第八章 申明亭

    申明亭就在縣衙大門外的左側，右邊則是旌善亭，各是一座磚瓦房。所謂申明亭，是明初朱元璋定製的，

    凡是鄉間街市中的普通糾紛，如土地財產等民事糾紛，以及打架鬥毆小偷小摸等輕微犯罪，原告不能上來就

    過堂，必須先由德高望重的人調解，也就跟後來的民事調解一樣，調解不成才能上大堂斷案。目的主要是減

    少爭訟，防止公門中人借官司來貪贓枉法，同時和民間裡老宗族共同進行社會治理。

    因為申明亭和衙門分別代表士紳和官府，處理社會事務的時候，存在著利益衝突，衙門自然不會投入資源維

    持，所以明末之時很多地方的兩亭已經廢弛，桐城縣原本有二十三處四十六亭，便只有縣衙的兩亭仍然在運

    作。

    當日下午，龐雨的官司來到申明亭，焦國柞找來了一個當值里老當調解人。刑房那邊來了一個皂隸，和剛才

    門口那牢子一起，把周掌櫃也從牢裡提了出來。

    周掌櫃耷拉著個腦袋。周閨女一見老爹的落魄樣子，急忙心痛的過去扶著。

    龐雨外表則比周掌櫃還慘，一副氣息奄奄的樣子，進門都是焦國柞扶著進來的，一副重傷未愈的模樣，後面

    跟著結拜兄弟中的老三何仙崖，他平日就是幫閒加訟棍，常常在衙門幫人訟告，面對如此場面毫不緊張。

    牢子見到龐雨，又嘲弄兩句，龐雨還是笑了笑，沒有搭理他。

    落座後微微打量了一下，申明亭裡面倒不大，上首掛著一面黑漆木板，就是申明亭中的善惡簿，主要寫最近

    的調解事項，對哪些為惡的人進行了懲處，都寫了貼在那上面，所有人都可以進來查看，有懲惡揚善的意思

    。

    “二位都來了，老夫忝為清風市裡老，蒙父母大人高看，今日為二位調解周擁田持他物打傷龐雨一事，請二

    位都說一說當日情形。”一個留著花白鬍須的老頭坐在上首，對著左右的龐雨和周掌櫃說道。

    周掌櫃耷拉著腦袋，同打了霜的茄子，周閨女站在周掌櫃背後，依然抽空對龐雨怒目而視，龐雨好歹是衙門