第七十六章 瞳丫頭

梁朝的秋闈才過了一日，貢院裡死人的這樁官司卻已傳遍了大街小巷。

說是有個貧苦儒生，早年喪父，和母親相依為命，母親在鮮魚行殺魚為生，供養兒子趕赴功名。這兒子過目不忘，落筆成文，原是個狀元苗子，卻赴考十多年仍不得中。直到母親故去，這兒子不知從哪得到消息，原來盛京多年的貢舉，都已被禮部考官和富貴人家勾串，將原本屬他的功名生生耽誤了！

窮苦儒生心中悲憤，服毒自戕於號舍，臨死前鬧出動靜驚動上頭徹查，外人才得知這其中官司。

而這儒生性命已了，偏死後還不得安生。審刑院的官差去儒生家中查抄，遇著來幫忙處理後事的街鄰親訪，兩方人一露面，打了起來。有考場上的同年看過這儒生最後一場詞賦的卷案，不知是誰將這卷案寫在紙上，在街路撒得到處都是——

“悲哉為儒者，力學不知疲。讀書眼欲案，秉筆手生胝……十上方一第，成名常苦遲。縱有宦達者，兩鬢已成絲……”

“可憐少壯日，適在窮賤時。丈夫老且病，焉用富貴為……沉沉朱門宅，中有乳臭兒。狀貌如婦人，光明高粱肌……”

“手不把書卷，身不擐戎衣。二十襲封爵，門承勳戚資……春來日日出，服御何輕肥，朝從博徒飲，暮有倡樓期……”

“評封還酒債，堆金選蛾眉。聲色狗馬外，其餘一無知……山苗與澗松，地勢隨高卑。古來無奈何，非君獨傷悲……”

山苗與澗松，地勢隨高卑！

這詞賦一夜間上至翰林學士院，下至胭脂衚衕都已傳遍，落月橋兩岸邊的花樓茶坊裡，將此事並詞賦做成戲摺子到處傳唱。

審刑院的官差們想要拿人，然而法不責眾，人人都在傳，人人都在說，總不能將盛京所有人都一併抓進去——刑獄司的牢房也不夠住呀。

這詞賦也唱到了宮裡。

讀書人的憤怒單瞧不起眼，匯在一起卻如熊熊烈火，難以斬滅。各書院的寒門讀書人聚在一起當街攔下御史的府轎，御史的摺子雪花般飛向皇帝案頭。

天子本就對科舉舞弊一事有所耳聞，如今貢舉出了這麼大丑事，顏面無光下頓感被臣子欺瞞戲弄，震怒非凡，下令上下一同徹查此事，禮部侍郎當即被革職收押，查著查著，就查到了審刑院詳斷官範正廉的頭上——

範府裡，各處亂哄哄的，婢子小廝哭作一團，趙氏緊緊抓著範正廉的胳膊，惶然開口：“老爺，這是怎麼回事？”

查抄的人已到府門口，寧王親自奉旨交辦，範正廉家中府中尚有客人宴飲，見此情景作鳥獸散。

差役將前後門堵住把守，一日前，範正廉還令手下人去廟口吳秀才家中翻找作威，以圖將此事壓下，然而不過短短時間，位置就已調了個個兒。

他心中發顫，捱到奉旨辦事的寧王身邊，低聲地求：“王爺，王爺，陛下這是.”

眼下還不至抄家的地步，事情仍有轉機。寧王慣來是個老好人模樣，聞言只是溫聲勸慰：“範大人不必心急，陛下只讓小王來查看大人府上家資。”他一面吩咐身邊人查抄登賬，一面對範正廉道：“只是大人也須得和小王走一遭刑獄司，大人放心，只是問問話，您一向清廉，待質審清楚，一定還您個清白。”

“哦，對了，”寧王又想起了什麼，“禮部侍郎業已伏罪，正在獄中收監。您也是暫時拘質，倒不用擔憂。”

他聲音溫和，語氣帶著笑意，卻似晴天一道霹靂，劈得範正廉半晌回不過神來。

禮部侍郎竟已認罪了！

怎會如此快？

他與禮部侍郎這些年暗中勾串，禮部侍郎一旦進去，焉有他獨善其身的道理？還有，為何是刑獄司不是審刑院，寧王說著只是拘質，但這話裡話外的意思，分明就是他範正廉的好日子到頭了！

他抬頭，隱隱瞧見那虛空之中一道金光閃閃的天梯漸漸碎為一片齏粉，如一方沉重棺蓋，重重朝他頭上砸了下來。

“老爺，老爺——”