第四十三章

圓了墳，又燒過頭七，姑娘們都回家去了——都在孃家快一個月了，也該回去看看了。六姐的公爹過生日，夫婦二人帶著孩子回去給老爺子拜壽了。家裡只剩下霍老爺子和奉賢柳葉兒。

奉賢默默坐在父親身邊。流連端過來一壺雙花竹葉熟水，不忍打擾這對父女可貴的獨處時分，霍老爺子叫住了她，一時氣促，咳個不停。柳葉兒忙上炕去給老頭兒捶背，奉賢愣了一下，也伸出手來給父親捶了起來。

流連扶著老頭兒，奉賢忙把被窩枕頭塞在父親身後。霍老頭靠上去長舒了一口氣，揩去眼角咳出來的淚花。奉賢忙倒了一杯茶捧到父親嘴邊，老頭兒就著她的手喝了一口，欣慰道：“小七手藝越來越好，煮得茶不錯，好喝！”

沉默了一會兒，霍老先生終於開口了：“奉賢，你四個多月的時候，你祖父和你大伯遭了屈官司，我和你娘、你祖母、大伯孃母子被逐出京城遣返回家。你大伯孃當時懷著身孕，連氣帶病，受不了一路奔波，死在中途。好容易回來，咱們這一支卻被族中除名了，房產地畝全被充作公產，呵呵！京裡家產被沒入官中，全靠變賣你祖母、大伯孃、你孃的嫁妝才勉強回了家，當時不說一貧如洗也差不多了。你祖母哪受得了這個，一病不起，你大堂哥還小，你娘帶著你真是心力交瘁，連店也住不起——一來沒錢，二來沒店肯留，我怕你們娘母子受不住，就把你倆送到你外祖家，好歹有個暖和屋子住，吃一口熱飯。實指望岳家能伸出援手，拉咱們一把，唉，不說也罷。我和你祖母還有禮哥兒將就擠在馬車裡，誰知禮哥兒也病了，無奈只好變賣馬和車，馬沒個正經草料吃，瘦了許多，那些個無良的牙行，將價錢壓得極低，我捨不得賣，只好又牽回來。黃昏時，天上下起雪珠子，奉賢，當時我們是上天無路，入地無門，真想一死了之。你祖母抱著禮哥兒直哭，我不能哭，把行李往車上搬，準備去城門洞避避。這時候，小七的爺爺從旁邊過，看不下去，問我怎麼回事。小七，你爺爺雖是個趕車的，卻是個急公好義之人，頗有幾分俠氣，你的脾氣隨他。他罵了牙行幾句，問我肯不肯隨他去鄉下，他可以借給我一所小房子住，雖是土坯房，也能擋得了風雪。他勸我先安頓下來，要不老的老小的小，再凍出個好歹來，日子就真沒法過了。”