Vol·2 [House of the Rising Sun·旭日之屋]

    握著手中的鋼鐵對戒，江雪明有些不知所措。除了一些神神叨叨的典禮禱詞，就再也沒有其他的信息了。這對戒指該怎麼用呢？雖說是護命符，怎麼連個說明書都沒有？他試了試兩枚戒指的尺寸。大拇指太粗。食指骨節實在是緊湊逼仄。中指勉強能塞下，不過戴久了肯定會壓迫指節的皮膚。尾指太細了。江雪明當時思考了很久很久。排除了所有錯誤答案，最後將戒指套上無名指。——剛剛好。雪明又將戒指取下，記得經理說過，要好好保管，不能隨便在人前顯擺。兩枚戒指尺寸相同，大小一致，像是一對雙胞胎，再怎麼仔細辨認也分不出差別。他記得，那位古怪的老靈翁口述——這對戒指很沉，一百七十克的重量，需要兩個人來使用。將戒指的其中之一交給侍者。——真的要這麼做嗎？他又望見紀念碑上的致辭落款。[——?φαiσto?]他記得，這個名字屬於古希臘神話中的工匠之神。他佝下腰，將落款上的灰塵都擦乾淨，確確實實就是工匠之神，不是什麼給人牽紅線的月老或者愛神。“嗯...雖然不知道您是什麼意思。”江雪明向雕像說道:“但您的好意我心領了，我會將戒指交給我的侍者。”老靈翁雕像突然動了起來————快速而詭異地朝著江雪明比了個大拇指，揚眉吐氣笑容燦爛。接著迅速恢復原樣，一如初始威嚴肅穆的神態。只有揚起的泥塵和抖落的碎石證明著——它剛才確實動彈過，並且還俏皮地擺出了別的姿勢。“......”江雪明總覺得哪裡不太對勁，但是說不出來。當歷史書籍或者文藝作品中傳頌的神話生物到來他面前時，早就跟著與時俱進的時代，學會了很多新的花言巧語。特別是在靈翁展現神力的時候，那種浮誇又冗長的儀式典禮中，與傳統神祇給人帶來的古板印象相去甚遠。江雪明琢磨著————把這小老頭扔去老年舞蹈隊，在富婆俱樂部的迪斯科彩燈下扭屁股的場景一點都不違和，甚至有種詭異的和諧感。他不依不饒，在筆記本上默默記下。“初次與靈翁相遇時，我認為他已經成為適應新時代的神話生物。”“或許他早就跟著時間與歷史的流轉，藏匿在人類世界中盡情地賞玩，默默看著芸芸眾生，在暗中推波助瀾。”“他會說現代漢語，而且是個幽默風趣的老人家，好漢經常提到當年之勇，要與初次見面的陌生人說起生前的風流韻事。”“他喜歡亂點鴛鴦譜，照著無名指的尺寸做戒指，不是個老實本分的日子人。”在小本子上默默記下這些信息。江雪明離開了中庭雅院。............回到光輝道路的門廊前，大堂經理已經等候多時。“看來您已經拿到了石頭。”“是的。”江雪明沒有看見阿星，遂問:“和我一起來的那一位...”“還在廁所裡。”經理的語氣也變得恭敬起來，“我已經和步流星先生詳細的說明了授石典禮需要注意的細節，不必在此地浪費時間了，請隨我來，我們要去旭日之屋，拿到您的第二道安全保險。”“我們先走？真的沒問題嗎？”江雪明有些不放心。大堂經理隨口說:“放心，靈翁是個友善隨性的老人家。不會和步流星先生起衝突的。”江雪明呢喃著:“我只是擔心...”沒等雪明說完，經理臉上吐露出些許不耐煩——說實話今天的工作讓他非常不爽。新來的乘客能在廁所裡吐上十幾分鐘不帶停也是少見。“五王議會是車站最安全的地方，江雪明先生，您就把心放回肚子裡吧！難不成老靈翁還會拉著步流星先生一起去酒吧找女人，和人划拳賭博鬥毆打架嗎？”“好吧...你說了算。”江雪明聳聳肩，跟著經理往外走。他們穿過光輝道路的外部門廊時——古怪的乘客們又湧了上來，先是因為靈感發作，像是畏縮恐懼在逃避江雪明的目光。可是他們看見，這位新乘客是大堂經理單獨領出來的，就再次打起精神————熱情的叫嚷著。“新來的！你拿到石頭了對嗎？是什麼顏色？”“你的金色的嗎？還是綠色的？來我們的學派，來我們工人協會吧...”“他的護命符是哪種類型的？經理？能透露一下嗎？是項鍊還是戒指？他有什麼天賦？”“商學院永遠歡迎藍色石頭，我們會給你安排一份工作！”“我在稀人宮邸等你，如果你是往北邊走！記得打這個電話！我也會在米米爾溫泉集市等你！”“經理！經理！給個機會吧！讓我摸摸他的石頭！讓我摸一下！我弄丟了護命符...讓我再看一眼這些珍奇的寶貝吧...求求您了。”“新人！你叫什麼名字？如果你是紅色的，想掙錢的話，我能教你做出非常勁爆的美食！”這一回，大堂經理沒有驅趕這些說客。江雪明一路沉默著，並沒有回應任何一人。對他來說，這些陌生的事物他從未接觸過，反倒像是年少時遇見的拐人蛇頭。他不想惹上多餘的麻煩，離開門廊時他還聽見人們低落的噓聲。經理和雪明穿過五王議會，登上了電梯。在電梯這個相對私密的空間裡。江雪明終於開口問。“剛才那些人？是在招攬新乘客入夥嗎？”經理目視前方並不在意。“是的，現在地下世界哪兒都缺人，就像是美國的西進運動，人們靠著石頭來辨認彼此的屬性和脾氣，拉幫結派勾搭出新的營生。”江雪明又問:“boss不管這些事情嗎？”經理接著答:“不會管，光是運營車站和建立新的車站這兩件事，就已經把boss的精神力給掏空了。車站建到哪裡，乘客就會跑到那個站點去碰碰運氣，如果有大型礦藏還會直接建起新的村鎮，時間久了，就會變成城市。”“剛才我還聽見，有人在求咱們給他摸摸石頭，那個人把護命符搞丟了？”“是的，希望您不會變成這樣的可憐人。”“弄丟護命符之後，他怎麼變得瘋瘋癲癲的？”“根據車站的規章，失去護命符的旅客，有很多地方不能去，除非有人願意幫他一把，幫他把寶貝找回來，或者幫他鑄造新的護命符——不然的話，哪怕他已經在地下世界深處有了家庭，也沒辦法回家，或許這個傢伙在地下深處還有牽掛的東西，所以才會表現得瘋瘋癲癲吧。”“嗯...”“江雪明先生，你在想什麼？你在同情剛才那個向你討要首飾的傢伙嗎？請不要放鬆警惕——這個人已經因為各種原因，弄丟了三顆石頭，這是車站能忍耐的極限，我們一度懷疑這傢伙是故意這麼幹的，如果我們找到證據，證明這傢伙在倒賣輝石，這個罪犯就得去蹲大獄。”“也就是說，如果我不小心弄丟了我的護命符，最多隻能補辦兩次？”“可以這麼說...但是最好不要這麼幹。”經理聽得越來越不對勁，扭頭看了一眼雪明先生，接著解釋道:“後來補辦的代替品必然比不上您的第一件首飾，每一顆石頭都是非常珍貴的，是靈翁給乘車精心準備的獨一無二的寶禮。而且您需要完成對應的調查任務，補辦的手續非常複雜，它不是白白送給您拿去換輝石錢幣的禮品。”江雪明接著在筆記本上記下這些信息。“我明白了。”電梯停在二十六層，也是觀星臺的位置。塑鋼大橋在東面，西面是一條寬闊的走廊，走廊再往深處去，就不知道通向哪裡了。走廊的旁邊有一座哨站小屋，小屋的名字就叫旭日之屋。哨站旁邊堆放著大批貨物，都是棉毛皮革紡織品，還有許多成衣。“乘客要領的第二道保險，是這些衣服嗎？”江雪明蹲在屋旁的貨品毛料前，抬頭詢問，“這些東西很像是我剛來車站時，領到的大風衣。”............“安靜一些，江雪明先生。我們要見一位非常尊貴的裁縫。”大堂經理往哨站的大門敲了三聲。緊接著快步走到江雪明先生面前，他對蹲在毛料前的雪明先生，比著“請起來”的手勢。他的動作莊重有禮，彷彿生怕驚擾了屋裡的人。江雪明也不說話了。............旭日之屋的大門緩緩開啟————從門內先是伸出一隻纖瘦白淨的手，手上捏著捲尺。接著便走出一位神態憔悴，看上去二十五歲往上的女人。她步履虛浮兩頰乾瘦臉色蒼白，好像很久很久都沒有好好休息過。她沒有說話，身上套著像是民國時代的開叉玄黑色長衣，束著溫婉賢惠的隨雲髮髻。她眼睛很大，眼角卻垂下，一副隨時都會哭出來的委屈模樣。這位女人...或者叫知書達理的夫人。她慢慢走到大堂經理面前，點了點頭。又走到江雪明面前，去拿住江雪明的手臂，用捲尺量完尺寸。她緊接著說:“轉個身。”江雪明聽從夫人的吩咐，原地轉了一圈。“好了，我知道你的尺寸了，辛苦。”夫人對雪明先生佝身點頭，十分有禮貌，慢慢回到屋子裡。江雪明就聽見屋中傳出窸窣的響動。不一會，夫人捧著一件成衣出來，交給江雪明。“壞了，髒了，就送給你的姑娘——她會來找我換新的。你可記得，衣不如新，人不如舊。”說完這句，夫人又慢慢走回去，慢慢把門帶上。............衣服拿到了，第二道保險程序也順利完成。大堂經理拉扯著江雪明的衣袂，要雪明先生離開。兩人回到電梯裡————江雪明才從剛才詭異的沉默中醒覺，好奇的問著。“剛才那個屋子裡的裁縫，是什麼人？”“我也不清楚，boss從來都不許我們與這位女士多說一句閒話，只是要我們來拿衣服——您不妨自己猜猜，她與您是同鄉，您故鄉的歷史或許提到過這個人。”江雪明細細琢磨，不一會又掏出筆記本來，將自己的猜測寫下來。“二十六樓的觀星臺旁邊，有一條通向月亮巷的透明懸橋。”“在它旁邊，是旭日之屋。屋子裡住著一個看上去愁眉苦臉的美麗裁縫。”“小屋的門窗一直對著月亮巷，對著人間的方向，就像是一直在等待著乘客們回到這座車站。”“或許那位美麗的裁縫也在等待某個人回來——穹頂的星光能在透明的塑鋼橋樑上留下如夢似幻的影子，就和銀河一樣，變成沒有喜鵲的天橋。”“經理與我說，那位裁縫夫人和我是同鄉。”“我不敢細想，如果這是真的，那她應該在等她的丈夫，等她的孩子。”“織女在等她的牛郎。”合上日誌————從手中的衣物裡，江雪明找出了一張合格證。[九界車站對外採購標準通用合格證書][易·文經][靈衣·既濟·分星][性狀:為裡黑外黃衣袂及膝的長衣，有金絲繡雲紋作其他用途。][衣裝類別:對靈類][說明:本品用於對靈類生物的防禦和安撫工作。][泛用性:衣裝會為乘客的身體持續提供二十四度的恆溫，可以適應大部分環境溫差的變化。需要清洗時，請聯繫您的侍者。][衣裝說明:取易六十三卦，水火既濟之意，裡玄外黃，初吉終亂。][使用說明:要遠離明火，在靈災環境中，它能抵禦一部分精神傷害，但同時也會擾亂您的靈感知覺。請謹慎使用。][生產機構:cgc（國有服裝企業股份有限公司）/天同][備註:乘客，旅途要開始了。][備註ii:感謝車站採購部手眼通天的工作人員，不知道從什麼鬼地方搞到這玩意，反正對付靈災是挺管用。][備註iii:感謝分星女士的刺繡附魔工作。]