尹紫電 作品
第五十七章 卡洛·艾德
溫特斯嘆了口氣。
“他們是在做什麼？”安娜不忍地看著道路兩側衣衫襤褸的人們:“為什麼要站在路邊？”
“在做什麼？”艾德先生瞥了一眼窗外，輕描淡寫地回答:“在等工。”
溫特斯不解:“等工？”
“有人僱他們，他們就能在工坊做些體力活掙麵包；沒人僱他們，他們就只能在路邊等著。”艾德先生微微眯著眼睛，問溫特斯:“閣下，您聽到了嗎？”
“聽到什麼？”
“鍛錘的聲音。”
溫特斯側耳搜尋，沒有聽到任何金屬敲擊聲響，於是如實回答:“我什麼都沒聽到。”
“對，就是什麼都聽不到才奇怪！”艾德先生拉開窗簾，指著老城區鱗次櫛比的木屋:“這裡可是鐵匠區，鍛錘聲本應該日夜不休、此起彼伏。可是現在您聽，什麼都聽不到。”
溫特斯立刻明白艾德先生的意思，問:“鋼堡的工坊都停工了？”
“大部分鍛爐都熄火了。”艾德先生淡淡地說:“所以這些僱工才會跑到街上來，期盼能有工坊主把他們僱走；他們不是學徒，更不是鐵匠，只是些苦力。工坊運作一天，他們才有全家老小一天的麵包；鍛爐熄火一天，他們就要挨一天餓。”
卡洛·艾德居高臨下的口吻令溫特斯有些不適，他皺眉問:“鋼堡難道就沒有濟貧的法令？”
“濟貧？教會大概會發點稀粥。”艾德先生理所當然地反問:“那些人又沒有市民權，議會為什麼要救濟他們？”
溫特斯眉心擰得更緊:“鋼堡政廳不怕出亂子？”
“事態還不至於那麼嚴峻。”艾德先生波瀾不興地回答:“如果真到那一步，鋼堡議會應該會提供些救濟。無論如何都是鋼堡人的事情，您不必太掛懷。”
溫特斯沒再說什麼，把注意力放到艾德先生透露的另一件事上:“鋼堡的工坊停工了？”
“是的。”
“為什麼？”
“您覺得為什麼？”
溫特斯頭腦運轉飛快:“……貿易禁令。”
“對。”卡洛·艾德讚許地頷首。
然而溫特斯越思考越疑惑:“禁令也只是禁止向帕拉圖出口武器，何至於讓鋼堡的熔爐熄火、鍛錘沉默？難道不賣武器，鋼堡就不能運轉？”
艾德先生微笑著看向安娜。
安娜握住溫特斯的手，柔聲解釋:“不是你想的那樣。商人不是齒輪，不會賣多少就生產多少。如果羊毛減產，毛紡商就會囤積毛料；如果鄰國打仗，鐵匠就會……”
溫特斯說出了答案:“加緊打造兵器。”
“就是如此。”艾德先生帶著一絲嘲弄地說:“從[諸王堡血夜]的消息傳到鋼堡那天，鋼堡大大小小的鍛爐主人就在夜以繼日地趕製武器、盔甲。他們摩拳擦掌想要大賺一筆，每家倉庫都囤積了大批現貨。
而禁運令一頒佈，囤貨瞬間變成積壓——能把他們壓死的積壓。不僅如此，鋼堡鐵器主要銷往南、北兩個方向。往南的路線禁運，不僅戰爭財發不成，就連正常的條鐵出口也得停，所以……他們很急。”
溫特斯仔細地聽著，思考過後，謙卑地詢問:“您是建議我在談價時不要表現地太迫切，可以強勢些，儘量壓價？”
“只是聊了些人盡皆知的鋼堡時事，我什麼也沒建議。”艾德老先生眼皮低垂，雙眼如同一汪漆黑的深潭:“格拉納希閣下，務必切記，無論是我還是白鷹，都是與你無關的第三方。”
“他們是在做什麼？”安娜不忍地看著道路兩側衣衫襤褸的人們:“為什麼要站在路邊？”
“在做什麼？”艾德先生瞥了一眼窗外，輕描淡寫地回答:“在等工。”
溫特斯不解:“等工？”
“有人僱他們，他們就能在工坊做些體力活掙麵包；沒人僱他們，他們就只能在路邊等著。”艾德先生微微眯著眼睛，問溫特斯:“閣下，您聽到了嗎？”
“聽到什麼？”
“鍛錘的聲音。”
溫特斯側耳搜尋，沒有聽到任何金屬敲擊聲響，於是如實回答:“我什麼都沒聽到。”
“對，就是什麼都聽不到才奇怪！”艾德先生拉開窗簾，指著老城區鱗次櫛比的木屋:“這裡可是鐵匠區，鍛錘聲本應該日夜不休、此起彼伏。可是現在您聽，什麼都聽不到。”
溫特斯立刻明白艾德先生的意思，問:“鋼堡的工坊都停工了？”
“大部分鍛爐都熄火了。”艾德先生淡淡地說:“所以這些僱工才會跑到街上來，期盼能有工坊主把他們僱走；他們不是學徒，更不是鐵匠，只是些苦力。工坊運作一天，他們才有全家老小一天的麵包；鍛爐熄火一天，他們就要挨一天餓。”
卡洛·艾德居高臨下的口吻令溫特斯有些不適，他皺眉問:“鋼堡難道就沒有濟貧的法令？”
“濟貧？教會大概會發點稀粥。”艾德先生理所當然地反問:“那些人又沒有市民權，議會為什麼要救濟他們？”
溫特斯眉心擰得更緊:“鋼堡政廳不怕出亂子？”
“事態還不至於那麼嚴峻。”艾德先生波瀾不興地回答:“如果真到那一步，鋼堡議會應該會提供些救濟。無論如何都是鋼堡人的事情，您不必太掛懷。”
溫特斯沒再說什麼，把注意力放到艾德先生透露的另一件事上:“鋼堡的工坊停工了？”
“是的。”
“為什麼？”
“您覺得為什麼？”
溫特斯頭腦運轉飛快:“……貿易禁令。”
“對。”卡洛·艾德讚許地頷首。
然而溫特斯越思考越疑惑:“禁令也只是禁止向帕拉圖出口武器，何至於讓鋼堡的熔爐熄火、鍛錘沉默？難道不賣武器，鋼堡就不能運轉？”
艾德先生微笑著看向安娜。
安娜握住溫特斯的手，柔聲解釋:“不是你想的那樣。商人不是齒輪，不會賣多少就生產多少。如果羊毛減產，毛紡商就會囤積毛料；如果鄰國打仗，鐵匠就會……”
溫特斯說出了答案:“加緊打造兵器。”
“就是如此。”艾德先生帶著一絲嘲弄地說:“從[諸王堡血夜]的消息傳到鋼堡那天，鋼堡大大小小的鍛爐主人就在夜以繼日地趕製武器、盔甲。他們摩拳擦掌想要大賺一筆，每家倉庫都囤積了大批現貨。
而禁運令一頒佈，囤貨瞬間變成積壓——能把他們壓死的積壓。不僅如此，鋼堡鐵器主要銷往南、北兩個方向。往南的路線禁運，不僅戰爭財發不成，就連正常的條鐵出口也得停，所以……他們很急。”
溫特斯仔細地聽著，思考過後，謙卑地詢問:“您是建議我在談價時不要表現地太迫切，可以強勢些，儘量壓價？”
“只是聊了些人盡皆知的鋼堡時事，我什麼也沒建議。”艾德老先生眼皮低垂，雙眼如同一汪漆黑的深潭:“格拉納希閣下，務必切記，無論是我還是白鷹，都是與你無關的第三方。”