美南北戰爭時期將這個配發給士兵

　　1837年，在廣州和澳門出版的一份介紹中國的雜誌上，刊載了一位中國藝術家帶有插圖的文章，此文生動地描述了一個吸食鴉片的富商之子如何從健康、富足到痛苦、貧窮的過程，畫面依次如下：

　　1.一個在家的年輕人，穿著華貴，身體健康，充滿青春活力。背後的大理石桌面上擺放著一座精美的外國鍾。在他的右邊是一個珠寶箱，裡面裝滿金銀財寶，他的貼身僕人緊挨侍立其旁，稍遠處，他的另一個傭人買了藥正帶進來。

　　2.他斜躺在豪華的沙發裡，嘴裡叼著煙槍，被妓女圍著，其中兩個妓女年輕貌美。他出手闊綽，一擲千金。

　　3.他嗜藥如命，貪得無厭，沉溺於這種生活沒多久，隨即面如菜色，形容枯槁，消瘦無比，兩肩高聳，齜牙咧嘴，面呈死灰，終日昏昏沉沉，完全沒有一點活力。即便在這種情況下，他還坐在一個極普通的睡椅上叼著煙槍吸菸，身邊還擺著別的煙具。這時他的老婆們——一個妻和一個妾走了過來，妻子發現珠寶箱已空空如也，站在那兒皺著眉頭，滿是驚訝;小妾則滿臉疑惑地盯著睡椅上堆放的那些吸菸的玩意兒。

　　4.他的田產和房屋都化為烏有，睡椅也換成了一些粗糙的板子和破爛的墊子，光著腳，側著臉，頭向前傾著，喘著粗氣。他的妻兒站在面前，衣衫襤褸，忍飢挨餓。一個兒子憤怒地把他所有的煙具砸向地面，不諳世事的小兒子還拍著小手笑著做遊戲，而他對這一切無動於衷。

　　5.他的煙癮越來越厲害，但他現在的生活已貧困潦倒，極其絕望，如朽木一般，即便在這種情況下，他仍湊了幾個銅板，急匆匆到一家煙館，買了一點點另一菸民煙槍中的碎煙屑，以減緩他難熬的煙癮。

　　6.他的角色固定下來，一個煙鬼。他坐在竹椅上，仍在不斷地吞著藥面，汙穢不堪，必須藉助茶水才能把藥吞下。他的妻兒坐在邊上，在竹捲筒上把一束束蠶絲拉直，然後繞成球，如此辛辛苦苦掙一點微薄的收入以維持生計，他們艱難度日。

　　這是一個典型的鴉片吸食者的肖像。如果再增加一幅畫面，我想應該就是妻離子散，最後這個可惡的煙鬼橫屍街頭，被野狗分而食之。

　　提起鴉片，中國人首先聯想起的是近代遭受的恥辱，它往往勾起中國人一段段痛苦的回憶，甚至很多人會認為鴉片是中國近代苦難的根源。這種認識大致沒有錯，但是我們對鴉片的認識如果僅止於此，是遠遠不夠的。

　　鴉片是毒品，現在無人不知。可是過去的幾千年中，鴉片大多時候被人們看做一種靈丹妙藥，甚至被當成一種神物。而且，鴉片在西方被發現和使用的歷史比中國久遠得多，影響也要大得多。

　　已有的研究成果證明，歐洲是罌粟的故鄉，最早人工種植的罌粟也出現在歐洲。早在距今6000年前的新石器時代，在歐洲的許多地方就發現了保存完好的野生、人工種植的罌粟種子和果實的遺蹟。不過今人對那時人們種植罌粟的目的尚不十分清楚，可能用於鎮痛劑或用來榨油，也可能用於宗教儀式。隨後這種植物傳到了美索不達米亞的兩河流域，蘇美爾人可能發現了罌粟的真正秘密，因為他們把罌粟稱為“使人快樂的植物”。至少在距今3000年前，關於鴉片的知識已經廣泛傳遍歐洲、中東和北非。比較可靠的最早發現鴉片的記載來自埃及，因為大約在距今3500年前的墓葬裡，人們發現了鴉片樣本。埃及城市底比斯(thebes)以生產鴉片而聞名遐邇，鴉片中的一種重要成分即生物鹼中的蒂巴因(thebaine)也因此城市而得名。