柯山夢 作品

第二百八十九章 同袍之誼

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    “周姑娘你稍候,在下的軍牌送上去了,核對之後才能放行,這是龐大人尚在桐城時就定下的規矩,夜間開城門甚難,這也是那些流寇鬧的,還請周姑娘擔待。”

    桐城的南薰門外,夜色籠罩四野,兩輛馬車和五個人影還等候在城門處,正是周月如和護送的人,從早上天不亮就開始出發,到此時才趕到桐城,一天趕了兩天的路。“吳旗總辛苦一天了,奴家等一會沒啥。”周月如對那旗總輕聲說道,這次由他和另一位士兵護送,那位吳旗總還帶著家眷,路上和他的女人攀談時,得知他們是廬江人,

    去年寇難之後到桐城參加了壯班,救援江南之前已經是旗總。當時周月如在大江南岸,守備營登陸浦子口當天,南京城外就流傳出各種消息,說有一支上游的官兵擊敗了流賊,後來知道是守備營獲勝,讓周月如很是激動,所以多問

    了他幾句,得知這位吳旗總還立下了戰功。這次是守備營休整,他回廬江探親,於是安排他和另一桐城士兵順路護送周月如。因為仍有小股流賊在大別山出沒,所以即便是休假的士兵仍必須攜帶腰刀,早上在安慶就用軍牌提前出城,路上流民甚多,不時有搶奪之事發生,但大多發生在流民之間

    ,這些人看到帶刀的官兵都躲得遠遠的,一路還算太平的趕到了桐城。

    南薰門外的漆黑曠野上陣陣蟲鳴,西南方有幽幽的鬼火,如果是兩年之前周月如早就嚇癱了,但兩次寇難之後,周月如早已見怪不怪,反而盯著那個鬼火飄動的方向。

    崇禎半年寇難的時候,那裡是流賊倒埋人頭的地方,之後夜襲殺死的流賊也大多埋在那邊的大坑中,對周月如來說最重要的是,周掌櫃也埋在那個方向。

    心裡的難過一陣陣湧上來,她對桐城沒有鄉土的留戀,反而有不少的厭惡,但因為那處墳墓,這裡又是她的牽掛,混合成一種難言的傷感。吳旗總似乎留意到了,他路上聽周月如說過是來桐城掃墓的,低聲對周月如道,“周姑娘不要太傷心,小人和守備營的同袍,一定把那些天殺的流賊都斬殺乾淨,給周姑娘

    報仇。”

    周月如嗯了一聲,“守備營已經救了許多百姓,南京百姓如今都知道安慶有個守備營,清明時還有好些百姓過江祭奠陣亡的安慶兵將。”

    “小人這個旗隊裡面,有一半都死在浦子口城外,就埋在那裡。”

    “啊,原來如此。”吳旗總低沉的哽咽道,“每想起那些同袍,小人就吃不下飯,總想著啥時候去祭奠一下,還好有百姓沒忘了他們。但這還是代替不了同袍之誼,等小人得了閒,定然要特意

    去一趟的。”

    黑暗中吳旗總的聲音有些沙啞,周月如原本對這人沒啥印象,卻突然因這樣幾句話感同身受,高高大大的吳旗總也不只是個莽夫,趕緊寬慰了他幾句。此時城上嘎嘎聲響,很快用吊籃放下一個壯班的人來,接著又放下一個士兵,是駐桐城的守備營第一司的,他打著火把過來,因為看過軍牌知道旗總,所以先行敬了禮,然後便仔細的打量吳達財,目光有點怪異和不屑。吳達財知道自己在第一司有名聲,但並非是好名聲,他平時也儘量避免跟第一司的人打交道,能忍的也就忍了,但這個

    士兵太過露骨,不由狠狠的回瞪了他一眼,那士兵扁扁嘴,朝城頭打了無誤的手勢。裡面傳來口令聲,城門緩緩開啟,一行人終於入城,年前備寇的時候吳達財就駐紮在桐城,對南薰門算很熟悉了,但裡面的防禦設施又有增加,城門內側出口外又加了一道牆,比城牆稍低,上面不但有垛口還有小的圓孔,吳達財知道是投放火雷的,像一個小型的甕城,內城牆與外城牆形成一個甬道,一行人順著甬道往右走了六丈才到達