節68.漂流之信

　　一陣泛著硫磺味的微風掀起信封，落在枝頭。

　　樹梢上的烏鴉驚醒，倒映著月光與信紙，低頭叼起信封一角，展翅飛向遠處。

　　幽暗的夜晚逐漸褪去，晨曦的淡金光芒破開雲霧，照亮鑽出湧動著粘稠霧靄的山谷的商隊。

　　許多麻雀與烏鴉落在馬車上。貨車上的烏鴉鬆開殘破的信，又被轟趕著飛離。

　　不久之後，商隊恢復趕路。他們在上午經過一座小鎮，但並未停留，而是來到離小鎮不遠的一座黑石城堡前。

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　　自從載著家族大量財富和護衛的車隊遇襲之後，裡維斯家族便陷入烏雲慘淡之中。

　　每天都有侍女僕從卷著財物逃走，兩位女主人的漠視又讓狀況變得更加嚴重，現在，城堡裡只剩下為數不多的忠誠的僕人。

　　奧蘇隆德領倒還維持著正常秩序，裡維斯家族治下嚴苛執行著祖輩約定的三七農稅，——農夫辛勤勞作產出的糧食可以自己留下三成。

　　要知道在別的貴族領，農夫需要上繳的農稅是九一，甚至全部歸貴族所有。他們僅為貴族工作，換取生存。

　　所以當農夫們聽說那位喜歡縱馬在麥田埂上狂奔的裡維斯少爺出事，甚至扛著糧食前往黑石城堡，唯恐裡維斯家族撐不下去，讓這裡被其他貴族佔據——

　　“蕾菈小姐，這兒還有一封給伊蒂莉婭小姐的信。”

　　在前任管家叛逃並捲走諸多財物後，從小就收養的孤兒被提拔為新的管家。她將隨貨車到來的信件帶給裡維斯家族的二小姐，蕾菈·裡維斯。

　　“……這封信從哪來的？”一名穿著黑色蕾絲紗裙，黑色長髮成熟地披肩，但五官和身材的猶如少女的年輕女孩浮現嫌惡地看著那封信，“死亡和腐臭，還有一些陰謀。聞上去就令人作嘔。”

　　“翁岡達他們的貨車。”同樣年輕的管家說，猶豫著問：“用我去處理掉嗎？”

　　“算了，給我吧。”

　　蕾菈捻著信封一角，無形之手撕開信封，展開信紙。

　　【親愛的……姐姐們：

　　我沒事，暫時沒事。一些願意幫助我的好心人讓我沒有餓死凍斃在街頭。我現在正在微風城，不幸的是兇手發現我了……為了這封信能順利送達奧蘇隆德領，我沒法直言那個人的名字。】