27.夜幕

　　康拉德·科茲沒有發聲，沒有說話，沒有尖叫。

　　他只是沉默地走了過去，被汗水打溼的衣物在寒冷的包裹下緊貼起了他的脊背，但他並不在乎——雖然他的確很冷。

　　他的冷不是來源於低溫。

　　他緩慢地跪倒在地。在確保了自己不會因為頭暈目眩而突然倒下後，康拉德·科茲才伸出右手，貼近了那具骸骨。

　　他用五指貼緊了那具骸骨的額頭，然後一點點地順著邊緣滑落，觸及眼眶、臉龐、與下顎。在做完這件事後，他沉默了足足五分鐘。

　　以原體的思維速度來看，這件事幾乎不可能發生，但這件事就是發生了。

　　因為他已經不能思考。

　　康拉德·科茲仰起頭，開始急促而低沉地喘氣。

　　他閉上眼睛，然後又睜開，始終望著天花板，刻意地略過了地面上的那具骸骨。他內心有一種不現實的期盼——如果我不看他，是不是他就會活過來？

　　這是個玩笑，對嗎，卡里爾？

　　半分鐘後，他低下頭，伸出雙手，從骸骨的下方穿過，小心翼翼地將這具骸骨抱了起來。

　　他的大腦仍然混亂，他想組織起一些思緒來應對眼前的事實，但他做不到這件事。他曾被教導理性與冷靜，而現在，這兩樣東西已經隨著教導者的逝去同樣隨風而逝了。

　　慘白的餘燼在康拉德·科茲的手掌上留存，高溫使它們在他的皮膚上嘶嘶作響，帶起了一陣灼痛。康拉德·科茲張開嘴，想說些什麼，卻一句話也說不出來。

　　他抱緊那具比他高大的骸骨，將它摟在懷中，雙手顫抖著在骨架上摸索，試圖找尋到一點點生命的痕跡。他失敗了——沒有，什麼都沒有，只有灰燼留存。

　　一陣可怕的酸澀從鼻腔深處湧起，令他眼前模糊，順著臉頰滾燙地朝下滴落。

　　午夜幽魂低下頭，在黑暗中發出了嘶嘶作響的聲音，諾斯特拉莫人慣常使用婉轉的長句，他現在所使用的這個單詞卻不同，這個單詞只有兩個音節。

　　為什麼會這樣？

　　午夜幽魂混亂的思緒中閃過了這個問題，他的思考能力已經徹底被巨大的情緒洪流所擊潰了，這個問題僅僅出現了一剎那，然後便瞬間洞滅。他沉寂地流淚，懷抱父親的屍骨在黑暗中無聲地詢問。

　　為什麼會這樣？他再次問他自己，但他依舊沒有得到答案。於是他想起那個聲音——帝皇的聲音，曾跨越宇宙抵達他耳邊讓他握住卡里爾·洛哈爾斯之手的聲音。

　　“幫幫我。”他握住骸骨的一隻手，對著黑暗喃喃自語。“求求你，幫幫我。”

　　黑暗沒有回答，它憑什麼回答？銀河遠端，一個人聽見了這聲哀求，他竭盡全力想從戰鬥中抽出手去幫助，但他做不到這件事，帷幕終究是帷幕。

　　沉默。

　　死寂的沉默，沒有回答，只有寂靜。

　　午夜幽魂彷彿死去了一般靜謐。他閉著眼睛，屬於他的某種本能開始運作，帶著這混亂的思緒飄向了一個不可預知的遠方，恍惚之間，他竟然覺得自己彷彿身處海洋。

　　海洋？

　　他不理解，他從沒有去過海洋。這個名詞在他的腦海中飄蕩。午夜幽魂無悲也無喜地想，是的，我在海洋深處，暗流湧動。