木兮娘 作品
第72章 第七十二章
“哦？是嗎？”陳羅烏故作驚訝:“可我畢竟不是糧商，你們怎麼不去找閻三萬？”
別說閻三萬了，省內各府糧商沆瀣一氣還不是聽了贛商會館的話？可陳羅烏跟他們裝傻，他們也沒法子。
“您是贛商會長，一呼百應，您一聲令下，別說閻三萬，就是四省三十八府的商人都得給您幾分薄面。我們兄弟幾個實在是官小、人微言輕，這趙白魚是我們頂頭上差，他想做什麼，我們除了聽令行事還能做什麼？可我們知恩圖報，平日多受贛商恩惠，到了關鍵時刻自然湧泉相報，趙白魚想對付糧商，就是對付洪州府乃至兩江的商人，那怎麼能行呢？沒了贛商，兩江不得亂套？無論是私情還是公職所在，我等來告訴您一聲，也是義不容辭的事。”
“哈哈哈……承蒙諸位大人的恩情，某不勝感激。”
陳羅烏一個眼色示意，便有人呈上來一個蓋著紅布的托盤，竇祖茂掀開紅布一角，瞧見裡頭都是白花花的銀子登時亮起眼睛。
“小事一樁，何足掛齒？陳會長實在客氣。”一邊說客氣，這幾個官吏倒是毫不客氣地收錢。竇祖茂面露為難:“雖說糧商是不滿趙白魚行事過激，但是糴糧貽誤……卻和我等脫不了干係。”
“竇大人說笑了，貽誤朝廷糴糧大事是趙白魚一人所為，跟你們何干？就是朝廷怪罪下來，也是拿負責此事的漕司使問罪，論不到小官小吏的頭上，再說這是兩江，不是天子腳下，如何結案定讞還不是提刑司說了算？”
而提刑司收了好處，自然能幫就幫。
有了這保證，竇祖茂等人立刻安心。
“陳會長為我等著想，我們也該投桃報李，一定不會讓底下的人打擾糧鋪生意――”
“別，別不去，你們就聽趙白魚的話。他是上差，你們合該聽令行事，該叫人喬裝打扮去糧鋪就叫人去，不用避諱。”
幾人面面相覷，摸不透陳羅烏心裡的算盤，但沒阻止他們辦差就是件好事，免得他們還得找理由應付趙白魚。
“如此，便多謝陳會長了。”
***
麻得庸被關在漕司衙門幾個月，沒人理睬，吃喝拉撒都在小小的房間裡，從一開始的破口大罵、威脅到求饒，再到現在的麻木，披頭散髮，渾身髒汙，憔悴不堪，發現門被打開了也只是動了動眼皮，還蹲坐在牆角面壁。
“麻得庸。”趙白魚開口。
麻得庸充耳不聞，直到趙白魚問:“想不想出去？”
“看來是不想出去。那算了，我們走吧。”
“放……放我出去，放我出去！”麻得庸驟然回神，飛撲過來，想抱住趙白魚的腿但撲空，抱到門檻時突然失聲痛哭:“我想出去……殿下，救救老奴。”
趙白魚蹲下來，“你家殿下早就放棄你了，兩百多萬兩白銀的走私大案全推到你頭上，你有十顆腦袋都不夠砍的。就算本官一時心軟放你出去，你家殿下恐怕也會懷疑你是不是私底下透露她的辛秘，用來將功補過，說不定抓你回去大刑伺候……昌平公主為人如何，想必你很瞭解。”
想起昌平那些折磨人的手段，麻得庸不禁打了個寒顫。
見他恐懼之色尤為明顯，趙白魚便繼續說:“所以你想不想將功贖罪？”
麻得庸眼睛一直在轉，好半晌才遲疑地說:“你剛才說如果我被放出去，殿下會懷疑我……”
趙白魚:“本官能擔保你平安無事。”
麻得庸吞了吞口水，思索半晌，猶豫不決，大概想的是他追隨昌平公主二十多年，從京都府到她被髮配兩江，一路追隨、一直忠心耿耿，幫忙操持兩江事宜，看在情分上，或許不會見死不救？
“田英卓死了。”
“什麼？”
“服毒自盡，舉家自焚，死無全屍。”
麻得庸渾身顫抖，駭然不已，自然猜到田英卓是被逼自盡，二品大員尚且是這般下場，何況他一個不到五品的通判？
趙白魚作勢要走:“看來你的確忠心，我便不強求，過幾日判決下來，也能結案定讞，你估計是秋後處斬吧。”
“等等――我說，我說！你想知道什麼――”麻得庸抓住趙白魚的衣襬，抬頭看去，見到那張俊秀溫和的面孔忽然語塞，遲疑地問:“你是誰？我是不是在哪裡見過你？”
“某姓趙，京都府裡一芝麻小官。”
麻得庸愕然失聲:“――是你？”他腦子一轉，更驚駭:“你是新任漕使趙白魚？”
趙白魚笑望著他。
麻得庸瞬間頹然，還能說什麼？
原來去年京都府一行就被人家盯上了。
技不如人，自當認輸。
“趙大人，您果然如同說書裡一般。”剛正不阿，謀略過人，卻不知他和昌平公主鬥到最後，誰輸誰贏？“你來找我，是要從我這裡找出殿下的罪狀？我提前告訴你一聲，我是經常替殿下看貨出貨，手裡卻沒任何審計賬簿，單憑我這張嘴也指認不了殿下，如果要我當人證，怕是竹籃打水。”
趙白魚:“我問你，當日京都府撞翻的官糧，你們是從兩浙買的？”
麻得庸:“也有兩江、廣東和福建的。”
趙白魚:“南方各省每年糴糧的數目都根據前一年糧食收成進行調整，你們去年從兩浙收了那麼多官糧，不怕今年交不上朝廷的糴糧歲額？”
麻得庸:“不瞞大人，周邊四省三十八府每年的糧食收成都會瞞報。”
瞞報實屬尋常，譬如之前的淮南漕使司馬驕通過匿田、藏田等手段貪汙稅收，實際也是瞞報糧食收成的情況之一。
“當時的兩百萬石官糧，有一半是從兩江的糧倉拿的，剩餘一點分別從周邊四省糧倉挪一些，再從兩浙挪了大約八十萬石的糧草。”
趙白魚突然厲聲呵斥:“你們敢碰糧倉？！”
糧倉何等重要，關乎天下民生，倘有不測，監守糧倉的人直接砍頭，少有上訴求情的機會。
“糧倉被挪用，沒人發現……哦，我倒是忘了，四省三十八府的官早就擰成一股繩了。不對，我赴任時，去看過糧倉，裡頭全是糧草――你撒謊？”
“不是，小的哪敢？”麻得庸小心翼翼地覷一眼趙白魚，小聲說道:“如果大人現在再去糧倉看，捅開麻袋就會發現裡面裝的不是當季好米。多數是陳米……兩江還算好的，其他窮點的地方，說不準是米糠。”
趙白魚倏地站起，負手看向庭院水缸旁邊的一棵雜草，灼灼日光驅不散官場腐敗，自古如是，並無新事。
麻得庸想起什麼似的，急忙補充:“不過兩浙的糧草並非官糧，是從糧商那兒買的。”
別說閻三萬了，省內各府糧商沆瀣一氣還不是聽了贛商會館的話？可陳羅烏跟他們裝傻，他們也沒法子。
“您是贛商會長，一呼百應，您一聲令下，別說閻三萬，就是四省三十八府的商人都得給您幾分薄面。我們兄弟幾個實在是官小、人微言輕，這趙白魚是我們頂頭上差，他想做什麼，我們除了聽令行事還能做什麼？可我們知恩圖報，平日多受贛商恩惠，到了關鍵時刻自然湧泉相報，趙白魚想對付糧商，就是對付洪州府乃至兩江的商人，那怎麼能行呢？沒了贛商，兩江不得亂套？無論是私情還是公職所在，我等來告訴您一聲，也是義不容辭的事。”
“哈哈哈……承蒙諸位大人的恩情，某不勝感激。”
陳羅烏一個眼色示意，便有人呈上來一個蓋著紅布的托盤，竇祖茂掀開紅布一角，瞧見裡頭都是白花花的銀子登時亮起眼睛。
“小事一樁，何足掛齒？陳會長實在客氣。”一邊說客氣，這幾個官吏倒是毫不客氣地收錢。竇祖茂面露為難:“雖說糧商是不滿趙白魚行事過激，但是糴糧貽誤……卻和我等脫不了干係。”
“竇大人說笑了，貽誤朝廷糴糧大事是趙白魚一人所為，跟你們何干？就是朝廷怪罪下來，也是拿負責此事的漕司使問罪，論不到小官小吏的頭上，再說這是兩江，不是天子腳下，如何結案定讞還不是提刑司說了算？”
而提刑司收了好處，自然能幫就幫。
有了這保證，竇祖茂等人立刻安心。
“陳會長為我等著想，我們也該投桃報李，一定不會讓底下的人打擾糧鋪生意――”
“別，別不去，你們就聽趙白魚的話。他是上差，你們合該聽令行事，該叫人喬裝打扮去糧鋪就叫人去，不用避諱。”
幾人面面相覷，摸不透陳羅烏心裡的算盤，但沒阻止他們辦差就是件好事，免得他們還得找理由應付趙白魚。
“如此，便多謝陳會長了。”
***
麻得庸被關在漕司衙門幾個月，沒人理睬，吃喝拉撒都在小小的房間裡，從一開始的破口大罵、威脅到求饒，再到現在的麻木，披頭散髮，渾身髒汙，憔悴不堪，發現門被打開了也只是動了動眼皮，還蹲坐在牆角面壁。
“麻得庸。”趙白魚開口。
麻得庸充耳不聞，直到趙白魚問:“想不想出去？”
“看來是不想出去。那算了，我們走吧。”
“放……放我出去，放我出去！”麻得庸驟然回神，飛撲過來，想抱住趙白魚的腿但撲空，抱到門檻時突然失聲痛哭:“我想出去……殿下，救救老奴。”
趙白魚蹲下來，“你家殿下早就放棄你了，兩百多萬兩白銀的走私大案全推到你頭上，你有十顆腦袋都不夠砍的。就算本官一時心軟放你出去，你家殿下恐怕也會懷疑你是不是私底下透露她的辛秘，用來將功補過，說不定抓你回去大刑伺候……昌平公主為人如何，想必你很瞭解。”
想起昌平那些折磨人的手段，麻得庸不禁打了個寒顫。
見他恐懼之色尤為明顯，趙白魚便繼續說:“所以你想不想將功贖罪？”
麻得庸眼睛一直在轉，好半晌才遲疑地說:“你剛才說如果我被放出去，殿下會懷疑我……”
趙白魚:“本官能擔保你平安無事。”
麻得庸吞了吞口水，思索半晌，猶豫不決，大概想的是他追隨昌平公主二十多年，從京都府到她被髮配兩江，一路追隨、一直忠心耿耿，幫忙操持兩江事宜，看在情分上，或許不會見死不救？
“田英卓死了。”
“什麼？”
“服毒自盡，舉家自焚，死無全屍。”
麻得庸渾身顫抖，駭然不已，自然猜到田英卓是被逼自盡，二品大員尚且是這般下場，何況他一個不到五品的通判？
趙白魚作勢要走:“看來你的確忠心，我便不強求，過幾日判決下來，也能結案定讞，你估計是秋後處斬吧。”
“等等――我說，我說！你想知道什麼――”麻得庸抓住趙白魚的衣襬，抬頭看去，見到那張俊秀溫和的面孔忽然語塞，遲疑地問:“你是誰？我是不是在哪裡見過你？”
“某姓趙，京都府裡一芝麻小官。”
麻得庸愕然失聲:“――是你？”他腦子一轉，更驚駭:“你是新任漕使趙白魚？”
趙白魚笑望著他。
麻得庸瞬間頹然，還能說什麼？
原來去年京都府一行就被人家盯上了。
技不如人，自當認輸。
“趙大人，您果然如同說書裡一般。”剛正不阿，謀略過人，卻不知他和昌平公主鬥到最後，誰輸誰贏？“你來找我，是要從我這裡找出殿下的罪狀？我提前告訴你一聲，我是經常替殿下看貨出貨，手裡卻沒任何審計賬簿，單憑我這張嘴也指認不了殿下，如果要我當人證，怕是竹籃打水。”
趙白魚:“我問你，當日京都府撞翻的官糧，你們是從兩浙買的？”
麻得庸:“也有兩江、廣東和福建的。”
趙白魚:“南方各省每年糴糧的數目都根據前一年糧食收成進行調整，你們去年從兩浙收了那麼多官糧，不怕今年交不上朝廷的糴糧歲額？”
麻得庸:“不瞞大人，周邊四省三十八府每年的糧食收成都會瞞報。”
瞞報實屬尋常，譬如之前的淮南漕使司馬驕通過匿田、藏田等手段貪汙稅收，實際也是瞞報糧食收成的情況之一。
“當時的兩百萬石官糧，有一半是從兩江的糧倉拿的，剩餘一點分別從周邊四省糧倉挪一些，再從兩浙挪了大約八十萬石的糧草。”
趙白魚突然厲聲呵斥:“你們敢碰糧倉？！”
糧倉何等重要，關乎天下民生，倘有不測，監守糧倉的人直接砍頭，少有上訴求情的機會。
“糧倉被挪用，沒人發現……哦，我倒是忘了，四省三十八府的官早就擰成一股繩了。不對，我赴任時，去看過糧倉，裡頭全是糧草――你撒謊？”
“不是，小的哪敢？”麻得庸小心翼翼地覷一眼趙白魚，小聲說道:“如果大人現在再去糧倉看，捅開麻袋就會發現裡面裝的不是當季好米。多數是陳米……兩江還算好的，其他窮點的地方，說不準是米糠。”
趙白魚倏地站起，負手看向庭院水缸旁邊的一棵雜草，灼灼日光驅不散官場腐敗，自古如是，並無新事。
麻得庸想起什麼似的，急忙補充:“不過兩浙的糧草並非官糧，是從糧商那兒買的。”