第三十七回:無處逢生

    每天夜裡都會傳來令人髮指的哀鳴，不止一個，不止一種。最令人恐懼的大約要數夜裡頭，兩人分明是輪流守夜的，誰也不曾懈怠。可是第二天醒來，他們身下壓著的枯葉有一大片紅色，血似的。誰也不曾受傷，君傲顏的傷口也是堵上的。那些“血跡”沒有特別的氣味，就是憑空出現，因為被葉子隔絕所以沒有沾在他們衣服上。很可能是此地潮溼，壓久了，也就滲出了人形的水漬。再加上這些水裡或許也有什麼礦物，就顯得像是紅色了。

    至少他們是這麼說服自己的。除此之外，找不出其他合理的、令人安心的解釋。

    第四天也兜兜轉轉。最為絕望的事也是今天發生的——他們遇到了最後一個標記。之所以說是“最後一個”，是因為它的形式。那箭頭依然很高，在白涯需要踮起腳尖的位置。不過相對而言，它低了一些，不用他踮得那麼用力了。是因為這棵樹生長的時間更為緩慢，還是說，距離它和第一個標記之間隔了太久？這問題無法深究，畢竟沒人能給出答案。

    它被瘋狂地塗掉了。

    原本的痕跡就歪歪扭扭，深度比前面遇到的都要淺，八成是刻上去的時候就沒使什麼力氣。但在那之後，覆蓋在上面層層堆疊的劃痕更為用力。這線條凌亂，瘋狂，讓人跟著感到混亂，瘋癲。那之中流露出的無序夾帶絕望，將最後的鼓勵也化為泡影。

    三個人都沒有說話，就當沒看見似的離開了。

    在這裡生存需要多麼堅定且強大的意志，不是尋常人可以想象的。這密林無邊無際，有幾次都差點讓人送了性命。白涯反應夠快，斬斷了幾條毒蛇的七寸，祈煥也識得一些罕見的藥材，能治好被荊棘劃傷的裂口。那荊棘怕是有毒，令人血流不止。當天晚上，有一匹馬吃了不知名的野草，亢奮無比，發了瘋似的亂蹦亂跳，把他們的行李全抖下來了。兩個大老爺們費盡九牛二虎之力也拉不住，它徑直衝向一處斷層裡。那像是平地上的“懸崖”，深不見底，他們甚至聽不到馬墜崖發出的聲音。鴻溝的兩端很遠，白涯牽著馱著君傲顏和兵器的馬，祈煥牽著馱了兩倍行李的馬，沿著這道大地的裂痕走了許久，也沒有盡頭，只得作罷。

    第五天，另一匹馬喝了一朵巨大的花朵中的水。它大約是很渴了，卻沒辦法。人尚可以飲用煮沸的血——雖然氣味和口感難以形容，但馬可是一點葷腥也不沾。祈煥發現它喝了那花露時沒太在意，但發現水是鏽色的，便立刻制止了。不到半個時辰，它就染了痢疾，脫水而死。所幸祈煥的怪病略有好轉，可以背一些行李。而傲顏的傷口惡化程度也比他們預估的要慢，大約是習武之人，底子好吧。然而誰都清楚，再找不到適宜的地方，什麼人都會死。

    他們默契地避而不談，以躲開死亡的糾纏。

    又一場大雨在第六天降臨。幾人補充了水分，臉色都略有好轉。只是道路泥濘，不便趕行程。實際上不管走多久都無濟於事——不知道朝哪兒走才是最要命的。

    事情的轉機出現在第七天。

    那是一片佈滿繁花的草地。相較於林地，此地空曠許多，不過四面八方仍是大樹。這開闊的地帶可以看到完整的、不被樹冠切割的太陽。花很多，很雜，很美，其中還有君傲顏險些聞過的那個品種。他們不敢靠的太近，生怕有什麼不測。