第二十九回：星徒

　　是一疊紙片，大小不規則。有剪貼畫、鉛筆畫、鋼筆畫什麼的。油墨比較模糊，看不出個所以然，畫上的線條也歪歪扭扭，感覺像是小孩、或者精神狀態不穩定的人畫出來的。

　　當底部的一張照片突兀闖入莫惟明的眼裡時，他開始明白為什麼當時梧惠如此恐懼。

　　“對！就是這樣的……不完全是，但很像！”

　　梧惠指著圖畫，忽然很大聲地說。莫惟明第一時間就知道它究竟是什麼。那麼，這之前那些意味不明的圖像也有了眉目。它們都是同一種東西。即使照片已經微微發黃，他也很清楚這究竟是什麼。

　　是人類的胎兒。

　　很像，未必一定是。圖上是剛剛發育成形的那種，手指尚未分化明確的指頭，還有點像蹼一樣。整個胎兒的顏色呈現慘淡的灰白，大面積的纖細黑網無規則地覆蓋在它的身上，尤其是那相較於身體顯得碩大的頭顱。它的眼部深陷進去，形成兩個凹槽。就這麼看著，感覺它隨時會睜開黑洞洞的眼睛。

　　“這是經過處理才得以現形的照片。出於各種原因，偶爾有人能看到它們的真面目。我想，梧小姐也是極少數能看到的人之一。這個東西，在東南區域的人們頗有研究，莫醫生就當是封建迷信的一種吧。它們有很多稱呼，你們應該聽說過，許多當紅演員、歌手、舞者‘養小鬼’招財的傳聞吧。這就是所謂的‘小鬼’了。”

　　施掌櫃詳盡地解釋了相關的異域文化。一開始，似乎只是人們求神的工具。在那些地區擁有此類信仰的人，會從廟宇中求得“神子”。它們多是木雕、石雕或是泥捏的小人。肯給很多錢的信者能得到玉石或金屬的製品，據說效用更好。經過開光祝福的雕像，擺在家中就能給予信者庇護，並實現他們的願望。

　　而扭曲的信仰便是利用真正的人類嬰孩。小到尚未成型的胎珠，大到夭折的孩童。利用油蠟或煙燻等不同方法，進行防腐處理，加之各自特殊的工藝，就能得到一個未必看得出原型的成品。手藝高超的，甚至能將兩歲的孩子處理成胎盤大小。有說法是五六個月的胎兒最為合適，而且死得越悽慘，怨氣越重，力量便越強。

　　驅使這樣的小鬼，當然要付出慘重的代價。必須有法力高強的大師鎮壓它們，令它們不得超度。小鬼以人的精氣為食，求得小鬼的人們必須以血飼養。平日裡還要愛它們，敬它們，真正當作家人一般，它們比貓狗更為善妒。常有人因貪婪求得如雲美人、榮華富貴，又因疏忽而曝屍街頭，慘不忍睹。理論上，它們能實現近乎荒唐的各種願望。

　　就和它的存在本身一樣荒唐。

　　“邪門。”

　　這是莫惟明的評價。

　　“你們往後翻。很多報社都報道過，多少年前來著？不少富商、藝人、高官，都死狀悽慘，而在家中就發現了供奉小鬼的龕。少說三四起吧。那時候公安廳還不是姓羿的人管，也沒什麼整治力度。再可怕的死相也不能嚇退心存僥倖的人，大家都覺得輪不到自己，甚至不少人想方設法去求。”

　　確如他所言，幾張舊報紙寫得清清楚楚。雖然日期模糊了，但從報紙顏色來看，別說梧惠了，怕是莫惟明也沒來到曜州。

　　梧惠問：“可算現在似乎也並不算猖獗……這又是為什麼？因為羿廳長上臺嗎？”