63.失敗

　　虎頭蛇尾。

　　卡里爾只會用這個詞來描述他今夜的行動。他甚至想追加一個詞，來痛斥自己的大意。

　　失敗。

　　簡直是徹頭徹尾的失敗。

　　他嘆息。

　　“所以，你一早就猜到會這樣？”

　　面對他的問題，尼歐斯平靜地點了點頭。

　　“它們不會放棄，從來不會。就像咬住獵物的狼，除非被徹底殺死，否則就絕對不會鬆開獠牙密佈的嘴。”

　　“畢竟，它們可以失敗無數次，但它們只需要成功一次。”

　　“你很瞭解它們。”卡里爾若有所思地說。他不是在詢問，而是在陳述一個結論。

　　他閉上雙眼，以靈能的方式吐出了一個不應被提起的名字。尼歐斯眉頭一皺，抬起右手，空氣中有細微的金光一閃即逝。

　　許久之後，他緩慢地說：“......哪怕是靈能通訊，也最好不要提起它們的名字，任何一個都不行。”

　　“四個偽神而已。”卡里爾冷笑起來。“它們怕你怕得要死，尼歐斯。”

　　“不，它們不是畏懼我，而是畏懼我偷來的火焰。”

　　頭戴桂冠的男人疲憊地嘆了一口氣，伸手從一旁的桌子上拿過了一隻木杯。和所有出現在帝皇幻夢號上的東西一樣，這件古樸的杯子表面也有雙頭鷹的標識。

　　他拿起它，打開蓋子，一飲而盡。某種藥液的氣息在空氣中瀰漫，卡里爾皺起眉。

　　“你受傷了？”他簡短地問。

　　“問題並不大。”

　　尼歐斯放下手臂，將杯子握在手中，用手指摩挲它的表面，緩慢地眨著眼睛。

　　“它付出的代價要比我多得多......它清楚這就是最後的機會了，如果這次不成功，它將永遠無法......”

　　他看向卡里爾，吐出了一個冰冷的短句。

　　“得到你。”

　　“有趣的說法。”卡里爾眯起眼睛，沒有對這個略顯冒犯的評價感到任何不適。

　　他從尼歐斯的話語背後察覺到了一些被隱瞞起來的真相——尼歐斯沒有直白地說明，但卻將真相隱藏在了話語的背後。

　　換個角度來說，他倒也的確從不隱瞞些什麼。

　　“你送給康拉德的那把刀......”

　　尼歐斯再度開口，語氣很平靜，表情卻有些凝重。“在鍛造它的時候，你有意識到它到底是什麼嗎？”

　　“我當然知道它是什麼。”

　　卡里爾笑了起來，很是淡然：“一部分我不再需要的本質罷了，交給他也無妨。”

　　“恐懼......在有些時候，也是很有用處的。”

　　“我自己就可以製造出恐懼。”

　　“人為的，與自然的、本能般的恐懼還是有很大差別的。”

　　“那麼，他就更需要了。”卡里爾微微一笑。“不是嗎？”

　　“或許吧。”尼歐斯不置可否地說。

　　“那麼......”

　　卡里爾嘆息一聲，靠在椅背上，疲憊地揉了揉眉心，提起了另一件事。

　　“我需要向你的親衛道歉。”

　　“他還在接受治療，等他痊癒以後，你可以自行去找他。但我認為他並不會接受......”

　　尼歐斯抿起嘴，一種悲傷再次浮現。

　　“他已經破碎了。”

　　頭戴桂冠的男人低聲說道。“由我一手造成，由我精心設計......而當我意識到這件事時，已經為時已晚。他成為了我的影子，對於我的話，他不會思考，也不會拒絕或質疑......”