第三十三章
她打小跟著孃親學女紅和做飯，頗有天賦。
孃親常會滿面含笑地誇她，哄得她喜笑顏開，可下一句話，永遠是“今後定能找個好婆家”。
趙流翠覺得好笑又荒謬。
為何她的才能，非要和嫁人扯上關係？刺繡是她的，佳餚也是她的，女紅與做飯並不羞恥，可恥的，是將它們視作討好婆家的籌碼。
趙流翠想，她偏不嫁人，偏要開個屬於自己的酒樓。
她做飯，是為了自己。
馮露小心翼翼將菜譜接下。
“我叫馮露。”
拿出袖中裝有傷藥的瓷瓶，少女輕聲道：“我小時候調皮搗蛋，沒什麼志向，有一回，被抓進乞丐窩。”
沈流霜默不作聲掀起眼皮。
這件事，馮露的爹孃對他們說過。馮露曾被販子拐走，送去乞丐窩點，採生折割——
“採生折割”，即是將拐來的小孩折斷手腳，亦或挖眼毀容，讓他們淪為殘疾，再上街乞討。
這樣的孩子，往往更能博取同情，為乞丐窩斂財。
“乞丐窩裡，有很多受苦受難的孩子，也有一個同樣被拐來、待我極好的姐姐。”
輕輕拂過瓷瓶，馮露道：“我看著他們受苦，卻無能為力。當天晚上，姐姐帶我出逃，她為我……引開了人販子，再沒出現過。”
獨自吸引賊人的注意，被擒獲後，她會遭遇什麼，可想而知。
後來馮露拼盡全力逃回家中，讓爹孃報官去尋。等她帶領官差再到乞丐窩點，已人去樓空。
“從那以後，我便下定決心當個大夫，去幫更多人。”
把瓷瓶交給身旁的中年女人，馮露輕揚嘴角：“將這個藥瓶贈予你，望你無病無災，心懷慈悲，逃離生天后，能尋得心之所向。”
中年女人頷首接過。
她生得高挑，眉宇間帶有幾分冷峻之氣，這會兒眼尾微垂，顯出少有的柔軟。
沈流霜記得，她曾大大咧咧諷刺過幾個妖物，是個性情火爆、直來直去的人。
“我叫程夢。”
中年女人隨意撓了撓頭：“我是被家裡那口子灌了迷魂藥帶進來的。”
想起丈夫，她露出不耐煩的神色：“我家世代打鐵，鋪子就開在城西。那混賬平日裡裝得正正經經，暗地裡竟在賭錢，半月前我知道這事時，他已欠了一大筆債。”
她習慣性張口，想罵幾聲不堪入耳的髒話，目光掃過幾個十多歲的小女孩，生生忍住。
“聽說蓮仙能賜下金銀珠寶，他把藥下進我的茶水裡頭，等我醒來，就在這兒了。”
程夢取下脖頸上的長鏈，遞給身邊的沈流霜：“這個給你。無論發生什麼事，都別窩囊，你可以是漂亮的花花草草，必要的時候，得做一把劍。”
沈流霜道謝接過。
這是一條樸實無華的繩鏈，通體漆黑，下端綁著一把小拇指大小的袖珍劍。
她和柳如棠都不是本人，闡述得中規中矩。
一圈下來，每個姑娘都簡單介紹了一遍自己。
有濃眉大眼、想成為捕快的宋招娣，有體弱多病、唱曲兒很好聽的楊泠泠，也有十歲不到，一邊擦眼淚一邊瑟瑟發抖說不害怕的秦媛。
沒過多久，遽然間，從不知何處響起一聲鐘鳴。
悠遠空靈，沉鬱低迴，緊隨其後，石門被轟然打開。
正如馮露所言，鏡女面色蒼白站在門後，先是不安地側頭眺望甬道深處，再回過頭來，尾音輕顫：“出來吧。”“你，”柳如棠下意識問，“你要和我們一起走嗎？”
鏡女微怔，搖頭。
她不會，更不敢。
多年前被蓮仙俘獲，她對那隻大妖心存畏懼，連和它對視一眼都做不到，莫說逃跑反抗。
對這些女人生出惻隱之心，協助她們逃跑，於她而言，已是最膽大包天的事。
她沒膽子再越界。
有人怯怯道：“可你放了我們，要是被蓮仙發現，它……”
“方才沒有妖巡邏。”
鏡女道：“不會有誰知道，是我放走你們——抓緊時間，快走吧。”
更多的話，她沒再說。
所有人心知肚明，她們這一逃，生還的幾率不大。
“我之前，不知道你……”
趙流翠摸摸鼻尖，罕見地有些不好意思：“說了過分的話，抱歉。還有……多謝。”
時間緊迫，容不得多話。
女人們或驚恐或戒備地從洞中走出，路過鏡女身前，皆低低道了聲謝。
鏡女一如既往沉默不語，唯有脊背繃直了些，露出幾分近乎於赧然的侷促。
“我們人數眾多，很容易被巡邏的妖怪發現。”
程夢道：“分散還是抱團？”
沈流霜不假思索：“分散後容易孤立無援，不如抱團，能相互幫襯。”
“可是，”楊泠泠低聲道，“我們手無寸鐵，倘若遇上妖怪，該怎麼辦？”
她還想再說什麼，目光不經意一瞟，愕然睜圓雙眼。
頭頂的蓮花燈倏忽閃了閃，站在她身旁的李家二女兒抬起右手，撫上面頰邊緣。
簡直匪夷所思。
隨她指尖用力，整張臉竟如畫皮般卸下，露出另一張截然不同的面孔來！
這幅畫面的衝擊力不可謂不大，在楊泠泠驚呼出聲之前，柳如棠笑盈盈捂住她嘴唇。
“噓，別出聲。”
柳如棠道：“鎮厄司辦案。”
*
鏡女錯開了妖物前來巡邏的時間，目前還算安全。
沈流霜與柳如棠卸下畫皮妖所繪的面具，一前一後，行在隊伍首尾兩端。
從隱蔽的衣物口袋裡掏出儺面具，沈流霜目色沉凝。
飲下的神酒仍在生效，酒裡的毒不僅能讓四肢無力，還遏制了體內的靈氣。
她和柳如棠很難達到全盛狀態，但無論如何，必須在朝拜儀式結束之前，把身後的姑娘們順利帶出去。
沈流霜記得清清楚楚，馮露說過，每當朝拜儀式結束，蓮仙都要一口氣吃掉五人以上。
如果可以，她想護住這裡的每一個。
眼底浮起陰翳，沈流霜輕撫面具邊沿。
她們人數眾多，被發現是遲早的事，必有一場硬仗要打。
果不其然，沿著甬道穿行片刻，前方隱現混濁妖氣。
緊接著，是一聲怒喝：“你們在幹什麼！”開始了。
沈流霜輕扯一下嘴角。
鍾馗儺面覆上臉龐，阻隔視野之中搖曳不定的火光。
唱詞起，驚雷生，一把由雷火鑄成的長刀被緊緊握在手上——
不給它們絲毫反應的時機，沈流霜前襲揮刀！
前方是二個凶神惡煞的小妖，見長刀橫斜而至，因對方氣勢太盛，竟一時沒反應過來。
雷光湮滅，刀鋒驟落，二具屍體轟然倒地。
另一邊的柳如棠握拳：可惡，好帥，這還是在她喝了毒酒的情況下。
被她裝到了。
“憋死我了！現在我能出來了吧？”
白九娘子騰地化形，盤旋在柳如棠脖頸，輕嘶幾聲，歡歡喜喜眯起眼：“是蜘蛛。我喜歡吃蜘蛛。”
她們亮明鎮厄司的身份，白九娘子沒必要繼續偽裝成項鍊。
柳如棠動了動發麻發軟的右手，因抑制不住的戰意，挑眉咧開嘴角：“這是個蜘蛛窩。今天你能吃個盡興了。”
迷宮四下俱寂，方才小妖的驚呼無疑是個引火索。
不消多時，有更多腳步聲窸窣靠近。
“弟子今朝祈願請，伏請仙家早臨堂。”
喉間溢出一聲輕笑，柳如棠輕撫頸間白蛇。
迷宮深在地下，此時卻揚起森冷微風，撩動她如火的殷紅裙邊，與耳畔一縷散落的發。
“收妖斷邪彈指間，吾今急急如律令，仙家妙法不虛傳。（1）”
聽她低語，好幾人好奇投來視線，駭然屏息。
每落一字，白九娘子的形體便暗淡一分，在柳如棠脖子上，現出愈發清晰的蛇鱗。
最後的請神咒語落下，白蛇已消散無蹤——