第357章

    [青丘]

    都結束了。

    角鹿、羚羊、野牛、灰狼……數不清的獵物屍體被帶往青丘山腰,由專人驗看。

    一俟查驗妥當,獵獲便會被當場剝皮、拆骨、分配、醃製。

    牲血順著地勢潺潺流淌,一路匯聚,將山下的荒地澆灌成了血沼。

    那血沼誰也繞不過去,想要前往青丘的人只能踩著汙血和爛泥繼續。

    最終,在山坡上,留下了無數暗紅色的蹄印和足跡。

    這副場景,雖然只是赤河部在清點圍獵所得,可實際流程與打掃戰場並無差異。

    至於另一場圍獵的獵獲——完整的或不完整的人類遺體,早已被收斂。

    赫德諸部通常不用土葬,但是眼下青丘周圍沒有能消化得了如此多血肉的兇獸猛禽。所以無人認領的遺體統統被扔進火坑,草草掩埋了事。

    ……

    出乎許多人意料,重返青丘的白獅所做第一件事並非鎮壓叛亂,而是分遣兵馬、四面合圍。

    赤河部的[乃蠻]水銀瀉地般分作百餘[圖魯],拉起一張疏而不漏的巨網,把逃離青丘的大部分獵物與各部落又逐回了獵場。

    白獅的態度傳達無誤——無論發生了什麼變故,圍獵都將繼續。

    同時傳達給諸部頭領的還有赤河部剛剛取得的大捷——白獅於瀚沱河口設伏,擊潰百里奔襲的蘇茲部、海東部聯軍,斬青翎羽十二,奪旌旗六十四,殺敵無算。

    ……

    於是氈牆被修復、屍體被移走、逃走的野獸被抓回、逃走的獵手也去而復返。

    舞臺重新搭好,只是這一次白獅策馬馳射時,沒人再敢竊竊私語。

    一切遵照舊禮進行:白獅射出第一箭,赤河部青翎羽及諸部[那顏]次之,赤河部紅翎羽及諸部[科塔]再次之。

    等到貴族武士們獵至厭倦,紛紛前往青丘休憩宴飲,才輪到白身獵手入場。

    在瀰漫著不安、期待和血腥味的空氣中,射獵波瀾不興地走向終點。

    因為每個人都在等待接下來那個或將決定諸部命運的儀式:

    “分肉”。

    ……

    [青丘山腰,勘驗場]

    一頭頂著碩大犄角的雄鹿被抬上案板。

    這個漂亮的大動物身中兩箭,一箭在後腿,一箭在肋,已經魂歸萬靈。

    “[赫德語]十二杈。”負責勘驗的赤河部老人叨咕了幾句,在死去牲靈齒間放入最後一束乾草,隨即著手查看兩處箭傷:

    肋部的箭若是再深入一些,就能刺入獵物肺臟,可惜箭頭卡在肋骨間,不過是皮肉傷而已;

    獵物右後腿箭傷下方的皮毛則沾滿乾涸的血漬。

    拔出箭矢,老人難以察覺地點了點頭,果然是月牙箭。

    再驗傷口,摸不到大血管,應該是被月牙箭割斷了。肌腱同理。

    赤河部老人簡單解釋了幾句,然後拿起月牙箭做出裁定:“[赫德語]此箭是首射。”

    帶著鹿屍前來勘驗的兩名獵手,中年的那個面露喜色,另一個年紀不大的雖然難掩失落,但也沒有強辯,拿過箭支便走了。

    老人又查驗了中年獵手箭囊內其他箭簇的記號——同月牙箭的記號一致。

    於是,獵物的歸屬就這樣確定下來。

    雄鹿迅速被拆解:

    鹿角、毛皮、蹄筋給了中年獵手,作為“首射之賞”;

    鹿肉燻烤醃製,等待均分;

    骨頭歸公,用於熬膠。

    不僅獵獲從頭到尾沒有一樣東西浪費,甚至回收的箭簇也要物歸原主,一旦藏私被發現就將面臨嚴酷處罰。

    對於赫德人而言,戰利品的分配是頭等大事,甚至比劫掠、狩獵本身還要重要。

    分配戰利品意味著權力,能分得多少戰利品昭示著地位。

    依照諸部傳統——首射重賞,血肉均分,白獅公正地分配了圍獵所獲,未對赤河部部眾有所偏袒,也沒有歧視壓榨其他部落的獵手。

    無論諸部頭領們心中作何想法,白身的赫德獵手無不心悅誠服。

    頭人或許不在意那點微不足道的獵獲,因為他們本就有成群的奴隸和牛羊。

    但是普通的獵手卻無比關心能分得多少肉,因為那是他們辛苦勞動的報償。

    ……

    射獵整整持續一天半,獵手在圍場內追逐野獸的時候,諸部頭領則聚集在青丘之上觀禮、宴飲、休息。

    直至獵場內已經不剩多少活著的獵物,惡土部的首領、闊什哈奇的祖父[塔矢]離開席位,鄭重其事地走向金帳。

    跳舞的女奴悄然離開,表演摔跤的力士轉身退場,絃琴鈴鼓也不再鳴響。原本熱鬧非凡的青丘,頃刻間鴉雀無聲。

    前一刻還在痛飲、大笑的赤河那顏以及諸部頭領,神情不知不覺變得嚴肅凝重。

    眾人都隱約感覺到——某個重大時刻要來臨了。

    老[塔矢]領著八名同樣白髮蒼髯的赫德老人,以最卑微謙恭的姿態走進金帳。

    活得老在荒原是一件很難做到的事情,九則是赫德人的“大數”。

    九個赫德老人先為白獅祈福,又為白獅祝酒。

    白獅接過金盃,飲盡奶酒:“[赫德語]說罷,老人家,你們可有所求。無論你們有何所求,我都會允諾。”

    “[赫德語]智慧的白獅、仁慈的白獅、有力量的白獅。”塔矢深深地彎下腰:“[赫德語]請你饒恕圍場裡還活著的牲靈,讓它們到有水有草的地方去繁衍,讓下一次大獵仍能收穫滿山滿谷的野獸,讓你智慧仁慈的美聲傳遍草原。”