20.一個老式淨水器

　　陰暗且寬廣的房間中，一個男人正在欣賞一幅奇特的油畫。

　　那油畫的主題很是奇怪，一個手持長劍的人站在畫面最中央，腳下是累累白骨所構建而出的長長階梯，他仰著頭，凝望著漆黑的天空，似是正在思考。

　　看著這幅畫，男人揹著手，面帶欣賞地點了點頭。

　　他穿的很簡單，只披著件長袍，但絕不質樸。那件暗紫色長袍的邊緣有著精緻的繡線，實際上，它的材質更是會令人感到驚訝。

　　輕盈、合身、恰到好處地舒適。

　　在諾斯特拉莫，這樣的一件衣服，能代表許多事。

　　他有一張長臉，五官在其上優雅地停在了適當的位置。眼眶深邃，兩道漆黑的紋路從眉骨蔓延至下顴骨。鬍鬚經過完美的修繕，這一切，使他看上去既威嚴，又高貴。

　　曼塔斯·斯科萊沃克。這是他的名字。

　　至於他的身份......

　　“我的伯爵。”

　　房間的陰暗處響起了一個嘶嘶作響的古怪聲音，聽上去彷彿正在磨牙似的尖銳。“顫齒派出了一名使者，想要見您一面。”

　　“見我？”

　　曼塔斯·斯科萊沃克輕笑了一下：“怎麼？他們到現在才想起來自己有個奴僕在下巢不明不白地被人謀殺了？”

　　“顫齒的使者沒有提這件事，我的伯爵。”

　　“是嗎？”

　　曼塔斯·斯科萊沃克轉過頭，對黑暗中的人點了點頭：“那麼，讓顫齒的人去會客廳吧。”

　　“遵命，我的伯爵。”

　　十分鐘後，曼塔斯·斯科萊沃克來到了他的會客廳。

　　這裡金碧輝煌到了一個近乎荒誕的程度，但是，這就是斯科萊沃克家族。他們的會客廳，和傳統意義上的會客之處有極大的差別。

　　在大廳的一角，有一個穿著黑衣，面容可怕的女人正在等待。

　　他很快走近，女人立刻站起身，恭敬地鞠了一躬：“很榮幸見到您，尊貴的紋面伯爵，曼塔斯·斯科萊沃克大人。顫齒向您致以最誠摯的問候。”

　　“多餘的話就不要講了，瑪吉納。”

　　紋面伯爵微微一笑，招呼她來到了大廳中央的長桌。他坐在首位，而瑪吉納則坐在了次席。

　　“說說吧？”曼塔斯·斯科萊沃克溫和地開口。“顫齒派你來的目的？”

　　“還談不上目的，尊貴的伯爵大人。”

　　失去了嘴唇，眼皮也被釘子釘死無法閉合的女人呆板地回答起來。

　　“我們並不是帶著做交易的想法來的，大人。我們對昆圖斯並無過多染指的想法，誰都知道，它已經是斯科萊沃克家族的囊中之物了。”

　　“喔，請千萬別這麼說。昆圖斯里還有四個家族的力量沒有被趕出去呢。”

　　曼塔斯·斯科萊沃克微微一笑。“所以......你們決定什麼時候撤出昆圖斯呢？”

　　瑪吉納沉默了一下，她的眼球卻沒有像其他人思考時的那樣有所動作，而是呆板且詭異地保持了停止。

　　過了一會，她才緩慢地開口：“我們可以從明日開始便正式宣佈撤出昆圖斯。”

　　“嗯......我在聽，接著說，瑪吉納。”