尹紫電 作品
第三十一章 馬掌伊萬
“夫妻間吵架很正常，我小時候也見過。”溫特斯不得不安慰驚恐的小米切爾女士:“你沒見過嗎？”
小米切爾女士抽噎著回答:“以前他們從不吵架……我爸爸會不會殺死我媽媽？”
“不會的……放心吧，不會的……”小姑娘的想象力讓溫特斯瞠目結舌。
過了好久，大宅裡安靜下來，米切爾夫人又恢復往常溫柔嫻靜的模樣，只是眼角還有幾縷淚痕。
溫特斯連忙起身迎接。
見到媽媽過來，小米切爾女士飛快地跑開了。
“少尉先生。”米切爾夫人微微屈膝致意。
“夫人。”溫特斯頷首回禮。
米切爾夫人甫一開口，又泫然欲泣:“在您的民兵隊裡……皮埃爾能安全嗎？”
溫特斯沉吟許久，嚴肅、認真地回答:“夫人，一旦投身戰爭，便沒有人能夠安全，我不敢保證皮埃爾能夠平安回家。如果戰事順利，作為輔兵生還的可能性遠比戰兵更大。如果戰事不順利，輔兵也會最先被拋棄。我無法給您任何承諾，戰爭是殘酷而悲傷的災難。”
“如果戰事順利，輔兵就能更安全對嗎？”
“沒錯。”
“謝謝，蒙塔涅先生。”米切爾夫人施禮後難過地離開，她喃喃自語道:“父親、哥哥，我不能再失去兒子。他們將來會理解的……會理解的……”
當米切爾家的女主人下定決心，吉拉德和皮埃爾的態度沒有任何意義。
最終小米切爾還是滿腹牢騷地在名冊上簽字畫押。
……
32個人員已經確定好，剩下的人選就只等待抽籤。
往年抽丁，狼鎮人抽籤都是簡單粗暴的一人一簽，誰倒黴被抽出來就是誰。
但這次溫特斯蒙塔涅駐鎮官制定了一個簡單的章程。
首先，無論是僱工、自耕農還是莊園主家庭都必須參加抽籤；
其次，在獸災時犧牲的民兵家庭予以豁免；
第三，獨生子只有一簽，其他人兩籤直接給獨生子豁免太過優待，但也應稍微予以照顧；
第四，未被選中的其他鎮民，按人頭依照僱工、自耕農和莊園主三檔繳納金錢，均分給民兵隊的成員作為補償。
這是一套很粗糙的方案，但至少能讓狼鎮人接受。給被抽中的倒黴蛋一些補償，也能降低逃兵風險。
……
讓溫特斯沒想到的是，得知有錢領後，小獵人貝爾第一個找上了他。
“大人？加入民兵隊有錢拿嗎？”貝爾急不可耐地問少尉。
要知道貝爾可不在自願報名的32名杜薩克裡，倒是小馬倌安格魯名列其中。
“是有一些。”溫特斯不動聲色地問:“你缺錢用嗎？”
貝爾並不正面回答，而是急切地問:“我也報名參加民兵，您能把錢預支給我嗎？”
這下溫特斯可沒法置之不理，他皺起眉毛一字一句又問一遍:“你缺錢用嗎？”
貝爾不由自主打了個寒顫，一言不發地點點頭。
“要幹什麼？”
貝爾不做聲。
“要幹什麼？！”溫特斯提高了三分音量。
“還債。”貝爾小聲說。
“還什麼債？”
“我父親的債。”
“唉。”溫特斯嘆了口氣:“要多少？我給你拿。不用你來參加民兵。”
貝爾倔強地說:“不行，我不能要別人的錢。”
“你小子矯情個什麼？你到底還要不要錢？”溫特斯反問。
貝爾像洩了氣的皮球，小聲哼哼著說:“要……”
……
小傢伙要的錢並不多，溫特斯卻始終放心不下。
錢對他而言不重要，但他得確保拉爾夫的兒子沒有走上歪路。
當天晚上，他悄悄跟在貝爾後面進入林地，一直跟蹤到貝爾回到獵人小屋。
老獵人死後，貝爾就被溫特斯接到鎮裡來住，獵戶家在林間的木屋就此閒置。
小獵人偷偷返回老屋其中肯定有古怪。
“你這小傢伙，在搞什麼名堂！”溫特斯一腳踹開房門。
“啊！？”貝爾驚慌失措地站起來擋著:“沒……沒什麼……”
溫特斯的瞳孔緊縮，呼吸猛然加速，他指著小獵人身後的影子:“那是什麼東西！”
貝爾知道躲不過去，小聲哼哼著說:“貓……”
“放屁！”溫特斯被氣得發笑:“貓的爪子能有那麼大？”
笑著笑著，溫特斯腦海中突然電閃雷鳴，他震驚地問:“那個……那個是……巨獅的崽子？”
貝爾身後，小獅子奶裡奶氣地“嗚嗷”了一聲。
割
奇珍異獸錄
白睿思著
“……穴獅每胎一崽或兩崽，習性不像獅更似虎，雌獸會單獨撫育幼崽……有可靠記錄表明，直至帝國曆580年仍有穴獅在金頂山脈北麓出沒……然而隨著種群和棲息地的不斷萎縮，這一活化石級別的物種最終徹底消亡……今天的人們只能從傳說故事和文獻資料中探究穴獅的真面目……”
小米切爾女士抽噎著回答:“以前他們從不吵架……我爸爸會不會殺死我媽媽？”
“不會的……放心吧，不會的……”小姑娘的想象力讓溫特斯瞠目結舌。
過了好久，大宅裡安靜下來，米切爾夫人又恢復往常溫柔嫻靜的模樣，只是眼角還有幾縷淚痕。
溫特斯連忙起身迎接。
見到媽媽過來，小米切爾女士飛快地跑開了。
“少尉先生。”米切爾夫人微微屈膝致意。
“夫人。”溫特斯頷首回禮。
米切爾夫人甫一開口，又泫然欲泣:“在您的民兵隊裡……皮埃爾能安全嗎？”
溫特斯沉吟許久，嚴肅、認真地回答:“夫人，一旦投身戰爭，便沒有人能夠安全，我不敢保證皮埃爾能夠平安回家。如果戰事順利，作為輔兵生還的可能性遠比戰兵更大。如果戰事不順利，輔兵也會最先被拋棄。我無法給您任何承諾，戰爭是殘酷而悲傷的災難。”
“如果戰事順利，輔兵就能更安全對嗎？”
“沒錯。”
“謝謝，蒙塔涅先生。”米切爾夫人施禮後難過地離開，她喃喃自語道:“父親、哥哥，我不能再失去兒子。他們將來會理解的……會理解的……”
當米切爾家的女主人下定決心，吉拉德和皮埃爾的態度沒有任何意義。
最終小米切爾還是滿腹牢騷地在名冊上簽字畫押。
……
32個人員已經確定好，剩下的人選就只等待抽籤。
往年抽丁，狼鎮人抽籤都是簡單粗暴的一人一簽，誰倒黴被抽出來就是誰。
但這次溫特斯蒙塔涅駐鎮官制定了一個簡單的章程。
首先，無論是僱工、自耕農還是莊園主家庭都必須參加抽籤；
其次，在獸災時犧牲的民兵家庭予以豁免；
第三，獨生子只有一簽，其他人兩籤直接給獨生子豁免太過優待，但也應稍微予以照顧；
第四，未被選中的其他鎮民，按人頭依照僱工、自耕農和莊園主三檔繳納金錢，均分給民兵隊的成員作為補償。
這是一套很粗糙的方案，但至少能讓狼鎮人接受。給被抽中的倒黴蛋一些補償，也能降低逃兵風險。
……
讓溫特斯沒想到的是，得知有錢領後，小獵人貝爾第一個找上了他。
“大人？加入民兵隊有錢拿嗎？”貝爾急不可耐地問少尉。
要知道貝爾可不在自願報名的32名杜薩克裡，倒是小馬倌安格魯名列其中。
“是有一些。”溫特斯不動聲色地問:“你缺錢用嗎？”
貝爾並不正面回答，而是急切地問:“我也報名參加民兵，您能把錢預支給我嗎？”
這下溫特斯可沒法置之不理，他皺起眉毛一字一句又問一遍:“你缺錢用嗎？”
貝爾不由自主打了個寒顫，一言不發地點點頭。
“要幹什麼？”
貝爾不做聲。
“要幹什麼？！”溫特斯提高了三分音量。
“還債。”貝爾小聲說。
“還什麼債？”
“我父親的債。”
“唉。”溫特斯嘆了口氣:“要多少？我給你拿。不用你來參加民兵。”
貝爾倔強地說:“不行，我不能要別人的錢。”
“你小子矯情個什麼？你到底還要不要錢？”溫特斯反問。
貝爾像洩了氣的皮球，小聲哼哼著說:“要……”
……
小傢伙要的錢並不多，溫特斯卻始終放心不下。
錢對他而言不重要，但他得確保拉爾夫的兒子沒有走上歪路。
當天晚上，他悄悄跟在貝爾後面進入林地，一直跟蹤到貝爾回到獵人小屋。
老獵人死後，貝爾就被溫特斯接到鎮裡來住，獵戶家在林間的木屋就此閒置。
小獵人偷偷返回老屋其中肯定有古怪。
“你這小傢伙，在搞什麼名堂！”溫特斯一腳踹開房門。
“啊！？”貝爾驚慌失措地站起來擋著:“沒……沒什麼……”
溫特斯的瞳孔緊縮，呼吸猛然加速，他指著小獵人身後的影子:“那是什麼東西！”
貝爾知道躲不過去，小聲哼哼著說:“貓……”
“放屁！”溫特斯被氣得發笑:“貓的爪子能有那麼大？”
笑著笑著，溫特斯腦海中突然電閃雷鳴，他震驚地問:“那個……那個是……巨獅的崽子？”
貝爾身後，小獅子奶裡奶氣地“嗚嗷”了一聲。
割
奇珍異獸錄
白睿思著
“……穴獅每胎一崽或兩崽，習性不像獅更似虎，雌獸會單獨撫育幼崽……有可靠記錄表明，直至帝國曆580年仍有穴獅在金頂山脈北麓出沒……然而隨著種群和棲息地的不斷萎縮，這一活化石級別的物種最終徹底消亡……今天的人們只能從傳說故事和文獻資料中探究穴獅的真面目……”