第三十章 初見

第二日。每十日一休的旬休日。

薛元詔早早地起了，與往日一樣。今日照例早起，是因為本次旬休輪著他到衙署當值。陸娘已照例做好了早飯。薛元詔吃了飯，就著身上的常服便出門了。旬休當值，常服即可。

來到長興府尹署，衙署照例是旬休日的清淨。薛元詔進了衙署外院，徑直走到張貼黃紙的石牆。石牆是告示的用處。石牆的黃紙寫著今日當值的四人：李崇、薛元詔、陳史、竇荊。

“竇荊也在……”薛元詔嘴裡叨著：“那去找他說幾句。”

他來到竇荊所在的差役們的堂房，竇荊已經在裡面了。他正坐在屬於自己的桌案前，手裡拿著書本，專注地看。不用多想，他是在為他即將到來的又一次的科考做準備。

竇荊用餘光瞄到是薛元詔進來了，忙放了手中書本，起身迎一句：“輯事。”

“溫習書本呢？”薛元詔說道。

“是。早間清醒，益於溫習。”

竇荊的這句話反倒是提醒了薛元詔。早間清醒，何不出門漫步？待在衙署也是無所事事。

但若自己獨出衙署，又恐其餘的當值同僚以為自己偷懶去了。幾番快速思索，他決定叫上竇荊。儘管竇差役還得溫習書本，但“曠廢”一兩個時辰，也無多大的關係。

“今日天氣正好，似有暖陽，你我出門走走吧。一路看看，當是外值。”薛元詔朝竇荊說道。

竇荊自然不願“曠廢”這大好的早間的光景，只是薛輯事如此說了，便也不好回絕。“是。”他回道。

二人便就身上的常服，也無配刃配刀，出了衙署。

……

二人漫無目的，只是在長興府的地面隨意地走，不自覺地來到了北三街。旬休日的北三街，行人多了不少，熱鬧得快要抵上北六街。

“科考準備得如何了？”薛元詔隨口問他的差役竇荊。

“盡力而為吧……”竇荊的語氣有些無力。經過了數次失敗，他似乎也沒了底氣。

薛元詔的腦海裡忽地閃出一個念頭。他想了想，還是開口了：“竇荊，你有沒有想過其他的辦法？”

“什麼……辦法？”竇荊有些不明就裡。

“我有一位好友，”薛元詔一字一頓地：“他的舅舅，是吏部侍郎……或許，可以去他那裡，給你求個公薦……”

竇荊一聽便明白了。“不必了，”他竟然回答得斬釘截鐵：“科考憑的是個人本事，如若不中，那也是竇荊學識不夠，不可求此途徑。”

薛元詔聽了，頓覺難堪無比。自己的一番好意，竟被人不假思索地一口回絕。且竇荊這麼一說，自己更是“相形見絀”，像個不求真才實學的假讀書人。

但他很快又生了欽佩，覺得竇荊是個淳厚人。寧願落榜，也不求這些便捷。這倒是跟自己有幾分相似。