漱夢實 作品

第188章 懂不懂警校第一的含金量啊?瞬間破案的青登!【5000】

吉原裡並不只有遊女屋。

菜店、雨店、藥店、雜貨鋪……你能想象得到的生活必需的店鋪,吉原裡一應俱全。

住在吉原裡的人,也並不只有遊女,還有許多普通人——他們多為在遊女屋裡打雜的員工,或是在四郎兵衛會所裡奉公的官吏。

上述的一眾店鋪就專做沒法離開吉原的遊女們,以及居住在吉原的町人們的生意。

雖然吉原是座應有盡有、職能完整的城廓,但說根道底也只是一片紅燈區而已。

說小絕不算小,但要稱大也並沒有大到哪兒去。

僅用了大半個時辰的時間,青登和瓜生秀便將白菊平日裡常去的、可能會去的地方,全搜了遍——一無所獲。

自剛才起,青登和瓜生便因心情沉重而雙雙緘默了下來。

終瓜生秀一生,她都視“保護遊女”為己責。

一個遊女……而且還是一個跟自己的關係相當不錯的遊女平白無故失蹤了,怎麼也找不到她——這對瓜生秀造成的打擊有多大,不用言喻。

至於青登就更不用說了。

白菊是他目前所掌握的追蹤匪幫的唯一一條線索。

為了得到此條線條,他甚至不惜與火付盜賊改爆發正面衝突。

自己費了老大勁兒才總算是得到的如此珍貴的線索,就這麼不明不白地斷了……這讓青登如何釋懷?如何嚥下這份憋屈?

“花田君,我們到了。這裡就是我所能想到的白菊可能會來到的……最後一個場所。”

青登聞言,揚起視線,四下張望——一盞巨大的燈籠映入眼簾。

“這裡是?”

這句問話甫一出口,青登就自己悟到了答桉。

巨大的燈籠……吉原只有一處地方擁有著巨大的燈籠。

瓜生秀接下來的解答,印證了青登猜想的正確性。

“這裡就是用於供奉秋葉權現的秋葉常燈明。”

秋葉權現:日本靜岡縣秋葉山的山嶽信仰與修驗道在神佛習合下誕生的神祗,又稱“秋葉三尺坊大權現”。

【修驗道:日本傳統禁慾主義中的一種,結合了漢傳佛教和日本神道教的特點,曾在日本風靡一時,信徒在各座靈山嚴修苦行。】

【神佛習合:日本本土的神道教信仰和佛教折衷,再習合成一個信仰系統。一般指的是在日本神道和佛教發生合一的現象。】

秋葉權現在日本可謂家喻戶曉,她被視為可預防火災的“火伏神”。

為什麼吉原裡會供奉著預防火災的秋葉權現?

原因倒也不復雜。

其一,二百年前的那場將整座“元吉原”燒成一片白地,使絕大部分遊女變為人形焦炭的“寬永大火”,給大眾留下的心靈陰影實在是太深了。

其二,吉原乃江戶火災最頻發的地區之一。

雖然按吉原行規,遊女28歲可退休,但這並不代表著遊女們在熬到28歲後就能高枕無憂了。

首先,在這個沒有先進衛生觀念的時代中;在這種晝夜顛倒、沒有休息日可言的工作環境裡,能夠活到28歲的遊女,無一不是運氣極好的“天選之人”。

哪怕真的受上天垂憐,成功熬到了能夠退休的28歲時,也必須得再撐過一道難如天塹的艱坎,才能真正地擁抱自由——還債。

吉原上下所有的遊女都欠著一屁股的債。

日常的吃穿用度等等,這些開銷都被記在遊女們的個人賬上。

混出些名頭的遊女,有義務將新人帶在身邊,負責教養她們。新人承擔照顧前輩起居的工作,其吃穿用度則是記在這位前輩的賬上。

那些被家人賣到吉原的女孩們更慘,她們在還清自己的生活費的同時,還得另出一大筆錢來贖回自己的賣身契。

到最後,名義上恢復自由身,卻仍得拼死勞作,償還不知道要多久才能還清……也許這輩子都還不清的債務。

極端惡劣的生活環境,致使無數遊女心靈扭曲。

為了報復社會,大量心理變態的遊女故意放火。

吉原的“人為火災”的發生率,高達令人髮指的程度。

不提遠的,光論吉原近年來所發生過的人為火災便有:

弘化二年(1845年),川津屋遊女玉琴(16歲)等三人放火。

嘉永二年(1849年),這一年接連發生了三起人為火災。前兩起火災的放火者,分別是喜代川(25歲)、代春(15歲),至於最後一起火災……其放火者的數量可謂空前——梅本屋的十六名遊女一起放火。

嘉永五年(1852年),玉菊(35歲)放火。

安政三年(1856年),梅枝(27歲)放火。

這還只是災情較大的,至於那些受害範圍較小一些的故意放火事件,更是不計其數。

幸好這些火災很快就被撲滅了,所以並沒有造成太大的損害。

但是……誰也不能保證自己以及這座吉原能夠躲過下一場火災。

吉原的封閉環境,註定了一旦火情失控,那後果將不堪設想。

三天兩頭地突發人為縱火事件……對此深感無可奈何的吉原百姓們,紛紛寄希望於神明的庇護。