第四十章

流連明白老太太的良苦用心，心中十分溫暖，正色道：“乾孃，針線活計得多練習才成，這事兒急不得，我會用心練的！”老太太欣慰地點點頭，“你爹把你託付給了我，教養、品性、舉止、行事種種，都能說得過去，再把針線活學出來，我就是立時死了也能跟你爹交差了！”

“呸呸呸呸，娘，你老背晦了，亂說什麼！小七，給娘煮一碗紫蘇熟水去，長哥兒，跟小姨出去舒散舒散去。看看你姐夫在前邊兒幹什麼呢，叫他去多買些菜肉回來，看這天，怕是憋著大雨呢。”柳葉兒扯著長哥兒去了，六姐開始抱怨自己的娘。霍老太太閉著眼，哼哼哈哈地應付著。

紫蘇熟水是很好做的：紫蘇用瓦片焙乾，收起來，用時，開水一衝即可，流連點起小炭爐燒了點開水，衝入茶壺中晾著。長哥兒進了廚房總要尋些東西吃，流連便打了一個雞蛋捏進去一撮麵粉，又細細切了一根小蔥煎了一張蛋餅出來，長哥兒便捧著蛋餅興高采烈地跟流連到前院。

流連把剩的開水替霍老頭兒衝了茶，又給學文傳達了他家皇后娘娘的懿旨。霍老頭兒便催他早去早回，免得淋在路上，學文便在櫃上支了一百錢自去買菜不題。霍老頭兒閉著眼靠在躺椅上跟她說了幾句閒話，又說：“你要想出去就出去轉轉，別走遠了。”

流連想了想說：“外邊也沒個涼風，還是不出去了！”

霍老頭兒嘴邊浮起幾絲讚許的笑紋，“不去就不去吧，明天叫你姐夫趕上車咱們都去大槐樹底下乘涼去，今天不行，悶死人了！”大堂裡難得清靜，夥計們便伏在櫃檯上逗長哥兒。門外駛來一輛車，有兩人抬進來一個人，那人面色潮紅，顯然是中暑了，霍老頭兒一躍而起，流連便悄悄退下了，長哥兒不肯回內院去，便留在藥堂跟著夥計。

因不是什麼大症，施了針患者便醒轉過來，灌下一碗藥，便無大礙了，霍醫生囑那患者喝些糖鹽水綠豆湯。三人千恩萬謝離去，大堂裡又恢復了寧靜。霍老頭兒便讓夥計領了長哥兒去陰涼處走走，只是這樣的天氣，陰涼處也不陰涼。