南中僰 作品

131.大賭局

    初一日,定在城主府門前設席。

    東邊官衙、禮賓司、公學,西邊客卿府、坤道府、工匠司,當初建時都退後二十丈,讓北通街盡頭這塊場地甚空曠,。

    早已搭起灶臺,早上起,酒樓廚子、城主府、坤道府的廚子,就一併來做菜。

    百里秋實賭錢時罵,悔錯選酒樓做廚子,才幾日功夫,就叫他肚子小了一圈。

    讓商潑皮幸災樂禍地笑。

    按禮賓司報備的人數,加本城人等,須備一百五十桌菜,便知正宴之外,酒樓平日之忙,二掌勺都已沒功夫和精力挑事了。

    以數千裡地龍山為主要商道的城可不少,鮑正山說,或城主親至,或遣人來的,有七十多家城,加上隨行人眾,方得這場熱鬧。

    逐利來的商隊仙凡,未曾送禮,還沒有入席資格,  城裡只為他等預備糕點、滷肉、小菜、蒸飯,都端在城隍廟門前,  填得飽肚皮就行,  並不收錢。

    除去有面兒陪客的,  本城人全留後第二輪吃,城裡湊出一百二十張圓桌,  碗盤餐具則是奇珍閣送來新的一套。

    酉時正方開席,但申時初,便陸續有人來入座。

    馬、梅的舊識老友,  也有三位地仙來捧場,加九階人仙及親至的城主,迎賓全引到城主府門前入座,  其餘低一等的,就一個樣,自與同伴、相熟者坐。

    尚未開席,  坤道府遣出善音律的奏樂,  善舞者起舞,  以作消遣。

    時辰到時,幾乎就已坐滿,  但也還有零星幾位,在匆匆趕入席。

    城裡各家店鋪已全閉門,  都不知他等被何事耽擱。

    討生活,  各有各的不易。

    待妙音停下,  曼舞者退場,梅興出頭,站城主府門前,  向四方來賓們作揖,  致謝語。

    一溜嬌娘打著掌盤,魚貫而出,  各席先送上三壺瓊花露、兩碟鹽漬豆。

    梅興恰說到酒水管夠,  任喝盡興。

    鹽漬豆是向趙家飯館買的,  瓊花露,梅興本也想與商三兒結賬來著,  商城主難得豪氣,  說富貴人家,請客不怕遇酒囊飯袋,  做兄弟的本該送份賀禮,  別的拿不出手,就送一池酒,  以它抵賀禮。

    他家產的,一池酒本錢不多,客人們嘗過後,名聲定要大漲,待生意好起來,早晚有得賺,這還要佔份人情,叫馬寬又連叫幾聲“二皮臉”。

    酒、小菜再之後,開始上菜。

    水產少些,山珍卻多,此外牛舌羊雜,豬腰驢肉,整雞烤鴨,加上幾位廚子的好手藝,真上得檯面了。

    金仙不露面,商大娘帶未過門兒媳陪呂夫人、秦女官等女客,張果果在家帶孩兒,屠壯、陳婆婆、趙同等六位九階分席陪客,唯混著九階待遇的圓滾滾,還在灶臺邊忙碌,只能坐第二輪。

    小道童執扇也是如此,要等玩伴一起坐席,不與大人們廝混,他那樣兒,也不指望能陪客。

    各方親自來的城主,不看修為,  全當九階待,多寶閣、奇珍閣兩家來的郭掌櫃、蔣姓家主,  也是一樣。

    主桌大些,  坐的人多,  呂威、姬遠,  譚雲將軍府、青龍府、石山書院等一方雄主遣來的領隊者,  同樣不看修為,再加那三位馬、梅舊識地仙,就是主桌客人,商三兒拉阿醜、酒道人兩個坐他身邊。

    一個醜得嚇人,一個髒得燻人,撐起他綠柳城主的場面。

    酒道人尚未喝醉,入席也覺不自在,但早已習慣髒著,沒洗的心思,本還不想參宴的,給酒就成,是商城主硬拉了來。

    至少是位地仙,幾個城有得起?要能聘著,誰家會嫌他不體面?

    怕別人嫌棄,酒道人另一邊,是肥如意坐。

    菜上一半,兩位山神又離席,各方敬酒。

    九階以下那些,兩人一併敬酒三杯;九階的桌,各桌敬一杯;回主桌來,就輪著挨個碰杯。

    再稍坐一會兒,有體面、夠身份的到主桌回敬來了。

    各家的禮,便未送至地龍山,這兩日也已在客卿府尋著兩位山神,當面敬獻了,眼下只敬酒,講幾句好話兒,混臉熟。

    各種好話不絕,尤其是妖鵬城主寧瑜,更千樣溜鬚,百般奉承,兩位山神笑吟吟聽了,連番應和。

    他家送兩位山神的禮,也花下血本,但對方與綠柳城主一樣,禮照收不誤,當面笑容也不減絲毫,他只還沒底。