尹紫電 作品

第十一章 備戰(上)

    [鏡湖郡]

    [巴澤瑙爾]

    “砰!”

    潮溼的跳板搭上棧橋。

    “走!往外走!不要停!”

    肩扛武器、手提行囊的士兵不自覺眯縫起眼睛,一邊努力適應著船艙外的刺眼光線,一邊離開甲板、踏上碼頭。

    鏡湖郡郡治“巴澤瑙爾”的名字源於赫德語,意為“水草豐饒之湖”。

    早在赫德諸部統治的時代,巴澤瑙爾就已經是一片人煙稠密、農業發達的土地。赫德諸部鼎盛時期,曾有數以萬計的農奴逃離帕拉圖,來到這處依山傍水的小小平原,為草原汗王耕種勞作。

    帕拉圖再征服“新墾地”以後,巴澤瑙爾的地位與財富更是扶搖直上,憑藉四通八達的水運航路,一躍成為新墾地的貿易和運輸中心。

    內戰爆發以來,隨著交通斷絕、貿易凋敝,巴澤瑙爾的港口不再有絡繹不絕的商船,巴澤瑙爾市郊也不再有熙來攘往的車隊。

    除了成群結隊的水鳥和孤獨返航的漁舟,再無人前來造訪這座“水草豐饒之湖”畔的港口。

    然而此時此刻,巴澤瑙爾的碼頭人聲鼎沸,一掃往日冷清。

    凡是能停靠大船的泊位,全都已經被佔用。人員、輜重、牲畜被一股腦地從船艙裡傾倒出來,無序地湧上碼頭。

    即使巴澤瑙爾的港口已經是新墾地最大的港口,依舊被塞得水洩不通。

    與此同時在港口外,還有更多從江北駛來的平底駁船在等候泊位。

    “咴咴咴……”

    棧橋出口處,一匹漂亮結實、除了額頭的閃電紋渾身沒有一根雜毛的墨黑駿馬發出刺耳的鳴叫,突然人立而起。

    旁邊的士兵躲閃不及,接連被掃進水裡。附近的士兵慌忙退避,把還沒走出棧橋的士兵也推搡得連連後退。

    人頭攢動的景象就像有一道無形的波浪在向外擴散,只聽“撲通”、“撲通”兩聲,棧橋盡頭也有士兵被擠了下去。

    墨黑駿馬渾然不知自己造成了多大的混亂,它的眼罩掉落下來,露出一雙充滿恐懼和憤怒的淺黃色眼睛。

    馬兒發著脾氣,倔強地不肯走下棧橋,任憑馬伕怎麼安撫也無濟於事。

    巴澤瑙爾的碼頭一共有兩條延伸至深水的棧橋,因為這匹嬌生慣養、備受寵愛的戰馬的失控,一下子就癱瘓了二分之一。

    一位中等身材、儀表堂堂的校官推開士兵、穿過人群,大步流星走向墨黑戰馬。

    校官不僅沒有蓄帕拉圖軍官之中常見的連鬢鬍鬚,甚至連胡茬都剃得乾乾淨淨;他天生的銀色頭髮整齊地梳向腦後,用一根簡單的深色綢帶束成幹練的馬尾辮。除綢帶之外,他身上再無任何飾物。

    他走到黑馬面前,抽出短槍,有條不紊地推開藥池蓋、扣下燧石。其他人還沒有反應過來的時候,他已經眼睛都不眨一下地擊斃了失控的戰馬。

    “把馬屍推進湖裡,不要浪費時間。”校官取出一塊手帕,擦拭著沾上了黑塵的短槍,朗聲叫醒還在看熱鬧的士兵:“繼續前進!”

    堵塞的通道被疏通,人員、馬匹和物資構成的河水恢復流動。

    “上校!加斯帕爾上校!”一名尉官逆著人流,艱難地擠到校官面前,滿頭大汗地敬了個禮:“卡爾金少校帶著巴澤瑙爾的市長和代表正在等您接見!”

    “告訴卡爾金,我現在沒時間和政客寒暄。”加斯帕爾上校彬彬有禮卻又毫不留情地答覆:“再告訴市長,讓他準備好——我要徵用巴澤瑙爾每一個四肢健全的男人和女人。他會抗議,然後你帶他單獨來見我。”

    尉官十分了解上司的性格,一言不發地敬了個禮,轉身就走。

    留在碼頭的加斯帕爾上校召集負責輜重轉運的後勤軍官,沒有任何解釋地接管了碼頭,遊刃有餘地開始安排工作:

    “你!去找一艘小艇,通知後面的所有駁船——輜重駁船全部退到港外待命,運輸戰馬和駁船的優先停靠。還在等什麼?向後轉,出發!”

    “士兵和戰馬不要混在一起下船。士兵走東側碼頭,馬匹走西側碼頭,各走一邊,不要互相干擾。這件事——就你還有你負責,現在就去!”