第三十六回:清水無魚

    “後來，沒過兩天呢，他又想再來。之後他見天兒往這裡跑，家當全砸給人家了。窮了以後，老鴇那個掉錢眼裡的怎麼放他進來？他從此失魂落魄，再漂亮的姑娘也入不了他的眼了。後來他發了瘋，進店裡一通亂砸，結果給夥計們失手亂棍打死了。這事兒鬧到霂知縣那裡去了，但因那傻小子把養老的家當敗完了，爹孃的死活也不顧，都不知他們何時去世的，便沒做什麼處理。畢竟是個敗家子兒，大家都覺得他罪有應得。”

    “唔，這確實有點……”謝轍稍作感慨。

    “後來屍體不知埋哪兒了，反正切了餵狗也不會有人在乎。估計這小子到死也就摸過竹桃姑娘的小手兒……畢竟那種福氣，普通人哪兒消受得起啊。不過，也來過一位做生意的富商，那叫一個有錢，咱小地方確實沒見過那陣仗。他只是路過此地，但光是隨行的人都能住滿一層客房。他想來這兒找點樂子，當場便點了咱們花魁。他隨從們口袋裡的錢，也讓這幫小姑娘們好吃好喝了一陣。那之後，這叫一個‘夜夜笙歌’哇……不過這事兒也鬧得挺大，好像說是有人不滿他連著幾天霸佔著竹桃姑娘，派刺客暗殺他。”

    “竟然還有這種事？”寒觴確實沒想到。這大千世界，真是無奇不有啊。

    “咱們這兒，斷送了不少人命呢。有的大夥兒都知道，保不齊還有不知道的。據說死在床上的，就趁天亮前抬出去了好幾個。但你們看，這地方的客人們，可還是絡繹不絕。前些日子，有個當官兒的下來視察，霂知縣就請人家來這裡做客了。”

    葉聆鵷憂慮地皺起眉:“他不會……也死了吧？”

    “這倒不會！要是出這事兒，霂知縣可就別想幹了……他就讓竹桃姑娘招待了一晚，之後回去沒幾天又寫信給竹桃姑娘。這信給她姐妹們看去，都笑掉大牙。”

    寒觴便順著問下去:“信裡寫了什麼？”

    “無非是傾訴衷腸，這般如此如此這般。不過他可真是敢寫:這廝告訴竹桃說……”

    “說？”

    “說見不到竹桃姑娘，他都站不起來啦！”

    寒觴噗嗤一聲樂了，謝轍一翻白眼，甩下一句“低俗”。只有葉聆鵷離得有點遠，只聽了個大概，莫名其妙地問:

    “什麼呀？什麼意思嘛！”

    “大人說話小孩不要插嘴。”寒觴推了她一把。

    老人將酒壺裡最後一滴酒倒進杯中，上下甩了甩，確定是乾乾淨淨了才不舍地放下。他有點醉了，搖頭晃腦地對他們說:

    “反正……這裡的老媽媽是吃人不吐骨頭的，住在錢眼兒裡。過不了她這關，是絕對沒可能見到竹桃姑娘的……勸你們死了心吧。”

    “我們一開始也沒——”

    寒觴的話剛說一半，一隻略顯臃腫的手一把拍在老頭肩上。他渾身一顫，看上去不像是第一次有這種待遇了。他頭也沒敢回，酒醒了大半，戰戰兢兢地說:

    “呃，這個……我這次的酒錢結了呀，結了、結了……”

    “前兩次的賬你莫不是還賒著？別當我上了年紀，記性就差。老孃專門盯著你這老傢伙呢！什麼時候還錢？！若再補不上空——”