我想吃肉 作品
第57章 調查
鄭熹皺眉，祝纓道:“甘大哥，你放心，我盡力把真相查出來！還你妹子一個公道！現在鬧大了，案子沒個了結，你妹子也還安葬不了。”
甘澤跪著不起身，鄭熹卻是一點也不鬆口。祝纓道:“那，我跟陸大哥去？”
鄭熹道:“你們去甘家，找甘澤他爹給你們帶路。”
“是。”
甘澤雙膝著地，轉過來對祝纓磕了個頭，說:“三郎，我拜託你了！我這妹妹，跟親妹子一樣的！”
祝纓與陸超出了鄭府，陸超道:“光憑兩條腿哪成啊？咱們得去弄匹馬，再不濟也得有輛車……”
祝纓道:“你弄車，我去準備點兒東西。”
“什麼？”
“快！”
陸超沒去僱車，是從鄭府裡套了一輛馬車出來，祝纓跳了上去，說:“去我家，我拿點東西。”
兩人到了祝家，祝纓從家裡取了兩身舊衣，又把貨郎擔子找了出來，順走了祝大新打的一雙草鞋。從家裡隨手摸了點準備的過節的東西，張仙姑道:“這是要幹什麼？”
祝纓道:“新差使，你們在家吃粽子吧，不行，就跟金大嫂子過節去。我去新豐縣有點事兒，是與鄭大人有關的差，不用擔心，是正事。”
張仙姑道:“你等一下！”她衝進廚下，拿個提籃將了一籃子煮好的粽子、鴨蛋之類，又裝了一竹筒的水，都塞給她叫她路上吃。
祝纓與陸超兩個人堪堪趕在了關城門前出了京城，祝纓道:“我到車裡換身衣裳。”
她把身上的絹衫脫了，換了以前的舊衣——已經小了的貨郎衣服。頭上的軟翅紗巾換了個布巾，腳上換了祝大新打的那雙草鞋，又開始收拾貨郎擔子。
天色漸漸暗了下來，陸超道:“你幹嘛呢？黑燈瞎火的，幸虧甘澤家在咱們莊子上，路我熟，不然還真不敢應承這趟夜路呢。”
祝纓從車廂裡鑽了出來，道:“早些到那裡，明天一早咱們就去新豐縣。”
陸超看了她一眼，轉過頭去看路，抽了兩鞭子馬，才吃驚地又轉過頭來:“你這又是幹什麼？”
祝纓道:“鄭大人說是準我去看看，一沒給我文書，二沒給我印信，我就去了新豐縣，人家也不讓我插手吶！不如我悄悄地去陳家莊看看有什麼線索沒有。”
陸超道:“你靈！都說我是府裡機靈鬼兒，我算是服了你啦！走著！”一甩響鞭，馬車在夜色中狂奔而去。
到了鄭家的田莊上，還沒到二更，陸超被巡夜的發現，互相認清了人，巡夜的提著燈籠說:“老甘家裡，哎喲……”
陸超道:“囉嗦，這是祝三郎，是大理寺的官兒，也是咱們自己人，我們來找老甘的。他在嗎？別是已經去了新豐了吧？”
“沒有，他是個老實人，沒有主人家吩咐哪裡敢去湊熱鬧的？”
“他家裡人都在？”
“不但都在，連他小姨子也來了，聽說了嗎？出事兒了！”
陸超趕著車，與巡夜人一路走一路聊，祝纓也順便聽了:女兒死了，甘澤的姨母就被家裡人送到了甘澤家來。雙方械鬥，一是拼的誰能打，二也是拼的後續打官司。甘澤家是鄭家的僕人，甘澤姨母釘在這兒，也好求姐姐、姐夫、外甥，幫忙官司。
到了甘澤家門口，巡夜的幫忙敲了門，甘老爹出來應了門，陸超把車趕進去，低聲對他說道:“七郎不叫甘大過來，怕他惹事，叫我帶著祝三郎過來看看。”
“祝三郎？不是做官了嗎？”
“對。他以前與你家甘大要好，聽了就說過來看看。”
甘老爹道:“快進來。”
————————————
祝纓跳下車，把甘老爹嚇了一跳:“這是哪位？祝三郎呢？”
祝纓笑道:“我就是祝三。”
“啊？你、你這身兒打扮……”祝纓這破爛貨郎的樣子，哪裡像兒子說過的祝三了？
陸超道:“進去再說吧。”
三人進了屋裡，甘老爹說:“我叫人給你們收拾住處。要吃什麼？鄉下地方，只有些土物。”
甘澤這家在鄉下莊上，居然也有個兩進，院子極大。甘老爹還能有幾個幫傭伺候的人，在鄉間抵得上一個土財主的日子。陸超道:“來點熱湯吧！我這一路可累壞了。”
祝纓道:“我有點兒吃的就行了。您別忙那些個了，我明天就去新豐縣，您得給我找個嚮導，我要去看看陳家莊和曹家莊。再有，有什麼過端午的東西也給我拿一點兒，稍微好點兒的就行，我得裝貨郎……”
甘老爹聽她說了一串，忙道:“好！都有！這些都好辦！只是有一條，你們不能去幫他們械鬥。白天過去好些官差，如今京兆是王大人，不好惹的！”
祝纓道:“我去探聽些消息。聽說……那位娘子也在府上？我也想見一見，問一問，可好？”
甘老爹道:“也好。哎喲，自打來了，這兩天就是哭、就是哭。你們先吃，吃完了再見她，我給後頭說一聲，收拾收拾好見人。”
祝纓與陸超也是餓了，粽子雖好，路上沒口熱湯水她也吃不多少，到了甘家，肥雞、鮮蔬、熱粽、筍湯都有，味道比京城買的都好。
兩人吃完一抹嘴，甘老爹帶祝纓去見甘澤的姨母。
甘澤的姨媽臉色臘黃，瘦，是一種常見的鄉下老婦的樣子，她剛失去了女兒，眼淚一直沒斷過，眼神卻很呆滯，油燈下跟個鬼似的。甘澤的親孃是姐姐，看起來比妹妹還顯年輕白胖一些。
祝纓叫一聲“甘大娘”，甘大娘道:“你就是三郎嗎？我們家大郎常提起你，是最好不過的一個小郎君。”陸超也上前招呼，說:“你們說正文吧，完了我們明天早上還要早起去新豐。”
甘大娘低聲道:“他們呀，犟！又肯幹活兒，總覺得把閨女也嫁到個與自己一樣的人家裡是個好事兒。不願意嫁到我們這樣的人家當僕人。孩子是真好，樣樣活計都拿得起、放得下。本以為，嫁到一樣踏實肯幹的人家是投了脾氣了，誰知道就沒了呢？”
祝纓又低聲對甘澤的姨母道:“二姨，您跟我說句話兒。我好去陳家理論。”
一提“陳家”，甘澤的姨母就不呆了，看著祝纓又哭了:“我好好的一個閨女呀！”
甘大娘又勸了一陣兒，祝纓才問到一些事兒。甘澤的表妹嫁過去有兩年了，仍算新婚，現在還沒有孩子，二姨說:“前幾個月，她回來，我看她臉色不對，問她是不是在婆家受氣了，她說沒有，開春種地累的。我就沒放在心上……”
二姨嚎啕大哭:“我的兒啊！我才買了白糖，她愛蘸著糖吃粽子的。嗚嗚……”
祝纓輕輕嘆了口氣:“大娘，您看好二姨，我們不打擾了。”
“哎！”甘大娘左右看看，低聲道，“三郎，拜託啦！”
“哎。”
——————————————
甘老爹給祝纓和陸超安排了住處，因為祝纓是官兒，騰出了正房給祝纓住，又把陸超安排到甘澤的屋子裡。
一夜無話，第二天祝纓起床，甘老爹已經準備了一堆零碎，問祝纓:“三郎看看，這樣成不成？”
祝纓道:“成！多少錢？”
甘老爹道:“三郎已經是朝廷命官了，還肯為我們跑這一趟，算什麼錢呢？”
祝纓笑道:“我是要賣貨的，當然要算本錢才知道賺了多少。趕緊說，不然我要錯了價，叫人察覺出我不是真貨郎就壞了！”
甘老爹道:“攏共不到三百錢。”
祝纓把東西在貨郎擔子裡裝好，甘老爹又找了個小年輕，叫“李大郎”:“新豐地界你熟，你給帶路。他也是咱們府裡的人，在新豐的莊子上做事，前天剛過來的。”
祝纓、陸超與李大郎一同上了車，李大郎問道:“咱們這就走？”
祝纓道:“先去曹家莊。”她得先看看曹家人是什麼樣的，聽聽甘澤姨母家的風評，再去陳家莊，看看男方是什麼樣子的。
李大郎道:“那我趕車吧，道兒我也知道的！”
一行人天不亮就動身，日上三竿的時候趕到了曹家莊，曹家莊裡只剩些老弱婦孺了。祝纓道:“你們別進去，我去。”
她挑著貨郎的擔子走了過去，在村口打著撥浪鼓引來了一群無憂無慮的小孩兒圍觀。他們都圍著她，祝纓拿著個小泥人兒，道:“別光看呀，十文錢，拿回家！”
就有小孩兒真的回家要錢，被親孃一頓打哭，然後提著他過來找貨郎擔子。這婦人臉色不好，打了妄圖亂花錢的孩子卻仍然問祝纓買點針線零碎兒，祝纓一面給她算錢，一面道:“大過節的，高興點兒麼！別打孩子呀，喏，給你。”她給了那個哭鬧的孩子半塊麥芽糖。
小孩子們圍著她，她說:“不能再給了，不能再給了，他捱了打才給的！”
一個小男孩兒說:“那我去找我娘打我一頓吧！”
另一個小女孩兒說:“我爹捱了打，能給嗎？”
婦人道:“你胡說什麼？”
祝纓道:“嗯，不能說這個話。大嫂，還看點兒別的麼？瞧這個，香包，過節，裡頭放了名貴藥材的，只要十文錢。”
婦人呸了一聲:“你個貨郎，能有什麼名貴的東西？我問你，你還往別處賣貨嗎？”
“當然，不賣貨我吃什麼呀？”
婦人就託他往西走，約摸四十里地，那裡是曹家莊的外圍，讓他“遠遠地看看，還打著沒”。
祝纓臉色微變:“爭水？爭地？那我可不去，打起來狠吶！我也不認得大嫂的丈夫，湊近了，不是找死？”
婦人嘆氣道:“並不是爭東西，是咱們好好的姑娘，叫她婆家給治死啦。”
祝纓就趁又問了些曹家情況，婦人道:“喏，那邊那家就是了。好好的一戶人家，兒女雙全。他家大姨子嫁給個侯府裡的管事呢，幫襯不少，唉，他們呢，又不肯很沾這親戚的光。要我說，還不如給了那府裡的僕人呢。大戶人家的僕人，不寒磣。”
祝纓道:“您丈夫長什麼樣兒？我要路過就瞅一眼，先說好了，我可不會特意過去。”
“他高頭高高的，臉上一道疤，是前年爭水時被柴刀砍傷的，你一看就知道了！”婦人很高興地說。
祝纓道:“那我先挨家叫賣，沒人買時，我就去那邊看看。”
祝纓挑著擔子又把這曹家莊轉了一遍，加價賣了些貨，也有零嘴，也有針線，也有端午應景的五彩絲縷之類。期間又賣出兩貼膏藥，幾副金創藥。轉著轉著便來到了甘澤姨母家門前，這家門大開著，正可看到裡面的情景。
三間正屋，西邊一溜平房，院子很平，可以用來曬穀子。院子的一角，擺著一隻木盆，盆邊一隻翻倒的短凳、木桶，走近了一看，木盆裡泡著粽葉，地上還散落了幾粒生米。祝纓將這家轉了一圈，見很乾淨整齊，不太像一般農家。
種田極辛苦，農夫農婦常帶著泥土回家，也懶得清洗，今天洗，明天又髒，哪裡來的熱水呢？衣服也不能勤洗換，因為沒有換洗的衣服。
甘澤跪著不起身，鄭熹卻是一點也不鬆口。祝纓道:“那，我跟陸大哥去？”
鄭熹道:“你們去甘家，找甘澤他爹給你們帶路。”
“是。”
甘澤雙膝著地，轉過來對祝纓磕了個頭，說:“三郎，我拜託你了！我這妹妹，跟親妹子一樣的！”
祝纓與陸超出了鄭府，陸超道:“光憑兩條腿哪成啊？咱們得去弄匹馬，再不濟也得有輛車……”
祝纓道:“你弄車，我去準備點兒東西。”
“什麼？”
“快！”
陸超沒去僱車，是從鄭府裡套了一輛馬車出來，祝纓跳了上去，說:“去我家，我拿點東西。”
兩人到了祝家，祝纓從家裡取了兩身舊衣，又把貨郎擔子找了出來，順走了祝大新打的一雙草鞋。從家裡隨手摸了點準備的過節的東西，張仙姑道:“這是要幹什麼？”
祝纓道:“新差使，你們在家吃粽子吧，不行，就跟金大嫂子過節去。我去新豐縣有點事兒，是與鄭大人有關的差，不用擔心，是正事。”
張仙姑道:“你等一下！”她衝進廚下，拿個提籃將了一籃子煮好的粽子、鴨蛋之類，又裝了一竹筒的水，都塞給她叫她路上吃。
祝纓與陸超兩個人堪堪趕在了關城門前出了京城，祝纓道:“我到車裡換身衣裳。”
她把身上的絹衫脫了，換了以前的舊衣——已經小了的貨郎衣服。頭上的軟翅紗巾換了個布巾，腳上換了祝大新打的那雙草鞋，又開始收拾貨郎擔子。
天色漸漸暗了下來，陸超道:“你幹嘛呢？黑燈瞎火的，幸虧甘澤家在咱們莊子上，路我熟，不然還真不敢應承這趟夜路呢。”
祝纓從車廂裡鑽了出來，道:“早些到那裡，明天一早咱們就去新豐縣。”
陸超看了她一眼，轉過頭去看路，抽了兩鞭子馬，才吃驚地又轉過頭來:“你這又是幹什麼？”
祝纓道:“鄭大人說是準我去看看，一沒給我文書，二沒給我印信，我就去了新豐縣，人家也不讓我插手吶！不如我悄悄地去陳家莊看看有什麼線索沒有。”
陸超道:“你靈！都說我是府裡機靈鬼兒，我算是服了你啦！走著！”一甩響鞭，馬車在夜色中狂奔而去。
到了鄭家的田莊上，還沒到二更，陸超被巡夜的發現，互相認清了人，巡夜的提著燈籠說:“老甘家裡，哎喲……”
陸超道:“囉嗦，這是祝三郎，是大理寺的官兒，也是咱們自己人，我們來找老甘的。他在嗎？別是已經去了新豐了吧？”
“沒有，他是個老實人，沒有主人家吩咐哪裡敢去湊熱鬧的？”
“他家裡人都在？”
“不但都在，連他小姨子也來了，聽說了嗎？出事兒了！”
陸超趕著車，與巡夜人一路走一路聊，祝纓也順便聽了:女兒死了，甘澤的姨母就被家裡人送到了甘澤家來。雙方械鬥，一是拼的誰能打，二也是拼的後續打官司。甘澤家是鄭家的僕人，甘澤姨母釘在這兒，也好求姐姐、姐夫、外甥，幫忙官司。
到了甘澤家門口，巡夜的幫忙敲了門，甘老爹出來應了門，陸超把車趕進去，低聲對他說道:“七郎不叫甘大過來，怕他惹事，叫我帶著祝三郎過來看看。”
“祝三郎？不是做官了嗎？”
“對。他以前與你家甘大要好，聽了就說過來看看。”
甘老爹道:“快進來。”
————————————
祝纓跳下車，把甘老爹嚇了一跳:“這是哪位？祝三郎呢？”
祝纓笑道:“我就是祝三。”
“啊？你、你這身兒打扮……”祝纓這破爛貨郎的樣子，哪裡像兒子說過的祝三了？
陸超道:“進去再說吧。”
三人進了屋裡，甘老爹說:“我叫人給你們收拾住處。要吃什麼？鄉下地方，只有些土物。”
甘澤這家在鄉下莊上，居然也有個兩進，院子極大。甘老爹還能有幾個幫傭伺候的人，在鄉間抵得上一個土財主的日子。陸超道:“來點熱湯吧！我這一路可累壞了。”
祝纓道:“我有點兒吃的就行了。您別忙那些個了，我明天就去新豐縣，您得給我找個嚮導，我要去看看陳家莊和曹家莊。再有，有什麼過端午的東西也給我拿一點兒，稍微好點兒的就行，我得裝貨郎……”
甘老爹聽她說了一串，忙道:“好！都有！這些都好辦！只是有一條，你們不能去幫他們械鬥。白天過去好些官差，如今京兆是王大人，不好惹的！”
祝纓道:“我去探聽些消息。聽說……那位娘子也在府上？我也想見一見，問一問，可好？”
甘老爹道:“也好。哎喲，自打來了，這兩天就是哭、就是哭。你們先吃，吃完了再見她，我給後頭說一聲，收拾收拾好見人。”
祝纓與陸超也是餓了，粽子雖好，路上沒口熱湯水她也吃不多少，到了甘家，肥雞、鮮蔬、熱粽、筍湯都有，味道比京城買的都好。
兩人吃完一抹嘴，甘老爹帶祝纓去見甘澤的姨母。
甘澤的姨媽臉色臘黃，瘦，是一種常見的鄉下老婦的樣子，她剛失去了女兒，眼淚一直沒斷過，眼神卻很呆滯，油燈下跟個鬼似的。甘澤的親孃是姐姐，看起來比妹妹還顯年輕白胖一些。
祝纓叫一聲“甘大娘”，甘大娘道:“你就是三郎嗎？我們家大郎常提起你，是最好不過的一個小郎君。”陸超也上前招呼，說:“你們說正文吧，完了我們明天早上還要早起去新豐。”
甘大娘低聲道:“他們呀，犟！又肯幹活兒，總覺得把閨女也嫁到個與自己一樣的人家裡是個好事兒。不願意嫁到我們這樣的人家當僕人。孩子是真好，樣樣活計都拿得起、放得下。本以為，嫁到一樣踏實肯幹的人家是投了脾氣了，誰知道就沒了呢？”
祝纓又低聲對甘澤的姨母道:“二姨，您跟我說句話兒。我好去陳家理論。”
一提“陳家”，甘澤的姨母就不呆了，看著祝纓又哭了:“我好好的一個閨女呀！”
甘大娘又勸了一陣兒，祝纓才問到一些事兒。甘澤的表妹嫁過去有兩年了，仍算新婚，現在還沒有孩子，二姨說:“前幾個月，她回來，我看她臉色不對，問她是不是在婆家受氣了，她說沒有，開春種地累的。我就沒放在心上……”
二姨嚎啕大哭:“我的兒啊！我才買了白糖，她愛蘸著糖吃粽子的。嗚嗚……”
祝纓輕輕嘆了口氣:“大娘，您看好二姨，我們不打擾了。”
“哎！”甘大娘左右看看，低聲道，“三郎，拜託啦！”
“哎。”
——————————————
甘老爹給祝纓和陸超安排了住處，因為祝纓是官兒，騰出了正房給祝纓住，又把陸超安排到甘澤的屋子裡。
一夜無話，第二天祝纓起床，甘老爹已經準備了一堆零碎，問祝纓:“三郎看看，這樣成不成？”
祝纓道:“成！多少錢？”
甘老爹道:“三郎已經是朝廷命官了，還肯為我們跑這一趟，算什麼錢呢？”
祝纓笑道:“我是要賣貨的，當然要算本錢才知道賺了多少。趕緊說，不然我要錯了價，叫人察覺出我不是真貨郎就壞了！”
甘老爹道:“攏共不到三百錢。”
祝纓把東西在貨郎擔子裡裝好，甘老爹又找了個小年輕，叫“李大郎”:“新豐地界你熟，你給帶路。他也是咱們府裡的人，在新豐的莊子上做事，前天剛過來的。”
祝纓、陸超與李大郎一同上了車，李大郎問道:“咱們這就走？”
祝纓道:“先去曹家莊。”她得先看看曹家人是什麼樣的，聽聽甘澤姨母家的風評，再去陳家莊，看看男方是什麼樣子的。
李大郎道:“那我趕車吧，道兒我也知道的！”
一行人天不亮就動身，日上三竿的時候趕到了曹家莊，曹家莊裡只剩些老弱婦孺了。祝纓道:“你們別進去，我去。”
她挑著貨郎的擔子走了過去，在村口打著撥浪鼓引來了一群無憂無慮的小孩兒圍觀。他們都圍著她，祝纓拿著個小泥人兒，道:“別光看呀，十文錢，拿回家！”
就有小孩兒真的回家要錢，被親孃一頓打哭，然後提著他過來找貨郎擔子。這婦人臉色不好，打了妄圖亂花錢的孩子卻仍然問祝纓買點針線零碎兒，祝纓一面給她算錢，一面道:“大過節的，高興點兒麼！別打孩子呀，喏，給你。”她給了那個哭鬧的孩子半塊麥芽糖。
小孩子們圍著她，她說:“不能再給了，不能再給了，他捱了打才給的！”
一個小男孩兒說:“那我去找我娘打我一頓吧！”
另一個小女孩兒說:“我爹捱了打，能給嗎？”
婦人道:“你胡說什麼？”
祝纓道:“嗯，不能說這個話。大嫂，還看點兒別的麼？瞧這個，香包，過節，裡頭放了名貴藥材的，只要十文錢。”
婦人呸了一聲:“你個貨郎，能有什麼名貴的東西？我問你，你還往別處賣貨嗎？”
“當然，不賣貨我吃什麼呀？”
婦人就託他往西走，約摸四十里地，那裡是曹家莊的外圍，讓他“遠遠地看看，還打著沒”。
祝纓臉色微變:“爭水？爭地？那我可不去，打起來狠吶！我也不認得大嫂的丈夫，湊近了，不是找死？”
婦人嘆氣道:“並不是爭東西，是咱們好好的姑娘，叫她婆家給治死啦。”
祝纓就趁又問了些曹家情況，婦人道:“喏，那邊那家就是了。好好的一戶人家，兒女雙全。他家大姨子嫁給個侯府裡的管事呢，幫襯不少，唉，他們呢，又不肯很沾這親戚的光。要我說，還不如給了那府裡的僕人呢。大戶人家的僕人，不寒磣。”
祝纓道:“您丈夫長什麼樣兒？我要路過就瞅一眼，先說好了，我可不會特意過去。”
“他高頭高高的，臉上一道疤，是前年爭水時被柴刀砍傷的，你一看就知道了！”婦人很高興地說。
祝纓道:“那我先挨家叫賣，沒人買時，我就去那邊看看。”
祝纓挑著擔子又把這曹家莊轉了一遍，加價賣了些貨，也有零嘴，也有針線，也有端午應景的五彩絲縷之類。期間又賣出兩貼膏藥，幾副金創藥。轉著轉著便來到了甘澤姨母家門前，這家門大開著，正可看到裡面的情景。
三間正屋，西邊一溜平房，院子很平，可以用來曬穀子。院子的一角，擺著一隻木盆，盆邊一隻翻倒的短凳、木桶，走近了一看，木盆裡泡著粽葉，地上還散落了幾粒生米。祝纓將這家轉了一圈，見很乾淨整齊，不太像一般農家。
種田極辛苦，農夫農婦常帶著泥土回家，也懶得清洗，今天洗，明天又髒，哪裡來的熱水呢？衣服也不能勤洗換，因為沒有換洗的衣服。