夜厭白 作品

第一卷·黃泉十二月 第三十九回:成王敗寇

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    “我們不是找人的嗎?在這種地方耽誤時間,不合適吧。”

    夜裡,幾個人點了一支小小的蠟燭,圍著桌子坐了一圈。施無棄攤開手,皺眉抱怨著。

    那孩子的母親留他們吃了晚飯,同他們講了這個山村發生的事。這裡十分豐饒,也十分和平,人們的日子過得是順風順水。直到不久前,開始有人不斷地失蹤。消失的都是男性青壯年,是家裡的勞力,幾家人吃飯都成了問題。

    本以為是在山中走得遠了,過幾日就能回來。也有親戚朋友派人去尋,也有一去不回的。有天,有人在林子裡發現了一具面目全非的屍骨。趕過去的時候,還有什麼動物在啃食。

    “是山裡有狼或是虎麼?”

    “不好說。那牙印像虎,卻細碎得多。幾人舉著火靠過去,那畜生便跑了,看身形不像是多大的猛獸。”

    “降妖除魔也就算了,這聽著像是畜生乾的事兒,多找些人不就得了,輪不到找我們出手吧?”

    “公子您有所不知。山上一向安逸得很,我們村裡的好漢個個都身強力壯,能打著呢。我們覺得,不一定是什麼走獸害的,八成是來了什麼更不乾淨的東西。我家那口子隨幾人下山找幫手,都過去三四天了,還沒回來,真是愁死人了……”

    “也就是說,那些咬痕不一定是致死的原因”慕琬稍作沉思,“那屍體還在麼?”

    “早就下葬了。哎呀,真是嚇人,喉嚨腸肚都被剖開了,身上全是抓痕……”

    小孩兒不知是聽到父親的事,還是被孃親的描述嚇到了,在飯桌上哭鬧起來。她趕忙抱起孩子,又搖又哄。這便是他們先前在飯桌上同婦人說的話了。

    山海沒答應她一定查出什麼,只說了盡力,畢竟他也沒確定這問題的源頭是什麼。

    第二日,他與阿鸞隨著婦人走訪那些出了狀況的人家。施無棄與慕琬在周遭的山林巡視一圈,看看是否有什麼可疑的地方。

    雖說婦人的確與山民們打了招呼,可慕琬覺得,那些人瞧他們的眼神仍是充滿了莫名的感覺。說不上敵意,又說不上友善,但的的確確充滿了對外來人的排斥。

    再者,她也並不很想與百骸主同行。她對這人仍懷著芥蒂。在這地勢狹長的村子裡走著,他們二人幾乎不怎麼說話。

    “這村子……我不大喜歡。”施無棄忽然說。

    “是嗎?”她應付著。

    “那些人,尤其是男人,面相不善。有人的手上帶著血腥,殺過人。”

    慕琬轉頭看了他一眼,隔著柒姑娘的臉,也沒太看仔細他是什麼表情。她不確定施無棄是故弄玄虛嚇唬她玩,還是確有其事。她本覺得他在胡扯,可仔細想想,那些人的確目露兇光,身上帶著她自己也說不清楚的戾氣。

    本以為已經離開村子的範疇,沒想到地勢低窪處還有一座房子。比起村裡的磚瓦,它只是蓋著破敗的毛草,連牆都是土坯的,看上去荒廢已久。門前不遠就是一條曲折的溪流。