第四十一章

大大地下過一場雨，天氣清爽了不少，霍老太太許是著了涼，又添了腿疼的毛病，人瘦了不少，腿卻腫了，一按一個小坑。每天連炕都懶得下，對柳葉兒的管束自然鬆了些。流連每天大門不出二門不邁，鑽在廚房鼓搗一些冬瓜瘦肉湯或是紅豆湯或是薏仁水之類消腫利水的湯，再炸些蠶豆瓣之類的小零食幫她緩解便秘的症狀。流連不敢太顯露廚藝——況且也沒有可供她大顯身手的食材——只是小心地做一些綠豆糕豌豆黃核桃酪之類只需要細心就能做好的小點心，祁求老太太多吃幾口。流連在福利院最親近的園長，離休後又返聘回來，幾乎是母女一般，流連的名字是她給起的，流連的嬰幼兒時期是睡在她的床邊的，她是死於宮頸癌，流連照料了她最後的日子，霍老太太的症狀與老太太何其相似，有時恍惚看到老園長的影子。

小炭火爐上煮著桃子果醬，流連並不嫌熱，坐在一旁翻攪著。六姐掀簾子進來，一把抱住流連，飲泣不已。流連的淚再也忍不住了，眼睜睜看著前世今生兩個對她最好的人撒手離去，她悲從中來。兩個人不敢哭出聲來，六姐哽咽道：“小七，娘怕是快不行了，我快跟你一樣了！”六姐雖說是兩個孩子的娘，其實才二十出頭，婚後也基本住在孃家，其實是個沒經過事兒的人，自幼兒與母親形影不離，相依相伴，來自最親密的人的噩耗讓她慌了手腳，她甚至不知道失去母親後日子該怎麼過下去——大大小小的事她該怎麼應付。她已經習慣了向母親討主意了，小到衣服顏色該怎麼配，大到該挑哪家兒郎做夫君。突然間，她對柳葉兒生出許多憐憫，也開始明白父母偏疼小七的用意，深埋在心底的那點兒見不得光的嫉恨早已煙消雲散，變成了同命相憐。

“今天下午去看棺木，爹說怕是連月餅也吃不上！你陪我去，好不好？我自己……”

“不是還有姐夫嗎？姐夫陪你還不行？咱倆都走了，……”