第一百七十八章 暗流

這個利益交換的過程是擺在明面上的，克利夫蘭方面當然也清楚查爾斯帝國的用意，艾德里皇帝卻囑咐黎明大公佈來昂對此不聞不問，讓外界那些嗅到了血腥氣的群鯊無奈地散去。

當初索托卡納花費四年時間橫穿整個尼古拉旋臂，這個時間差距是相對論效應約束的，不論是亞空間折躍還是超空間航行，在茫茫無際的星海旅途，和時不時出現的星海巨獸相處了四年，索托卡納甚至做好了座駕突然毀於高等生命的準備。

為了在期限之前到達，從巴莫爾星到勞瑞安皇城一路風塵僕僕，沒有仔細欣賞異域風景，現在利奧多大帝的國葬過去，一眾事宜都已經安排妥當，這位大皇子終於有點時間來逛逛這座古老皇城。

索托卡納拋下了一眾隨從和護衛，對他而言那只是維持使團體面的工具，現在是悠閒的散步時間，無關人等可以退出視線了，他要呼吸一下薩爾維厄的空氣，欣賞一下沉澱在建築中的百萬年歲月。

這位查爾斯帝國大皇子心情愉悅，看慣了厄爾的井然有序，豁然見到這樣一座在時光中擁抱了舊日和永恆的城市，頗覺驚異。

遊歷皇城，看看這邊百萬年歷史的鐘樓看看那邊百萬年歷史的凋像，站在泰伯瑞斯河畔眺望“西奧托雷戰役”廢墟，站在彌耳赫勒斯古道邊打量明顯的車轍痕，聽聽女王公園裡吟遊詩人的樂歌，摸摸國王大橋印過無數掌跡的扶手。

這裡的古蹟保存得相當完好，就像代代傳承有序的保養員在盡心盡力維護這種帝國曆史的體面與驕傲，這是文化傳統優越性的具象化，也是代表了勞瑞安帝國源遠流長的血脈。

走著走著，抬頭看向集群翱翔的飛鳥；走著走著，低頭看向路邊手藝人算賬的刻痕；走著走著，轉頭瞥見行人中一閃而逝的黑影。

索托卡納成了一位純粹的旅行者，漫無目的，隨興而走，早上從使館出門，除了在河畔的餐廳用完午餐後看著船來車往的星港休憩了片刻外，他已經走了一天。