尹紫電 作品

第245章 屯墾

    他沒想到第一個被點到的就是他,他也根本沒聽清那位神父在說什麼。

    他只是模糊地聽到“發糧食”、“發土地”和“當農奴”。

    “好好活著,會有活路的”。

    彼得·布萊克突然想起那位不認識的先生說過的話。

    他費勁嚥下一口唾沫,身體僵硬地走上前去,親吻黃金寶石打造的聖徽,宣誓效忠。

    “臨水村的彼得·坎貝爾!”巴德念出第二個名字。

    沒人走出來。

    巴德眯起眼睛,重複了一遍:“臨水村的彼得·坎貝爾!”

    一個年輕男人不情不願地走出人群,他乾瘦乾瘦的,眼睛卻很大,正滴溜溜地轉著。他的嘴有點歪,因此被登記為坎貝爾。

    年輕男人磨磨蹭蹭走到馬車旁,卻不願親吻聖徽,他偷瞟“神父軍官”的臉色,支支吾吾地說:“大人,我不是農民,我是熱沃丹人,我不會種地。”

    “那你為什麼登記時自稱是農民?”巴德面無表情地問。

    年輕男人答不上來。

    他本是熱沃丹的閒散無賴,城破那日想趁亂髮財,便在肩膀繫上紅繩上街搶劫。

    哪知攻城的軍隊迅速轉頭鎮壓暴亂、恢復治安、圍捕趁火打劫者。

    他害怕,便跟著流民出城,躲進流民營。甄別環節被他矇混過去,登記時他報的身份是佃農。

    見對方不說話,巴德和氣地問:“你不想去種地?”

    “大人。”無賴男子硬著頭皮回答:“我不會種。”

    “可以。”

    無賴男子大喜過望:“謝謝大人發善心!謝謝……”

    巴德指著對方,看不到一絲情緒:“把他抓起來!”

    伊什把旗杆甩給旁人,一腳踢倒無賴男子,幾下就把後者結結實實捆綁起來。

    年輕的無賴這下徹底慌神:“大人!我願意去農場幹活!我願意去啊!”

    “讓他閉嘴!”巴德喝令。

    帶著鐵手套的伊什狠狠一記耳光,無賴男子被打得登時昏厥。

    “不接受濟貧契約,就是罪犯。”巴德無情地向已經昏死的無賴下判決:“根據《濟貧法令》授予我的權力,我判處你二十年勞役。把他帶走!”

    伊什把化名為彼得的熱沃丹無賴一路拖出營地,如同在拖一具屍體。

    “你們只有兩條路可走!”巴德再次看向流民:“要麼,去屯墾農場種地!七年之後,拿回自由人身份;要麼,去服二十年的勞役,二十年後再自由!想要如何,你們自己選!下一個!”

    “石壁村的彼得·費雪!”佈告員顫抖著喊道。

    剛才還在憐憫彼得·布萊克的彼得.費雪,此刻卻嚇得快要尿褲子。

    他咬緊牙關挪動腳步,旁的他沒聽明白,只聽懂兩個詞“七年”、“土地”。

    他本就是個一無所有的長工,再差也不會失去更多。

    彼得“死魚眼”費雪走到馬車旁,低頭親吻聖徽,宣誓效忠。

    在彼得·布萊克和彼得·費雪的帶頭之下,其他人無論自願或不自願,都順從地接受了他們的命運。

    即便他們想反抗,也做不到。

    溫特斯和巴德對流民的控制分為三階段:

    一階段[包圍],不讓一個流民走脫;

    二階段[甄別、登記],找出那些混入農民的匪徒、流氓,揀選出流民裡的工匠和自耕農,登記剩餘的無地農夫;

    三階段[分流],把流民大部隊拆散,阻斷各部分相互呼應、勾連。

    到了第三階段,兩萬餘流民被分流為十六營。

    每營多則兩千人,少則不到九百,其中接近三分之一是小孩。

    雖然各營流民仍舊遠超巴德手上士兵的數量,但是憑藉三個百人隊,已經可以輕鬆鎮壓任何一處單獨營地。

    而且許多逃難農夫拖家帶口,就算想反抗,也要顧慮家人,他們是沒有戰鬥力的。

    拖家帶口的農夫們並不牴觸這份“契約”,他們迫切想為妻兒老小找到口吃的。

    有農夫心中不願,但被點到名字以後還是像其他人一樣走到馬車旁、親吻聖徽、宣誓效忠——連他們自己也不知道為何會這樣做。

    ……

    巴德看著流民一個接一個走上前來,他想起昨天在駐屯所的會議室,他對夥伴們說得話:

    “發地?發什麼地?我們不是在建造烏托邦!”

    “自耕農要有地,我們哪有地給他們?耕地都有主,沒主的那是荒地!自耕農要有房,我們哪來房子給他們?自耕農要牲口、犁具,我們同樣給不了!”