烽火戲諸侯 作品

第一千零五十九章 凝眸處最痴絕

    意遲巷既有袁正定、關翳然這樣的出息子弟,建功立業,光耀門楣,也有穿不上官袍、混不著蔭封純屬混日子的,掙錢而已。

    今天曹耕心走在回家路上,就遇到這麼一個別說挑起家族大梁、不拆梁就該高燒香的紈絝子弟,家族對此人也談不上如何失望,反正意遲巷和篪兒街,這樣的官宦子孫和將種子弟,不在少數,只要逢年過節那會兒,少礙長輩的眼,別湊上去討罵,正月裡難受幾天,差不多就能快活一整年了。馬車緩緩停下,因為男人聽到車伕的心聲提醒,說曹侍郎今兒沒在衙門當差,男人趕忙伸出白膩手指掀開車窗簾子,他與曹晴朗是同齡人,今天車內帶著個衣衫華貴的狐媚子,她說是想要逛一逛傳說中的意遲巷,尋常車馬哪敢來這邊逛蕩,即便法無禁止,也沒膽子來這條巷子游覽,男人就帶她來長長見識,這類行徑,屢試不爽,比春藥還管用。男人挪到車窗那邊,伸手提著綵衣國編織的簾子,瞧見了那個拎著紫葫蘆獨自散步曹侍郎,他先與女子吹噓了一通,自己與曹侍郎是怎麼個關係好,曹侍郎如今在咱們大驪朝中又是如何顯貴。意遲巷只有在早朝和黃昏兩個點,車水馬龍,人滿為患,這會兒還是很冷清的。男人把腦袋探出車窗,見四下無人,便大喝一聲,笑道曹大哥,得空就去我家酒樓喝酒,剛進貨了一批山上酒釀,其實滋味不比長春仙釀遜色,就是相對名氣小了些。

    走在梧桐樹蔭裡的曹侍郎停下腳步,轉頭望去,車窗那邊就像掛著一顆豬頭。

    曹侍郎便側過身,等到馬車緩緩靠近,拿酒葫蘆輕輕一敲那顆豬頭,笑眯眯調侃一句,韋胖子,這是帶弟媳婦歸寧,終於捨得回家啦?

    姓韋的肥胖男人赧顏,自己都還沒成親呢。他確實沒有與那女子吹牛皮不打草稿,與曹耕心確實是一起玩到大的發小,關係很鐵。

    曹耕心少年時倒賣那些不正經的玩意兒,都是這個傢伙在忙前忙後,如今也是唯一一個曹耕心喝酒記賬且從不催債的好人。

    而且男人有一個宗旨,不管曹耕心當了什麼官,從不求他辦事,見了面就只是約酒,約上了酒,也只聊年少趣事和糗事。

    曹耕心滿眼笑意,沒有挪步的意思,就站在路邊陪著胖子有一搭沒一搭聊著,好像一個恍惚,昔年白白胖胖的少年,就變成了蓄鬚的成年人,唯一的區別,就是又胖了幾圈。

    大概正因為掙錢不兇,再加上家族長輩這些年在官場不太景氣,有點走下坡路了,已經多年沒有一個有資格列席小朝會的頂樑柱,胖子只是在菖蒲河開了一間酒樓,相較於一般老百姓當然算是日進斗金了,可在高門林立的意遲巷,混得就連個所謂的高不成低不就都算不上了,在意遲巷那撥公認不務正業的顯宦弟子裡邊,都屬於不入流的,一些個後輩,只要是肯跑大瀆南邊生意的,前些年都擁有一兩艘山上的仙家渡船了,總之沒幾個瞧得起眼前胖子的。

    就在此時,又有數輛馬車路過此地,顯然瞧見了曹侍郎的身影,紛紛停下,一個滿身貴氣的青年掀開車簾,滿臉笑容與曹侍郎打招呼,雙方屬於世交,還是姻親,所以青年喊了這位吏部侍郎大人一聲關係親暱的曹叔叔。

    曹耕心都懶得斜眼一瞥,置若罔聞,只顧著與胖子繼續閒聊,就這麼把那位生意做得很大的意遲巷晚輩晾在那邊,後者打招呼也不是,就此告辭也不是。在一幫朋友那邊折了這麼大一面子,青年根本不敢將不悅放在臉上,甚至都沒有識趣默默離去,就彎腰半蹲著車簾子和駕車馬伕附近,曹耕心還是得到胖子的小聲提醒,曹大哥你可別讓自己難做人啊,曹侍郎這才朝那支車隊斜眼望去,只是抬了抬下巴,示意趕緊滾蛋,一邊涼快去。

    那個家族有數人在大驪地方上擔任封疆大吏的富貴青年,根本不敢放一個屁,悻悻然躲回車廂內,甚至也沒覺得有什麼丟臉的。

    意遲巷子弟也分三六九等,官場履歷極其紮實的曹耕心,是毋庸置疑的第一等,故而那青年的父輩甚至是爺爺輩,如今瞧見了曹耕心,都是平起平坐談笑風生的,閒聊時若是曹耕心翹起二郎腿,不是沒家教,是自家人不見外,相互間串門拜年喝酒那會兒,這還是曹耕心有意執晚輩禮,不願坐主位罷了。

    胖子笑道:“何必這麼不給面子,難堪得教我這種旁人都要摳腳。”

    曹耕心在腰間別好酒葫蘆,微笑道:“這幫小王八蛋,兜裡有倆臭錢就把尾巴翹到天上去,酒樓生意做得那麼大,都不知道請曹叔叔喝酒,不請喝酒也罷了,也不知道看在我跟他姑姑差點訂了一樁娃娃親的份上,把酒債給結了,只是路上瞧見了,輕飄飄喊一句曹叔叔,能值幾個酒錢,天底下有這麼好的事情?”

    胖子疑惑道:“曹大哥,你今天不是剛把酒債都還清了嗎?”

    曹耕心誤以為聽錯了,“什麼?”

    胖子解釋了一番,原來連同他在內的酒樓,曹耕心在菖蒲河那邊欠下的所有酒債,都被一個自稱陳好人的外鄉豪客給結清了。

    曹耕心臉色不變,略微思量一番,笑道:“約莫是想要跟侍郎這頂官帽子套近乎的,無所謂了,就當沒有這麼一回事。”

    胖子將信將疑,誰膽兒這麼肥?真當大驪糾察官員是吃乾飯的?最不濟整點字畫古董什麼的,雅賄都不懂?非要鬧出這麼大的陣仗,菖蒲河酒樓能是個藏得住話的地方?問題是提著豬頭亂找廟也不好啊,誰不知道我們曹侍郎是出了名的喝酒收禮不辦事,桌上好好好,桌外難難難。

    曹耕心擺擺手,“不耽誤你看風景,以後真遇到事情,就去找韓六兒,他能幫忙說上話,菖蒲河附近那塊地面上,他的六品官,能當三品京官用的,都是一起玩到大的自家兄弟,知根知底,你臉皮也別太薄了,跟你說個不是道理的道理,碰到難事了,太把兄弟當兄弟了,就等於沒把兄弟當兄弟。就說去年年關那麼個事,芝麻綠豆大小,聽說某人還把自己委屈得關起門來喝悶酒,喝得滿臉鼻涕眼淚,你膈應誰呢,何況本來就是你佔理,也難怪最後鬧到家裡去,會被韋伯伯覺得你是個拎不清的,天底下的新交情,都是從麻煩他人中而來,再奔著找機會幫人解決麻煩而去的,我都不知道你在怕個什麼,真要像你這麼怕麻煩別人,有本事就別掙酒樓的這種熱鬧錢啊。”

    胖子悶悶道:“我爹就從不跟我說這些。”

    曹耕心氣笑道:“腦子長在自己脖子上,多用用。”

    胖子點點頭,“曉得了,我以後肯定多想想。”

    曹耕心笑道:“有空就多回家,跟你爹喝個小酒談談心,大不了就跟韋伯伯承認自己就是沒出息好了,好歹是親生兒子。而且你是真有孝心,比起那種街坊鄰居里邊面孝心不孝的,不比他們強多了?還有就是記得趕緊成親娶妻,啥都別管,只需讓韋伯伯抱上孫子孫女了,到時候你看他在你這邊,有沒有笑臉?”

    胖子嗯了一聲。

    曹耕心一本正經道:“最後我還得提醒你一句。”

    胖子說道:“曹大哥你說,我聽著呢。”

    曹耕心壞笑道:“咱們意遲巷是出了名的道路平整,你這輛馬車可別整得一路顛簸啊。韋伯伯年輕那會兒,就鬧過大笑話。”

    胖子驀然瞪大眼睛:“我爹?!”

    畢竟印象中,當了很多年禮部郎中的父親,那可是飽讀聖賢書的正人君子,刻板迂腐得嚇人。

    曹耕心說道:“可別說是我說的。”

    胖子放下窗簾,被曹侍郎這麼一揭短,好像一下子就不那麼怕父親了。

    連曹耕心都不能例外,一個個都是被父輩們打大的,唯一的區別,就是抽出一條玉腰帶、還是用刀鞘、馬鞭或者是戒尺。在外邊惹禍還好說,尤其是同齡人之間鬥毆之類的,長輩們幾乎都不太管,鼻青臉腫都無所謂,但是有兩種事,肯定要捱揍,一種是仗著家世,讀書不學好,膽敢頂撞家塾先生,這類情況滿是將種門戶的篪兒街那邊居多,再就是欺負差不多年齡的女孩子,一頓暴揍肯定管夠,兩條街巷的官員們公務再忙,這撥身穿黃紫的將相公卿,回到家都要家法伺候。

    曹耕心獨自走向家中,好像以心聲“自言自語”捫心自問一般。

    馬先生,陳平安是不是已經猜到真相了?當時在小院內故意不說破?因為賣你這個師兄的面子?就沒跟我計較什麼?

    一位在槐黃縣城擔任曹督造多年幕僚的老夫子,語氣淡然回覆一句,他心思細膩,先前小院內就在對你處處試探,肯定猜到了,否則就不會幫你結清酒賬,算是默認了你的這樁富貴險中求,至於我,一頭見不得光的陰靈而已,能算什麼師兄,有什麼面子可言。曹耕心揉了揉眉心,頭疼不已,小心翼翼詢問一句,會不會落下難以補救的後遺症,是我貪大失大了?那位不見蹤跡的老夫子冷笑一句,事已至此,木已成舟,再來後悔有什麼意義。曹耕心開始耍賴,馬先生,那塊“地支”玉牌,當初可是你給我的線索,按照文脈輩分,你又是陳平安的師叔,真被秋後算賬,你可得幫我兜著點啊。

    那位姓馬的老夫子默不作聲。他與那位小師弟,沒臉相認。

    就像曹耕心在小院與周海鏡說的那句話,酒都有假的,何況是言語。

    這是一場豪賭。

    因為根本就沒有那麼一封信,國師崔瀺就沒有囑咐曹耕心什麼,自然也就沒有授意曹耕心負責掌握大驪地支一脈的舉動了。

    至於那塊“地支”玉牌,以及那棟荒廢多年的院子,確是身邊這位陰靈洩露給曹耕心的一條重要線索,等到曹耕心卸任窯務督造返回京城為官,再花費多年,處心積慮,從刑部密庫那邊“校檢”而來。

    而這位幕僚,姓馬名瞻,曾是大驪搬遷之前山崖書院的一位教書先生,當年是山長齊靜春的師弟,跟茅小冬一起趕赴寶瓶洲,馬瞻也是文聖的弟子,卻不是那種親傳的入室弟子,其文脈身份,類似如今擔任禮記學宮司業的茅小冬。但是與茅小冬的境遇,一念之差,雲泥之別。

    一個已經是能夠次次參加中土文廟議事的讀書人,關鍵是還能與恢復文廟神位的先生時常見面,一個卻淪為僅僅是死後魂魄不散的鬼物,籍籍無名,如今幾座天下談及文聖一脈,年輕一輩,估計皆不知文聖曾有弟子馬瞻。老秀才曾經來到京城和春山書院,就在人云亦云樓落腳,從頭到尾,馬瞻都沒有露面,這輩子最敬重的先生,也未找他。可能早已知道大驪京城猶有鬼物馬瞻,先生可能不知道,可能是知道卻假裝不知道。

    馬瞻如今還有一個隱蔽身份,是大驪京城內那座祭祀歷代君主帝王廟的廟祝之一。

    在京城,唯一能說上話的,就是如今在都城隍廟擔任夜遊神的楊掌櫃,這自然是藥鋪後院那個楊老頭幫忙安排的一條退路,成了山水神靈,就可以繼續庇護家族香火。他們楊家祖祖輩輩傳下來的一座藥鋪,後院的那個老人,雖然名義上姓楊,小鎮百姓也都將其視為楊氏長輩,其實與桃葉巷楊氏並無關係。

    馬瞻最後說道,崔瀺當年故意把人不人鬼不鬼的我,留在你身邊,輔佐你管理一座龍泉窯務督造官,崔瀺肯定就是在等這麼一天,陳平安很聰明,當然猜得到,所以只要你以後能夠用好地支一脈,陳平安就願意當那封書信是真實存在過的。

    曹耕心好奇詢問一句,“夫子你落得這般田地,當初算是崔國師故意為之吧,這麼多年,你就半點不記恨他?”

    馬瞻淡然道:“咎由自取,怨不得他。”

    先生的《榮辱篇》曾有言,傷人以言,深於矛戟。

    其實有些不言不語,更傷人心。當然馬瞻並不覺得先生不見自己,有任何問題,一句“咎由自取”,就是馬瞻對自己最好的蓋棺定論,馬瞻連陳平安都不願見,更何談先生?只是內心深處,馬瞻更希望是先生尚且記得自己,只是自己不敢去面見先生。

    曹耕心感慨道:“行有不得,反求諸己。”

    這是出自亞聖的名句。

    故而馬瞻說了幾句文聖教誨,“先生有言,從道不從君,禮以順人心為本。自知者不怨人,知命者不怨天。君子養心莫善於誠,致誠則無他事矣。”

    曹耕心何等靈光,當然聽得出來,這麼多年一直生活在愧疚當中的老夫子馬瞻,每一句話都是意有所指,第一句從道不從君,是稱讚國師崔瀺,第二句是自己如今的唯一追求,至於最後一句,當然是說文聖一脈的關門弟子,陳平安。對這個小師弟,從之前馬瞻與曹耕心的對話當中,就可以看出老夫子的認可,激賞之情,溢於言表。

    曹耕心笑道:“到家門口了,進去喝幾杯?”

    馬瞻搖搖頭,“我這等見不得光的鬼物,當個看門的廟祝就夠了,不宜踏足你們這些高明之家。”

    曹耕心便不再挽留做事說話都一板一眼的老夫子。

    馬瞻突然問道:“曹耕心,以你的身份和才智,何必如此急於求成?”

    曹耕心抖了抖袖子,抬起胳膊,作持杯飲酒狀,“人生不滿百,且盡手中杯。”

    馬瞻沉默片刻,搖搖頭,“你是練氣士,說甚人生不滿百。”

    曹耕心一拍腰間酒葫蘆,笑眯眯道:“什麼神仙,酒鬼而已。”

    職責所在,馬瞻與曹耕心告別,立即返回帝王廟,另外那位廟祝遞來一封書信,說是一位名叫荀趣的京城官員送來的,指名道姓送給馬瞻。這封不好說是請帖還是家書的密信,設置了一層並不高明的山水禁制,信封上寫著“師兄親啟”幾個字,落款是師弟陳平安。

    打開信封,信上內容就只有三句話。

    先生有言,生死俱善,人道畢矣。誠邀師兄至落魄山,面見先生。先前不宜在大驪京城敘舊,先生對馬師兄甚是想念。

    馬瞻將信紙放回信封內,坐在寂寥冷清的門房內,老人伸出手掌,輕輕撫平桌上的信封,老淚縱橫。

    當初老秀才來到京城,在人云亦云樓這邊現身,在巷口那邊,老秀才時常捻鬚,好似等人。

    後來文聖去了一趟春山書院,更是等於在大驪官場公開身份了,在那之後老秀才就不去巷口了。

    等到關門弟子提了一嘴,在陳平安這邊萬事好說話的老秀才,難得跳腳急眼了,罵罵咧咧,說這個馬瞻,成何體統,明知道先生都到了京城,就這麼幾步路,都不知道來找先生敘舊,天底下當學生的,有這樣的尊師重道?難不成還要我這個當先生的去找他?不見不見,見個屁的見!

    也就是陳平安,換成左右,或是茅小冬,估計就要去幫著先生罵人了。陳平安繼續勸先生,說何必與馬師兄置氣,把當先生的氣量和胸襟拿出來。

    老秀才好像是真生氣了,只說不見,堅決不見,誰替馬瞻說情都不行,不像話,以前多好一學生,雖說跟小冬一般,時常先生一問學生三不知,笨是笨了點,但是勝在尊師重道啊,當年搬椅子都輪不到茅小冬的,如今馬瞻這小子當大官了,架子比天大,就不認先生了……陳平安就要強拉著先生一起走趟大驪京城的帝王廟,老秀才哪怕都被最寵溺的弟子拽著胳膊了,依舊站如松,不去,別說離開巷子,今兒只要出了院門,我不得給馬瞻當學生啊。

    當時陳平安只好作罷。

    說自己這個所謂的關門弟子,原來在先生這邊也說不上什麼話,當得一般。

    老秀才只好反過來安慰關門弟子,說根本不是一回事,可不能這麼覺得啊,咋個還跟先生生氣了,果然我們都得怪馬瞻,瞧瞧,先生不見他才是對的吧……

    最後老秀才嘆息一聲,與陳平安解釋一句,說馬瞻需要過自己的心關。

    陳平安在旁笑著,說猜到了,學生就是關心關心先生。

    落魄山。

    劉十六和白也一到,就又在年譜上邊增添幾筆的白髮童子,閒來無事,獨自跑到山頂,皺著臉,悶悶不樂的樣子。

    那可是一個大活人的白也唉,好不容易見了面,都沒聊上一兩句閒天,真是丟人現眼。

    當年在那座青冥天下的歲除宮,宮主吳霜降更為鍾情蘇子的詞篇,而他的道侶,那位道號“天然”的女修,修行資質一般,她卻是堪稱痴迷白也的詩篇。

    為了她的這個喜好,在家鄉天下蒐集到更多的白也最新詩篇,從不求人的吳霜降,與玄都觀,華陽宮,還有那座詩餘福地,欠了不少人情,當然都還了,至於這類買賣劃不划算,吳霜降說了算。

    至於為何偏好蘇子,吳霜降說蘇子是苦中作樂,故而豁達。反觀白也就太順遂了,屬於樂極生悲,但是白也確實才華無匹,尤其勝在仙氣足夠多,浩浩蕩蕩,人生得意者喜歡,失意者也喜歡。

    今天終於見到了“書外”的白也,她反而不好意思了。

    她當下這副皮囊,也確實有點寒磣。

    白髮童子坐在集靈峰山巔的白玉欄杆那邊,長吁短嘆,愁煞個人。

    自己若是有隱官老祖的臉皮就好了,這會兒估計都與白也先生喝酒了吧。

    朱斂散步至此,身形佝僂,雙手負後,腳踩一雙針線細密的布鞋,是暖樹讓小米粒分發給所有人的,都有份。

    白髮童子背對著老廚子,揮了揮手,算是打過招呼了。

    朱斂走近欄杆,眺望一幅由濃墨轉為淡筆的層層山水遠景畫卷,問道:“編譜官,有心事?”

    白髮童子嘆了口氣,“虧得隱官老祖沒在場,不然我就糗大了。”

    “男女關係,屋內有屋,樓上有樓,局中人說不清道不明,如犯死罪,最難自證清白。”

    朱斂笑道:“愛情是個叫任性、小名頑皮的孩子,一長大就改名叫責任、別名默契了。”

    白髮童子嘿了一聲,咧嘴笑道:“老廚子,終於看走眼一回了吧,我對白也,只是單純的崇拜,怎麼會涉及男女情愛。”

    朱斂笑道:“我也沒說你喜歡白也啊,仰慕而已。人間自詡才子之輩,誰不崇拜白也幾分?像我,就一樣得事先醞釀好腹稿,才有膽氣湊到白也的跟前去。”

    朱斂心知肚明,她之所有沒有跟白也多聊,還是擔心來自青冥天下玄都觀的白也,會招來太過高人的視線,順帶著連累吳霜降。

    白髮童子,如今給自己取了一個化名,箜篌。

    明明想要兩竹相依偎,心中悔教夫婿覓封侯,竹籃打水一場空,女子空歡喜一般。

    白髮童子搖晃著雙腿,“被一個人太喜歡了,被喜歡的那個人,好像就不太懂得怎麼喜歡對方。”

    簡而言之,就是被寵壞了。習慣了與人索取,不懂付出。她問道:“是不是這個道理?這可是我想了很多年才想出來的!”

    朱斂笑道:“對也不對。”

    白髮童子疑惑道:“怎麼講?”

    朱斂趴在欄杆那邊,“有些道理,其實你不是不懂,只是得我這種外人來說,你才覺得能算個道理,否則就要心虛了。”

    白髮童子自嘲道:“哈,是外來的和尚好唸經?”

    朱斂搖搖頭,緩緩道:“我曾經在家鄉那邊,一個人遊歷江湖,漫無目的,某次在登山途中,遇到一位白衣抱綠琴的下山老僧,人間千山萬水,既然碰到了,想必就是緣法,我們就各自停步,談了一點佛法,結果聊得很投緣,從夕陽西下一直聊到大日沉山,我最後有感而發,說老和尚唸經有口無心,在市井是一句貶義的話,但可能在佛門之內,其實是一種很高的境界。他說我既有佛緣,也有慧根。”