第七百零五章 君王不早朝

            

            

            承順二十四年春天，大楚帝國派遣了一支龐大無比的艦隊前往北美洲。

這支龐大的艦隊裡除了東洋貿易公司的數十艘武裝商船外，還有從海軍租用的十多艘戰艦進行護航。

此外還僱傭了多家航運公司的運輸艦數十艘。

整個艦隊達到了上百艘之多！

這上百艘船隻除了數量龐大的水手們外，還搭載了八千多名東洋貿易公司的武裝部隊，即東洋貿易公司第一殖民混成營-第六殖民混成營。

另外還搭載了上萬人以家庭為單位的新移民。

最後自然也少不了各種各樣的物資，包括武裝人員的武器裝備彈藥，軍需糧食甚至戰馬、挽馬等。

甚至就連一些建設用的機械設備都帶了不少過去，比如港口用的吊裝設備，其中包括好幾臺蒸汽機呢。

這一次大楚帝國是打算大規模擴充在北美殖民的規模。

擬定以西雅圖、舊金山這兩個地方為主要據點，然後在周邊地區建立更多的殖民定居點，穩固在舊金山灣以及皮吉特灣周邊地區的控制。

這兩個海灣都是屬於非常龐大的海灣，而舊金山灣更是世界上少有的深水良港，同時周邊地區也有不少地方適合耕種以進行移民。

這也是東洋貿易公司抵達北美洲後，雖然陸續在沿海各地開闢了十多個殖民定居點，但是最終選擇在這兩個地方進行大規模移民開發的緣故。

目前在北美洲地區的萬人裡頭，舊金山灣地區裡就有五千多人，而西雅圖所在的皮吉特灣地區則是有三千多人。

光是這兩個地方，就佔據了前期殖民人口的百分之八十以上。

不過僅僅是幾千人的人口，顯然是無法徹底控制並開發當地這麼大一片地方的，他們還需要更多的人口！

此外除了繼續加強對這兩個地區的控制和開發外，東洋貿易公司還打算沿著幾條主要的河流向內陸進發。

其中有皮吉特灣以南一百多公里外的哥倫比亞河，東洋貿易公司之前嘗試過派遣船隻沿著內河深入，走了好遠都還沒有抵達盡頭，沿途水量充沛，也有不少地方地形算是比價平坦適合耕種的。

這一次，東洋貿易公司也打算在哥倫比亞河沿岸建立若干的殖民貿易據點，深入內河並控制這一條河流，順帶和當地的土著們進行貿易。

再過來則是舊金山灣裡也有不少的河流，之前東洋貿易公司進行小規模探索的時候，發現有河流能夠一路往東，然後抵達一片開闊平原的地區，這片山谷地區就在沿海的山脈和一條更龐大的內華達山脈之間。

這片狹長的山谷地形平坦，水資源也還算可以，非常適合進行大規模屯墾。

控制兩個大海灣，控制海岸線，再沿著內流深入北美洲內陸地區，這是東洋貿易公司定下的既定擴張策略。

同樣這個策略也獲得了帝國高層的首肯，並獲得了支持。

八千多名武裝士兵是用來幹嘛的？

就是為了配合擴張所用的，畢竟控制海灣周邊地區以及深入內陸的時候，少不了會遇到部分土著部落的阻撓，到時候必然會少不了戰爭。

一個殖民據點如果沒有足夠的武裝力量進行自保，那麼不用多久就有可能被那些不知道從那裡冒出來的部落給滅掉了。

同時針對大楚帝國在北美西海岸地區越來越龐大的殖民活動，南邊的西班牙人也是有不少意見的，雖然之前他們並沒有在這一地區裡建立大規模的殖民地，但實際上他們對北美洲西海岸地區並不算陌生。

他們早期前往亞洲的航線裡，就經常走北太平洋航線，這條航線就是經過北美洲西海岸的。

只不過西班牙人在過去的很長時間裡，並沒有在這一地區裡進行大規模的殖民而已。

他們的殖民統治重心是在地理條件更加優越的墨西哥地區，現在則是以墨西哥為依託，持續想著北美洲地區進發，主要的擴張方向是在北美洲的東海岸，也就是墨西哥灣一帶以及中部地區。

至於西部，則是比較少了。

但是，少不代表沒有！

西班牙人對加利福尼亞地區的殖民擴張行動其實一直都沒有停止過，現在大楚帝國跑到這個地方來進行殖民擴張，雙方必然會產生一定的衝突。

面對這種潛在的必然衝突，東洋貿易公司自然要提前做好準備。

從海軍租用過來的十多艘戰艦，除了路上護航外，更主要的目的就是為了長期駐防在舊金山灣，防備西班牙人。

為此，東洋貿易公司還向海軍方面支付了一筆不菲的軍費呢！

其實東洋貿易公司自身的武裝商船戰鬥力也不算差，不過和真正的專業戰艦對比起來還是差了些，和西班牙人的那些大噸位戰艦比起來力有不逮，所以才會以租用的名義請海軍出手。

海軍方面為此抽調了兩艘三等戰列艦，三艘二等巡洋艦，十二艘護衛艦組成了一支美洲艦隊，以租用的名義配合東洋貿易公司在美洲裡駐防並活動。

不過這種海軍的租用名義也好，陸軍的所謂退役名義也好，實際上都只是個名義而已，屬於掩耳盜鈴的那種，也沒幾個人會真把他們當成民間武裝力量。

這可都是正兒八經的正規軍！

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這支龐大的正規軍搭載著船隻一路向東，隨後抵達了扶桑平戶這個大楚帝國在扶桑地區的直轄領地。

在這裡他們進行了充分的補給和休整後，繼續一路沿著扶桑海域向東航行抵達江戶海域，在這裡他們進行了最後的一次大規模的補給。

隨後這支龐大的艦隊開始一路向東，趁著洋流和季風走北太平洋航線前往北美洲。

沿途也會經過眾多的島嶼，這些島嶼有一些被東洋貿易公司開闢為補給點，不過大多數都是荒無人煙的荒島而已，對此東洋貿易公司一般都是直接派人下去豎上一塊大楚帝國某某領地的石碑，先行宣稱主權。

龐大的艦隊一路東行，所遇上的麻煩自然是不在少數，畢竟他們的船隻除了少數軍艦搭載了輔助用的蒸汽機外，其他的都是純風帆船隻。

純風帆船隻的航行，受到了洋流以及風向的較大影響，因此航行起來也是比較困難，所需要的時間比較多，風險也大。

饒是這一條北太平洋航線對於東洋貿易公司來說已經算是比較成熟的航線了，開闢多年，並且也走了不少次，沿途更是建立了若干補給點，整體風險算是可控。

但是純風帆時代的遠洋航行還是非常危險的，這一百多艘船最終抵達北美洲的時候，恐怕要少好幾艘。