尹紫電 作品
第235章 來客
天空剛矇矇亮，溫特斯便走出軍營，去鎮子西邊的河裡游泳。
他先是遊了兩個來回熱身，然後開始嘗試潛水到河底。
等到他上岸的時候，發現巴德正在等他。
“什麼時候學會的游泳？”巴德坐在溫特斯的衣服上，笑著問。
“無師自通。”
“還在練潛水？”
提起這件事，溫特斯的心就隱隱做痛:“我們親愛的切利尼中尉，一激動就把大十字勳章扔河裡去了。我摸摸河底，說不定能找回來。”
“撈那東西幹嘛？”巴德不以為意。
“幹嘛？”溫特斯震怒:“那可是金的！不想要，倒是拿去換糧食！就該查查安德烈的家系，我實在不知道他算哪門子維內塔人！那麼大一塊金子，腦子一熱就扔進了河裡，還得我起大早來撈。”
巴德開懷大笑，眼角都有了些皺紋。
他把衣服遞給溫特斯:“有個事想問你，我聽說七月初的時候，有個刺客闖入諸王堡陸軍總部，殺了塞克勒，是不是你乾的？”
“誰造老子謠？”溫特斯勃然大怒:“我什麼時候搞過暗殺？”
“嗯，對，這樣很好。”巴德放心地拍了拍刺客的胳膊:“不管誰問，你能拿出這個態度回答，就足夠。還有……”
巴德的話被打斷，因為溫特斯還沒說完:“我提著軍刀，從正門殺進去，從正門殺出來，怎麼就成了暗殺？我什麼時候搞過暗殺？我做事，一向光明正大！”
溫特斯猛然想起海藍碼頭的蒙塔幫派。
他略有心虛地重複了一遍:“我什麼時候在帕拉圖搞過暗殺？我在帕拉圖做事，一向光明正大！”
“哦？那你在別的地方搞過暗殺？”巴德嘆了口氣。
“那你別管。”溫特斯轉過頭:“總之沒在帕拉圖搞過。”
“留活口了嗎？”
“我又不是什麼壞人，他不擋我，我殺他幹嘛？不過當時天黑，誰也看不清誰。”
“你的法術，沒人會認錯。”巴德重重地嘆息一聲:“依我看，這事不會就這樣結束。不過諸王堡遠隔千里，就算知道你在狼鎮，他們也鞭長莫及。眼下，有更重要的事——你在給災民發地開荒？”
“是啊。”溫特斯指著河對岸，神情中有些自豪:“那邊就有新開墾的土地。他們是無地的佃農和長工，我有荒地，還有牛、馬和犁，算是一拍即合。”
巴德仔細地聽著，忽地反問:“你知不知道，楓石城那邊……最近的消息？”
“一無所知，見到你們之前，我連熱沃丹的的事情都只能打聽到隻言片語。”
巴德面露微笑:“楓石城，最近和你一樣忙。”
“新墾地軍團也在招募流民開荒？”溫特斯劍眉豎起。
但是他很快想通:“也不奇怪。不種地就得餓死，楓石城總不能白白給流民施粥。”
“沒錯。在海藍，在德倫特，有很多方法謀生，乞討也有口麵包吃。但是對於農民而言，不種地就得餓死，這就是他們的生活的真相。”
離開土地之後，人會逐漸忘記糧食是從地裡種出來的——過去的溫特斯就是如此。
[不種地就要餓死]，兩年前的他對這句話，還沒有今天這樣深刻的感受。
各地佃農和僱工紛紛逃難，等於大批勞動力驟然脫離生產。
雪山還沒崩塌，是因為尚有去年、乃至前年的餘糧。
但是早晚有一天，更大的災難將降臨到這片土地，因為尚在生產的農民根本養活不起這麼多張嘴。
要麼饑荒，要麼民變，不是二選一，很可能會一起來。
溫特斯正是看到這一點，才想法設法恢復生產。他不想看到饑荒，也不想看到大亂，於是就變成往火上潑水。
巴德低頭擺弄著手上的幾枚石片:“人為製造兵災，驅趕無地農民逃難。再招募災民，分發土地開荒。自此，軍團一躍成為新墾地最大的莊園主。”
“很厲害，不愧是握刀柄的。”巴德抬起頭看向溫特斯，冷笑著說:“不過軍團本就是新墾地最大的地主，左右也沒差。”
給流民發地開荒，這個辦法蒙塔涅上尉能想到，亞當斯將軍同樣能想到，而且很可能想得更深。
“你是說，這一切，都是有意為之？”溫特斯意外，又不意外。
巴德起身，走到河邊打水漂，不緊不慢地說:“不一定有計劃，很可能也是走一步、看一步。但是事情已經發生，我們只能從結果分析。”
溫特斯陷入苦思。
狼鎮太小、人口太少、潛力不足，最重要的是沒有時間。
沒有時間給他積蓄力量，軍團可以容忍軍官貪汙，可以容忍軍官無能，但是絕不可能容忍軍官叛亂。
如果新墾地軍團站穩下盤，只要輕輕一拳，狼鎮就會化為齏粉。
所以他才想要熱沃丹。
如果軍團的策略見效，那恐怕正如梅森學長所說，熱沃丹也不夠了。
巴德坐回溫特斯身旁，拿石頭當棋子，問:“一來一回，無地農民有了地，軍團有了佃戶，自耕農還是自耕農，誰的利益受損了？”
“莊園主。”太明顯，溫特斯的回答毫不猶豫。
“所以五獒鎮、黑水鎮等地的莊園主選擇大力支持你，要錢給錢，要糧給糧，還為你們提供藏身處。”
巴德微笑著拿起那塊代表莊園主的黑石頭:“他們或許不瞭解深層博弈，但是他們的利益受損卻是顯而易見。長工跑得精光，種植園還種什麼地？地價跌了，不就等於他們的財產縮水？”
溫特斯點頭。
正是因為有這些“鄉紳”的幫助，他的部隊才能在熱沃丹西南神出鬼沒。
除了提供物資，莊園主們更能提供情報。他們在本地人脈廣泛，消息管道四通八達。
“但是他們不足以為憑。”巴德揚手把黑石頭丟進河裡。
“人太少。”溫特斯輕聲說。
主權戰爭勝利後，新生的諸共和國取締了一切人身依附關係——赫德奴隸不算人——這也是老元帥那代人留下的寶貴遺產。
雖然新墾地的莊園主們很有影響力，但是也就只有影響力罷了。
和舊時代那些打仗時能拉出大批徵召農夫的貴族畢竟不一樣。
“依我看，新墾地軍團的路線是對的，放開限制，招募災民開荒。地價會跌，但和軍團沒關係。如果他們能創造出一個龐大的自耕農群體，我們絕對敵不過他們。還是趁早回維內塔，我跟你做小買賣去。”巴德笑著散佈失敗主義言論。
溫特斯試圖為維內塔辯護:“我們維內塔人……也不都是商人。”
“更糟糕，一旦失敗，連小買賣也做不成了。”巴德的笑意愈發熾熱:“所以我們要走新墾地軍團的路線，而且要走得比他們還狠。步子要邁得更大、更堅決、更徹底。”
他先是遊了兩個來回熱身，然後開始嘗試潛水到河底。
等到他上岸的時候，發現巴德正在等他。
“什麼時候學會的游泳？”巴德坐在溫特斯的衣服上，笑著問。
“無師自通。”
“還在練潛水？”
提起這件事，溫特斯的心就隱隱做痛:“我們親愛的切利尼中尉，一激動就把大十字勳章扔河裡去了。我摸摸河底，說不定能找回來。”
“撈那東西幹嘛？”巴德不以為意。
“幹嘛？”溫特斯震怒:“那可是金的！不想要，倒是拿去換糧食！就該查查安德烈的家系，我實在不知道他算哪門子維內塔人！那麼大一塊金子，腦子一熱就扔進了河裡，還得我起大早來撈。”
巴德開懷大笑，眼角都有了些皺紋。
他把衣服遞給溫特斯:“有個事想問你，我聽說七月初的時候，有個刺客闖入諸王堡陸軍總部，殺了塞克勒，是不是你乾的？”
“誰造老子謠？”溫特斯勃然大怒:“我什麼時候搞過暗殺？”
“嗯，對，這樣很好。”巴德放心地拍了拍刺客的胳膊:“不管誰問，你能拿出這個態度回答，就足夠。還有……”
巴德的話被打斷，因為溫特斯還沒說完:“我提著軍刀，從正門殺進去，從正門殺出來，怎麼就成了暗殺？我什麼時候搞過暗殺？我做事，一向光明正大！”
溫特斯猛然想起海藍碼頭的蒙塔幫派。
他略有心虛地重複了一遍:“我什麼時候在帕拉圖搞過暗殺？我在帕拉圖做事，一向光明正大！”
“哦？那你在別的地方搞過暗殺？”巴德嘆了口氣。
“那你別管。”溫特斯轉過頭:“總之沒在帕拉圖搞過。”
“留活口了嗎？”
“我又不是什麼壞人，他不擋我，我殺他幹嘛？不過當時天黑，誰也看不清誰。”
“你的法術，沒人會認錯。”巴德重重地嘆息一聲:“依我看，這事不會就這樣結束。不過諸王堡遠隔千里，就算知道你在狼鎮，他們也鞭長莫及。眼下，有更重要的事——你在給災民發地開荒？”
“是啊。”溫特斯指著河對岸，神情中有些自豪:“那邊就有新開墾的土地。他們是無地的佃農和長工，我有荒地，還有牛、馬和犁，算是一拍即合。”
巴德仔細地聽著，忽地反問:“你知不知道，楓石城那邊……最近的消息？”
“一無所知，見到你們之前，我連熱沃丹的的事情都只能打聽到隻言片語。”
巴德面露微笑:“楓石城，最近和你一樣忙。”
“新墾地軍團也在招募流民開荒？”溫特斯劍眉豎起。
但是他很快想通:“也不奇怪。不種地就得餓死，楓石城總不能白白給流民施粥。”
“沒錯。在海藍，在德倫特，有很多方法謀生，乞討也有口麵包吃。但是對於農民而言，不種地就得餓死，這就是他們的生活的真相。”
離開土地之後，人會逐漸忘記糧食是從地裡種出來的——過去的溫特斯就是如此。
[不種地就要餓死]，兩年前的他對這句話，還沒有今天這樣深刻的感受。
各地佃農和僱工紛紛逃難，等於大批勞動力驟然脫離生產。
雪山還沒崩塌，是因為尚有去年、乃至前年的餘糧。
但是早晚有一天，更大的災難將降臨到這片土地，因為尚在生產的農民根本養活不起這麼多張嘴。
要麼饑荒，要麼民變，不是二選一，很可能會一起來。
溫特斯正是看到這一點，才想法設法恢復生產。他不想看到饑荒，也不想看到大亂，於是就變成往火上潑水。
巴德低頭擺弄著手上的幾枚石片:“人為製造兵災，驅趕無地農民逃難。再招募災民，分發土地開荒。自此，軍團一躍成為新墾地最大的莊園主。”
“很厲害，不愧是握刀柄的。”巴德抬起頭看向溫特斯，冷笑著說:“不過軍團本就是新墾地最大的地主，左右也沒差。”
給流民發地開荒，這個辦法蒙塔涅上尉能想到，亞當斯將軍同樣能想到，而且很可能想得更深。
“你是說，這一切，都是有意為之？”溫特斯意外，又不意外。
巴德起身，走到河邊打水漂，不緊不慢地說:“不一定有計劃，很可能也是走一步、看一步。但是事情已經發生，我們只能從結果分析。”
溫特斯陷入苦思。
狼鎮太小、人口太少、潛力不足，最重要的是沒有時間。
沒有時間給他積蓄力量，軍團可以容忍軍官貪汙，可以容忍軍官無能，但是絕不可能容忍軍官叛亂。
如果新墾地軍團站穩下盤，只要輕輕一拳，狼鎮就會化為齏粉。
所以他才想要熱沃丹。
如果軍團的策略見效，那恐怕正如梅森學長所說，熱沃丹也不夠了。
巴德坐回溫特斯身旁，拿石頭當棋子，問:“一來一回，無地農民有了地，軍團有了佃戶，自耕農還是自耕農，誰的利益受損了？”
“莊園主。”太明顯，溫特斯的回答毫不猶豫。
“所以五獒鎮、黑水鎮等地的莊園主選擇大力支持你，要錢給錢，要糧給糧，還為你們提供藏身處。”
巴德微笑著拿起那塊代表莊園主的黑石頭:“他們或許不瞭解深層博弈，但是他們的利益受損卻是顯而易見。長工跑得精光，種植園還種什麼地？地價跌了，不就等於他們的財產縮水？”
溫特斯點頭。
正是因為有這些“鄉紳”的幫助，他的部隊才能在熱沃丹西南神出鬼沒。
除了提供物資，莊園主們更能提供情報。他們在本地人脈廣泛，消息管道四通八達。
“但是他們不足以為憑。”巴德揚手把黑石頭丟進河裡。
“人太少。”溫特斯輕聲說。
主權戰爭勝利後，新生的諸共和國取締了一切人身依附關係——赫德奴隸不算人——這也是老元帥那代人留下的寶貴遺產。
雖然新墾地的莊園主們很有影響力，但是也就只有影響力罷了。
和舊時代那些打仗時能拉出大批徵召農夫的貴族畢竟不一樣。
“依我看，新墾地軍團的路線是對的，放開限制，招募災民開荒。地價會跌，但和軍團沒關係。如果他們能創造出一個龐大的自耕農群體，我們絕對敵不過他們。還是趁早回維內塔，我跟你做小買賣去。”巴德笑著散佈失敗主義言論。
溫特斯試圖為維內塔辯護:“我們維內塔人……也不都是商人。”
“更糟糕，一旦失敗，連小買賣也做不成了。”巴德的笑意愈發熾熱:“所以我們要走新墾地軍團的路線，而且要走得比他們還狠。步子要邁得更大、更堅決、更徹底。”