第七章 把守方與守護方

 
講到這裡李秋葉還順便給楚南講個小故事，據說巡邏隊曾經由於追獵一隻珍貴的小光豬，闖入過森林深處超過8天。遇到過一隻光是腿就超過城牆的高度的長得像牛的怪獸，那個大傢伙一口就能吃掉一棵參天大樹。走起路來地動山搖，人類在它面前根本連站都站不穩。

 
然而楚南似乎更關心什麼是小光豬，這麼多天來雖然吃過肉，但那是牛肉，而那頭牛據說本來是要用來在夏天慶祝豐收舉辦宴席的。一頭養了兩年卻只有二百五十斤的牛，瘦得如今的楚南看著都會流淚，雖然味道馬馬虎虎，可嚼勁那是太有嚼勁了。本來就夠瘮人的臉上，如同沒有嘴唇的位置漏出整整齊齊的門牙，楚南覺得也算是自己目前外觀上為數不多的優點。可就在昨晚，老丈人親自端著熱氣騰騰的一碗燉肉來說，大夫交代說現在需要吃點肉補補，別客氣儘管吃。結果上嘴就給楚南扯掉兩顆門牙，楚南當時整個人都呆住了，就那麼看著掉落的牙齒和碗裡的肉，啥也沒說。李秋葉來收碗時，他是真的好像撲在李秋葉的懷裡哭上一場。還好最後李秋葉用刀子把肉切碎了一塊一塊的餵給他吃。一碗牛肉就那麼嚼到了半夜，楚南發現自己脆弱得不像話。不過卻喜歡現在這種坐在院子裡嚼著牛肉看著星星的日子。於是楚南又忍不住插嘴問：

 
小光豬是啥？好吃不？難嚼不？

 
李秋葉看他口水流得那叫一個誇張，身體中的水分怕是大部分都被他這樣排出體外了。再流下去會不會脫水啊。趕緊提醒讓他收收口水，然後那出準備好的手絹給他擦嘴。邊擦邊說道：

 
我沒吃過，不過聽說有一年迎春會父親吃過。非常好吃！口感嘛，很嫩。聽說是一種會反光的很可愛的小傢伙，我們這裡的人雖然就連守護方也沒幾個人吃過小光豬，不過都知道這個世界上最好吃的肉，就是小光豬了。剛剛說的巡邏隊為啥要花八天時間追獵一隻小光豬，就是希望可以找到其他小光豬。可以多抓幾隻，以後可以養殖起來。

 
一轉頭看見楚南滿臉痴想得又流著口水，又拿起手帕細心的給他擦掉。每當她那副溫柔得看著醜陋的楚南，卻毫不嫌棄的樣子都讓楚南著迷。每次這種時候楚南都在考慮，此生就留在這裡好了。雖然目前楚南的面部根本做不出任何表情，可這麼盯著李秋葉想入非非的眼神，李秋葉還是可以察覺到的。於是趕緊繼續說：“我給您講講我們的迎春會吧”

 
對於守護方與把守方每十一年都會聚在一起舉辦一個巨大的盛會——迎春會。聽著名字像是春遊一樣，其實是用殘酷的比賽方式決定最新守護士11人。11人中哪方人數更多，就由哪方成為守護方，看似公平的背後其實是一個惡性循環，因為比賽的項目基本都是看你方是否具備比對方更加優秀的擔任守護方能力。這就好比讓兩邊比賽去迷霧附近的山裡挖礦，守護方平時不挖礦，把守方平時不幹守護者的工作。所以根據可以查到的族中記錄來看400年來把守方與守護方只調換過三次。第一次有記錄是395年前說是因為把守方挖到了更加優質的金屬材料，並在金屬製造上有了很大的技術革新導致裝備碾壓贏得了守護方的權利。第二次記錄是在329年前，但是卻沒有任何說明，據說是記錄冊不幸被一次火災燒燬了。第三次就是197年前，這一次詳細的記錄了當時的比試過程！

 
從歷史記錄以來兩個家族從最開始的一百來人到如今10年前大會人口統計已經突破兩萬人口之多，同時也是兩個家族最興旺的時候。而上一次人口差點突破兩萬就是在208年前的統計。然後在197年前那次統計人口一下就降到了不足萬人，也就是說這11年人口不增反而降了足足一半，根據記載208年前那次迎春會如同大部分時候迎春會一樣還是以守護方大獲全勝。11位守護士全部由守護方誕生。守護方繼續擔任守護方，大會末尾的迎春宴中也沒有傳出任何可能遷徙的信息。不過第二年，一天半夜，哭喊聲四起，火光漫天，時不時的傳來野獸的嘶吼。負責看管橋樑的兩邊人員，第一時間組織人手將兩邊平時只是兩根立柱橋樑用堆放在旁邊倉庫的木頭和繩子做成了一座吊橋。但是這需要時間！這段時間守護方的城牆倒塌了，被一種稱作“翼豹獸”的妖獸踩塌的。這是一種黑色的豹子，不過比一般的豹子大很多。通常算上尾巴有五六米長，還有一對酷似蝙蝠的翅膀，翅膀打開單邊翅膀就有四五米。那天這群翼豹獸突然出現，發了瘋得朝城裡飛去。見人就咬，城牆上的300守護者幾乎死絕。城裡的長老們聯合護衛隊阻擋，最終搭好吊橋，逃到把守方的人不足5000。所有人連夜逃到迷霧牆下才終於沒有一隻翼豹獸追來。最終統計，遷徙開始時總人數9000多人，死亡9000多人。兩年的遷徙途中又死亡3000多人，最後到達目的地的時候只剩5744人。把守方3801人，守護方1943人。按規矩只要守護方人數不低於百人，就必須繼續作為守護方繼續守護下去。所以他們還是各自回到了各自的河對岸。休養生息，等待下一次的迎春大會。不過，他們這一次找到的棲息地是個很不錯的風水寶地。接下來的八年時間裡雖然守護方剩下大多都是孩子和女人，守護者把能湊的都算上才100多人，卻再沒遇到過大型的危險。不然的話再被襲擊幾次這些人可能就徹底消失在這個詭異的迷霧邊緣了。當迎春會再次來臨的時候，看著那八年時間都還沒能建得像樣點的城牆，這次把守方勢在必得。就有了第三次換邊的那次迎春會。