單薄背影。

 “別理她，嘴上說著跟咱們一樣，其實依然自命清高，整天躲在屋裡，除了一日三餐連面都難見。”

 蕭玉蟬跟過來，對著林凝芳的背影一臉不喜。

 這是二房的事，佟穗犯不著攙和，繼續招待蕭玉蟬與柳初。

 蕭玉蟬簡直就是賀氏的翻版，一心套佟穗的話，佟穗半真半假地都敷衍過去了。蕭玉蟬見佟穗嘴巴嚴手也緊，只端了一碟剩下的瓜子出來，她漸覺無趣，吃完瓜子就走了，徒留一地散落的瓜子皮，其中八成都是她嗑的。

 佟穗出去送客，再折回來，就見柳初手執掃把正幫忙掃地。

 這是跟她同住一個院子以後要長長久久打交道的親大嫂。

 人分遠近，佟穗卸去在賀氏、蕭玉蟬等人面前的客氣疏離，伸手去奪柳初手裡的掃把：“大嫂快歇著，我自己來。”

 柳初笑：“一點小事，這兩天你也挺累的……”

 她是真心想幫忙，打定主意要守住掃把，未料佟穗看著臉嫩柔靜，力氣居然頗大，直接就將掃帚搶去了。

 柳初：“……”

 佟穗一手將她推到炕邊示意她坐，一手輕輕揮舞掃帚，轉眼就把那些瓜子皮掃到角落攏成一堆。

 柳初看著她去洗手，想了想，輕聲道：“你剛嫁過來，咱娘也不在了，我做大嫂的，簡單給你講講家裡人的性情，當然都是我自己琢磨的，未必對，你聽聽就是，也不用完全當真。”

 佟穗將擦完手的巾子搭在洗漱架上，走過來挨著柳初坐好，感激道：“謝謝大嫂，我正愁跟誰都不熟呢。”

 柳初就從蕭老爺子開始講起。

 佟穗聽了一陣，發現了，在柳初眼中，蕭家眾人都是好的，包括賀氏那樣的也得了“有點小氣心眼不壞”的評價。

 佟穗自己覺得，其實是柳初性子溫柔，不願背後說別人壞話。

 初來乍到，佟穗不著急探聽佟家的私密，只打聽跟自己有關的：“聽二爺說，咱們兩邊輪流做飯？”

 柳初：“對，做飯刷碗、餵雞喂牲畜都是一起的，輪著來，這樣大家都有休息的時候，反正不用咱們洗衣裳，比別人家的媳婦輕鬆多了。”

 說了好多話，柳初提議道：“我帶你去後院看看？”

 佟穗剛要點頭，窗外忽然傳來腳步聲。

 妯娌倆一起站了起來。

 過了會兒，蕭縝從外面挑開簾子，見到柳初，客氣道：“大嫂在啊。”人並未往裡走。

 柳初有些緊張。

 她剛嫁過來的時候，與蕭縝、蕭野這倆小叔就不算熟，新婚才兩年，朝廷強行徵兵，公爹兄弟、丈夫五兄弟都去了戰場，期間公爹、丈夫死在了外面，過了漫長的六年蕭縝幾個才回來，全都長高了長壯了，農家兒郎淳樸的氣質也變成了士兵的凌厲兇悍，令人畏懼。