白舸清泉 作品
第17章 戲劇轉折
第二天清晨。
夏佐梳洗乾淨，找上在城堡後院裡照料草藥的馬爾斯，和對方打了聲招呼後，變作氣雲形態往城外飄去。
今天要去的蛇窟在遠離人煙的地方。要是沒有地圖指引，正常情況下不會有人能找到那。
夏佐出城後飄了一個多小時，在一座矮山上停下。他在山腰轉了一會兒，找準方向，鑽入樹影遮蔽的樹叢深處。
這裡有一片明顯有人為痕跡的林間空地。
夏佐先是圍著空地搜索數圈，再沿著徒步踩出來的山路走了一段路。
確認這裡確實沒有人、沒有埋伏，也沒有元素光芒後，他回到空地顯出身形。
夏佐伸手摸進斗篷下方，調整一下皮囊氣嘴的位置，掏出一支黑色藥劑倒入嘴中。
三秒過後，眼前原本顏色豐富的畫面，變成黑白灰三色交織的單調景象。
腦海中傳來金手指的信息:
“成功服用夜視藥劑（熟練級），獲得1層夜視效果，持續時間為1小時。每擁有1層夜視效果，無光環境下的視野範圍提升2米，微光環境下的視野提升10米。夜視效果結束時結算經驗。”
夜視藥劑是此趟任務必備的。因為毒蛇畏懼光線，使用火光術照明會驚嚇到它們。
夏佐適應了一下夜視畫面，再度變成氣雲形態，朝著不遠處的地洞飄去。
地洞掩埋在空地邊上的樹叢之下，被一層樹葉和草皮編制的偽裝遮蔽。
夏佐在草皮偽裝上試探了一下，保持氣雲形態無視偽裝的阻攔，直接從稀鬆的偽裝縫隙裡穿了過去。
眼前出現一個漆黑的洞穴，泥土的腥味混雜著潮溼陰暗的氣息，在狹窄的地洞裡瀰漫。
剛進洞口的左手邊，泥土牆面上有一塊金屬牌子。
牌子表面有明顯的鏽痕，但不妨礙夏佐辨認出上面的文字，確認自己沒走錯地方。
氣雲以正常人行走的速度，沿著彎彎曲曲的地道向斜下方飄去。
大約1分鐘之後，滴答滴答，水珠濺落的聲音從洞穴深處傳來。
轉過一個人工開鑿並加固的直角彎後，斜坡變成平地，泥土地面變成遍佈水漬的石頭地面。
這處蛇窟的主體，是一潭水面烏黑的地下湖泊。
湖岸邊的光滑地面上，幾十條細長的黑影蜷曲著，對頭上飄過的氣雲毫無察覺。
夏佐飄到地下湖泊中央的水面上，先是凝視了一會兒黑漆漆的湖面，接著環視一圈，搜尋可疑的跡象。
這處地下湖很淺，湖底被韋斯特城的駐城法師改造過。
湖底與地下暗河相連的地方，被一堵兩米後的金屬牆體擋住，只有特殊的小口讓牆體兩側的水體相連。毒蛇是絕不會從那裡遊走的。
如果真的是地下金屬牆體出了問題..那這裡的毒蛇早該跑光了。
夏佐圍著地洞的牆面飄了一圈，確認除了來時的地道以外，沒有其餘暗道存在。
他將目光放到岸邊的鐵籠上。
籠子裡是毒蛇的飼料——一大堆肉塊，還剩了不少沒動多。
他飄過去，鑽進鐵籠，細細打量飼料的成色，心中有了明確的線索。
蛇的飼料用肉類製作，雞、鴨、青蛙、老鼠都可以。
有毒性的蛇一般不喜歡吃蛋。
此處的毒蛇也是這樣。
但眼前的飼料裡也沒有蛋沫存在。說明製作者沒有粗心到把雞蛋加進去。
那問題就出在肉類上了。
蛇喜歡吃公雞、公鴨的肉。如果用了母雞和母鴨的肉，會嚴重抑住蛇的食慾。
夏佐對著飼料施放出探知術。
反饋的信息顯示，這些飼料的完成度只有61%，剛好及格。
所以這些飼料的外觀看上去和標準的毒蛇飼料沒什麼區別。
但構成的成分，肯定是不及要求的。
如果不是鍊金師，很難分辨出眼前飼料的好壞。更不用說那些幫忙跑腿的戰士公會成員了。
總結，蛇窟裡的異常可能是飼料造成的。
夏佐飄到籠子外，悄然變成人形態，取了些飼料樣品後，再度變成氣雲離開了這裡。
地洞外。
夏佐找了個陰涼的地方坐下。
等夜視藥劑的藥效結束後，他才啟程往城鎮的方向飄去。不然在太陽光下，夜視畫面實在是太亮了。
蛇窟裡的飼料，是傭兵在學府指定的飼料店裡拿的。
整條飼料供應鏈，可以一直追溯到源頭的肉類品產出地。
夏佐順著這條脈絡，花了一個下午的時間，探訪了所有為飼料店提供肉類原材料農莊。
臨近傍晚時分。
他從第三座農莊飄出來。
如果氣雲形態下也有表情的話，他覺得自己的眉頭一定扭得很難看。
肉類原材料沒問題。
為了給蛇窟穩定供應優良的飼料，飼料店專門要求供應肉類品的農莊，單獨分割出一片區域飼養公雞、公鴨。
屠宰雞鴨前，會有專人來給雞鴨做分類。
屠宰過程中，也會單獨安排人手只負責公雞、公鴨。
整套飼養、屠宰和運輸肉類原材料的流程裡，每個環節都會確認兩次。
夏佐梳洗乾淨，找上在城堡後院裡照料草藥的馬爾斯，和對方打了聲招呼後，變作氣雲形態往城外飄去。
今天要去的蛇窟在遠離人煙的地方。要是沒有地圖指引，正常情況下不會有人能找到那。
夏佐出城後飄了一個多小時，在一座矮山上停下。他在山腰轉了一會兒，找準方向，鑽入樹影遮蔽的樹叢深處。
這裡有一片明顯有人為痕跡的林間空地。
夏佐先是圍著空地搜索數圈，再沿著徒步踩出來的山路走了一段路。
確認這裡確實沒有人、沒有埋伏，也沒有元素光芒後，他回到空地顯出身形。
夏佐伸手摸進斗篷下方，調整一下皮囊氣嘴的位置，掏出一支黑色藥劑倒入嘴中。
三秒過後，眼前原本顏色豐富的畫面，變成黑白灰三色交織的單調景象。
腦海中傳來金手指的信息:
“成功服用夜視藥劑（熟練級），獲得1層夜視效果，持續時間為1小時。每擁有1層夜視效果，無光環境下的視野範圍提升2米，微光環境下的視野提升10米。夜視效果結束時結算經驗。”
夜視藥劑是此趟任務必備的。因為毒蛇畏懼光線，使用火光術照明會驚嚇到它們。
夏佐適應了一下夜視畫面，再度變成氣雲形態，朝著不遠處的地洞飄去。
地洞掩埋在空地邊上的樹叢之下，被一層樹葉和草皮編制的偽裝遮蔽。
夏佐在草皮偽裝上試探了一下，保持氣雲形態無視偽裝的阻攔，直接從稀鬆的偽裝縫隙裡穿了過去。
眼前出現一個漆黑的洞穴，泥土的腥味混雜著潮溼陰暗的氣息，在狹窄的地洞裡瀰漫。
剛進洞口的左手邊，泥土牆面上有一塊金屬牌子。
牌子表面有明顯的鏽痕，但不妨礙夏佐辨認出上面的文字，確認自己沒走錯地方。
氣雲以正常人行走的速度，沿著彎彎曲曲的地道向斜下方飄去。
大約1分鐘之後，滴答滴答，水珠濺落的聲音從洞穴深處傳來。
轉過一個人工開鑿並加固的直角彎後，斜坡變成平地，泥土地面變成遍佈水漬的石頭地面。
這處蛇窟的主體，是一潭水面烏黑的地下湖泊。
湖岸邊的光滑地面上，幾十條細長的黑影蜷曲著，對頭上飄過的氣雲毫無察覺。
夏佐飄到地下湖泊中央的水面上，先是凝視了一會兒黑漆漆的湖面，接著環視一圈，搜尋可疑的跡象。
這處地下湖很淺，湖底被韋斯特城的駐城法師改造過。
湖底與地下暗河相連的地方，被一堵兩米後的金屬牆體擋住，只有特殊的小口讓牆體兩側的水體相連。毒蛇是絕不會從那裡遊走的。
如果真的是地下金屬牆體出了問題..那這裡的毒蛇早該跑光了。
夏佐圍著地洞的牆面飄了一圈，確認除了來時的地道以外，沒有其餘暗道存在。
他將目光放到岸邊的鐵籠上。
籠子裡是毒蛇的飼料——一大堆肉塊，還剩了不少沒動多。
他飄過去，鑽進鐵籠，細細打量飼料的成色，心中有了明確的線索。
蛇的飼料用肉類製作，雞、鴨、青蛙、老鼠都可以。
有毒性的蛇一般不喜歡吃蛋。
此處的毒蛇也是這樣。
但眼前的飼料裡也沒有蛋沫存在。說明製作者沒有粗心到把雞蛋加進去。
那問題就出在肉類上了。
蛇喜歡吃公雞、公鴨的肉。如果用了母雞和母鴨的肉，會嚴重抑住蛇的食慾。
夏佐對著飼料施放出探知術。
反饋的信息顯示，這些飼料的完成度只有61%，剛好及格。
所以這些飼料的外觀看上去和標準的毒蛇飼料沒什麼區別。
但構成的成分，肯定是不及要求的。
如果不是鍊金師，很難分辨出眼前飼料的好壞。更不用說那些幫忙跑腿的戰士公會成員了。
總結，蛇窟裡的異常可能是飼料造成的。
夏佐飄到籠子外，悄然變成人形態，取了些飼料樣品後，再度變成氣雲離開了這裡。
地洞外。
夏佐找了個陰涼的地方坐下。
等夜視藥劑的藥效結束後，他才啟程往城鎮的方向飄去。不然在太陽光下，夜視畫面實在是太亮了。
蛇窟裡的飼料，是傭兵在學府指定的飼料店裡拿的。
整條飼料供應鏈，可以一直追溯到源頭的肉類品產出地。
夏佐順著這條脈絡，花了一個下午的時間，探訪了所有為飼料店提供肉類原材料農莊。
臨近傍晚時分。
他從第三座農莊飄出來。
如果氣雲形態下也有表情的話，他覺得自己的眉頭一定扭得很難看。
肉類原材料沒問題。
為了給蛇窟穩定供應優良的飼料，飼料店專門要求供應肉類品的農莊，單獨分割出一片區域飼養公雞、公鴨。
屠宰雞鴨前，會有專人來給雞鴨做分類。
屠宰過程中，也會單獨安排人手只負責公雞、公鴨。
整套飼養、屠宰和運輸肉類原材料的流程裡，每個環節都會確認兩次。