第二十回:空花陽焰

    寒觴咬牙切齒地看著他。謝轍的眼神認真極了，倒也不像毫無信心的樣子。

    “……行。你要是做不到，我們可都得死這兒。”

    無臉的持刀人調整姿態，重新走向這邊，看起來鐵了心要中斷這場破幻的儀式，不惜直接殺死組織儀式的人。他恐怕不是楓，至少不是本體，而是一種維護幻象的化身。若是楓一開始就不願意，早早就阻止了他們，何必下這樣複雜的套呢。何況那個可愛又可憐的小男孩早就提醒過他們如何離開，他本身並不是個壞心眼的娃娃。

    可這持刀的小子不是。寒觴活動了一下手腕，抬起手，憑空劃過一道弧線。弧線向外擴散，透過這一帶空氣看到的場景有些扭曲，像是穿過波紋凝視什麼一樣。聆鵷看過去，意識到這是空氣被加熱了，只有在極熱的夏天的地面上方才能看到這樣的景象。下一刻，持刀的楓迎面衝來，而寒觴一掌打過熱浪，一陣強大而熾熱的氣流風刃般掃過，連地面上的塵埃都被掀了起來。這力量阻擋了那個孩子，但這只不過是第一回合的角逐罷了。他們交起手來，寒觴將戰場完全控制在距離謝轍和聆鵷都有一段距離的地方，牢牢牽制住他。

    楓每揮舞一次刀，他們都能聽到一陣奇異的嘶吼聲，而且不像是一個人的……也不那麼像人的。這聲音很奇怪，幾乎和金屬本身和空氣摩擦的聲音毫無關係。這鳴叫像是許多種野獸同時發出的，壓在一起，頗有種“萬箭齊發”的氣勢。動物的部分像是雄鷹的啼聲、惡狼的嗥叫、彪虎的咆哮；非活物的部分如衝鋒的號角、擂臺的鼓鳴、山洪的奔騰。有機與無機之物相互結合、熔鍊，形成那他們昨夜所聽到的殺伐連天的混雜的嘶鳴。似驚雷，似慟哭。

    原來是這種聲音——原來那些聲音幾乎出自同一個源頭。讓人驚歎，也讓人恐懼。

    除了聽，葉聆鵷其實是看不太明白的。但她勉強能看懂的一點便是，這兩個人都……很強。雖然楓暫時是被壓制住的，那是因為他一門心思要將做法的謝轍就地砍殺，這樣一來就無法全心全意地對付專門牽制他的寒觴。聆鵷感到很驚訝，驚訝得無以復加。她雖然知道寒觴是個妖怪，卻不知他是這樣強的。他的動作很快，每一步都能留下一陣紅色的殘影。他的法術似乎與火相關，卻沒有真正燃燒的明火，只是些灼熱的溫度與飛濺的火星。聆鵷不禁想起寒觴之前說過的話。如此想來倒也奇怪，他怎麼會這麼不喜歡火呢？說來有些奇怪，這不就像是針灸師傅暈針似的匪夷所思嗎？

    但要說楓……也出乎她的意料了。他怎麼可以這樣兇戾？先前那乖巧可愛的男孩的身影煙消雲散，此刻在這裡戰鬥的彷彿是另一個人。他的每一招都有某種章法，聆鵷看不出來，但能感覺到，因為寒觴總得想些辦法才能化解。這孩子的陣勢實在可怕，雖然臉上沒有表情，可那氣場當真像要把所見之一切都生吞活剝，挫骨揚灰。

    她很擔心，卻毫無辦法。寒觴已經極力去壓制那孩子了。他有沒有發揮出十成的力量，聆鵷不得而知，但她猜想寒觴或許也怕在一定程度上傷到楓本身。聆鵷攥緊了領口，凝視著謝轍，心裡不斷期盼他快一些，再快一些。