第二百一十八回：無源之水

    ()        我也依然和祂站在這裡，俯瞰於碧落之上，睥睨浮世三千。芸芸眾生，不過爾爾。

    楚天壑姑且算九天國土生土長的本地人，儘管他的父母都屬於北方的大陸。但無所謂，三百餘年的歲月讓他將他們的面容幾乎忘得一乾二淨。他遊歷諸國，頻繁地在海上的航線穿梭，看遍俗世之景，終於覺得倦怠了。

    他忽然想去看看曾經與母親居住過的地方，於是他便回去了。這個地方變了很多，整座村莊都已經搬走了，因為不知從哪天起，這一帶的海平面有所上升。聽說這座島是“活”著的，他過去不理解這句話的含義，現在隱約能覺得，它像是在進行緩慢的呼吸，而海面隨之起伏，只是不那麼明顯。他很小的時候搬遷過一次，沒有記憶，是聽母親說的，十歲那年還搬過一次，後來出島謀生，回來過幾次，也都搬過吧……他記不得了。

    但他對母親故去的地方很在意，因為她故去的前兩年，她和零散的幾家漁民又搬回了楚天壑十五歲時居住的那片海灘。他站在海灘上，從體感上講，應當是放著那張破敗小床的位置了。他們用海邊特有的一種木頭建房子，不容易受潮，但被褥總是很容易起黴斑。現在，海水湧來時，邊緣正好碰到他的鞋尖上。岸邊的礁石上覆蓋了很多藤壺，密密麻麻，這在過去都是光禿禿的一片，沒有人會放過不要錢的美味。

    時間總是過得很快。

    他沿著岸邊走，在碎石灘上緩慢地前進，偶爾撿起一些彩色的貝殼，像個孩子一樣。區別在於，他拿著掂一陣就會丟回海中，打水漂似的——儘管這在海面上行不通。他沒什麼值得留戀的，除了……

    他愣在那裡。

    這處改變他味覺的十五歲的靜謐之地，如今也已被倒灌的海水淹沒。過去的地形與現在不同，甚至可以說是大相徑庭，而楚天壑發誓自己絕不可能記錯……儘管已經過了三百年。

    但從這一年起，他沒能離開九天國。

    九天國過去是叫這個名字嗎？

    他記憶中的一些東西變得模糊，或是被改寫。而且，他身邊的人經歷著同樣的事，卻渾然不覺。人類是很容易受到周圍人影響的、脆弱不穩定的生物，所謂三人成虎，若是否定你觀感的人多了，你自個兒也會不確定起來。

    那天起，連普通的文字也逐漸扭曲、變形，有人能懂，有人不會。貨幣也一樣，原本在這裡也通用的金銀不知不覺都消失不見，只剩下本地特有的礦物。

    若是別人，潛移默化中或許很難察覺這些變化。但楚天壑活得太久，也活得太清醒。嚴格來說，他是個很自我的人，這種自我能在極端罕見的情況下使人保持清醒，保持對自我認知的事的肯定。碼頭在一夜間廢棄，僅有不能渡海的漁船在海邊漂泊。若要詳細地追問，他們也說不出個所以然，似乎什麼事都處於巧合與異常之間，恰到好處。

    於是他找到了香神——那個當年贈予他返魂香的偽神。