第一百三十八章 潁川侯府的曾經

可人還未出發去京城呢，周家三房就出了夭蛾子。

馬老夫人不知用什麼理由，說服了丈夫出面與鎮國公交涉，把自己的女兒周淑儀給塞進了三人名單中。周淑儀的輩份比其他姑娘都要高一輩，算是鎮國公與太后的同輩堂妹，雖然年紀小，但她若真嫁給了潁川侯，在輩份上其實會讓周太后頗為尷尬的。不過鎮國公最後還是點了頭。

鎮國公夫人作為領隊，帶著人集體前往京城相親，卻沒有擅專之意。她讓各位姑娘的母親隨行，就算要定下婚事，也要讓丈母孃們親自考察過未來姑爺，再決定要不要嫁女，免得姑娘們將來在婆家遇到什麼不順心的事，她們的父母會怪到從中牽線搭橋的周太后與鎮國公夫婦身上。

其他三位姑娘的母親都欣然答應同行，奇怪的是，周淑儀的母親馬老夫人卻不打算跟著去。她推說放心不下丈夫，又不肯讓兒媳周馬氏出面，所以就把事情託付給了同行的一位四品誥命侄媳婦——後者算是與她來往比較多的夫族女眷，得她重託，簡直是受寵若驚。

馬氏說起當年出發前周氏族中的鬧劇，表情就透著不可思議：“額去看大姐，親眼見到那淑儀姑太太當著親友外人的面哭成個淚人兒，吵著鬧著要讓老孃陪自己進京，馬老夫人都不為所動……從前額們只說大姐的後婆婆把閨女寵上了天，定會把人寵壞的，萬萬沒想到，她對親閨女還有如此鐵石心腸的時候……就連他家老太爺，都說自己的舊患早已沒有大礙了，家裡不缺人侍候，夫人暫時離開幾個月也沒啥，閨女的親事要緊，可馬老夫人就是不肯鬆口……”

周淑儀是馬老夫人的老來女，出生時母親都已經四十多歲了，父親也到了可以做她爺爺的年紀，哥哥們少說比她大了十幾歲，個個都視她如珠如寶，有求必應，因此她從小嬌縱，從未有過不順心之事。再加上她輩份高，族裡差不多年紀的女孩子都要管她叫姑姑，處處敬著她，她傲慢慣了，直到那一回無論如何都無法求得母親同意陪自己上京，她才收斂了一些脾氣。

這四個姑娘去了京城後經歷過什麼事，馬氏就不是很清楚了。她只知道，同去的姑娘之一隔年又隨夫婿回到了長安，提起當年舊事，說周淑儀是所有姑娘中才貌最出色的，曾認定潁川侯必定會選中自己為妻，沒想到早在她到京城之前，潁川侯就已經跟另一位名門淑女互相看對了眼，還跟御前打了招呼。鎮國公夫人帶著周家女到了京城後，見過太后，就知道最好的一門親事已經沒戲。不過不打緊，京中還有許多勳貴高官家的子弟，都是不錯的婚配對象。很快幾位周家女便都有了自己的姻緣。