第七百二十一章 史無前例的蒸汽艦隊

            

            

            承順二十六年春二月，大楚帝國廣州府新安縣最南端的香港島，這裡有著大楚帝國最大的海軍基地。

早些年作為南洋艦隊的主要基地以及司令部所在，後來南洋艦隊逐步南遷，司令部設立在了新加坡港，並以新加坡港、金蘭灣等地作為主要的基地。

不過這並沒有影響到香港海軍基地的戰略地位，因為這裡依舊是大楚帝國裡最大的海軍基地，常年停泊著大量的各種軍艦。

其他的不說，光是在這裡進行停泊以及保養的戰列艦，常年都維持在二十艘以上。

畢竟這裡是大楚帝國本土沿海里，少數幾個天然條件非常好的港口，並且這是一個純軍事港口，不像是廣州、福州、吳淞等港口一樣，周邊還有大量的民用港口，對海軍進行日常訓練等任務還是有一些影響的。

今年春天，香港海軍基地裡的各種軍艦數量有多了起來，不僅僅是更多的戰艦，還有大量的運輸艦。

這是因為大楚帝國已經啟動了針對印度半島地區的戰爭計劃，準備在印度地區發起大規模的攻勢，以求把諸多歐洲殖民者徹底趕出歐洲半島。

如此不但能夠獨佔印度半島的市場，還能夠進一步控制並保障來自印度半島地區的棉花供應。

值得一提的是，自從十多年前大楚帝國首次從印度半島地區進口棉花開始，印度地區向大楚帝國輸入的棉花數量是逐年增多，到了如今，來自印度的進口棉花，已經佔據了大楚帝國進口棉花的百分之八十以上，而進口棉花的絕對數量雖然還不如國內自產棉花，但是依舊佔據了相當大的比例。

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因此對於大楚帝國國內的紡織業，乃至對於整個工業界而言，來自印度半島地區的棉花供應是不容有失的。

棉紡業作為大楚帝國目前規模最大的行業，其影響是巨大的。

一旦進口棉花供應受到影響，那麼受到影響的可不僅僅是棉紡業這麼簡單，還有一大票依託於棉紡業的上下游產業鏈呢。

紡織業在近代工業裡其作用是巨大的，起到的是一種類似工業龍頭產業的作用，沒有紡織業在前面帶動，後頭的一大票機械，化工等各類產業都得抓瞎。

因為這一次的印度戰略之所以能夠順利推動，相當大一部分原因就是大楚帝國的高層想要直接控制住印度半島這片棉花產地，確保棉花供應不失。

同時直接控制印度半島地區的棉花出口，也就能夠繞過荷蘭人，葡萄牙人等一票歐洲殖民者這些二道販子，進而降低棉花進口的成本，增加自身的利潤等。

說白了，還是為了錢！

除了經濟上的因素外，另外一大推動印度戰略施行的原因就是軍事上的考慮了，大楚帝國已經把目光瞄向了非洲東部海岸，乃至是南非。

要想進軍非洲，必然就會和荷蘭人他們對上。

為了避免後續殖民非洲的時候海運通道遭到各歐洲殖民船隻的侵襲，大楚帝國方面有必要先把他們給驅逐出去，提前肅清印度洋的一系列航線上的威脅。

諸多因素結合起來，最終導致了大楚帝國高層決定推動印度戰略。

要打印度，不……準確的說是打盤踞在印度半島上的各歐洲殖民者的殖民地！

這一點必須明確，大楚帝國這一次攻打印度，瞄準的敵人並不是印度半島上的那些土著，尤其是莫臥兒帝國。

而是盤踞在印度半島東西海岸的歐洲各國殖民者，主要是荷蘭人以及葡萄牙人，其次則是英格蘭，丹麥等歐洲國家的殖民者。

大楚帝國要的並不是說現在征服印度半島，而是為了控制並壟斷印度半島地區的對外貿易。

因此，那些歐洲殖民者才是大楚帝國的敵人，印度半島上的土著並不是。

實際上過去十幾年裡，大楚帝國和莫臥兒帝國之間的關係還不錯，莫臥兒帝國向大楚帝國出口了大量的棉花，而大楚帝國也是向他們供應了大量的武器裝備，雙方的貿易規模還是挺大的。

當然，這只是暫時的，等到大楚帝國徹底控制了印度半島的對外貿易，那麼必然就會逐步加大在印度半島地區的殖民地面積，最終通過分化拉攏、戰爭等多種多樣的方式對印度半島地區進行最終的征服。

整體步調類似於當初對扶桑地區的處理。

當初大楚帝國也是先把荷蘭人幹掉，獨佔了扶桑的對外貿易後，這才逐步對扶桑進行滲透，控制，最終發動大規模的戰爭把扶桑徹底變成傀儡國以及工業商品傾銷地。

如今扶桑可是大楚帝國最大的武器出口國，七大武器公司聯合組成的扶桑武器貿易公司，每年都向扶桑地區的眾多大名們出口大量的武器裝備。

上到滑膛炮和火繩槍，下到腰刀長矛乃至軍服帳篷等其他亂七八糟的軍需物資。

最近幾年扶桑裡的很多大名們都是玩命的撈錢，然後找大楚帝國進口武器裝備，緊接著對周邊的敵對大名發動戰爭，至於德川幕府，自從被大楚帝國的遠征軍一仗幹趴下後，其主力軍隊被殲滅，加上籤署喪權辱國的條約，早已經是沒有了實力也失去了威望和人心。