第五十章，塘沽協定

唐聚五和江強還有就是王亞樵郭小六他們一起研究，準備對青海動手的事情，這個時候江強把青海的馬步芳的情況講給大家聽，馬步芳字子香，回族，甘肅臨夏人。甘陝回變首領馬海宴之孫，馬麒之子，馬步青是其兄長。1928年後，任副旅長、旅長、師長。中原大戰前後，馬麒、馬步芳一面暗中活動，大肆擴軍；一面積極蒐集委員長與馮玉祥、閻錫山雙方的情報，兩面下注。交戰初期，馬麒派馬步芳率騎兵一旅隨馮軍進軍陝西，並以“前防接濟費”名義向馮每月勒索“軍餉”五萬元。
1930年9月東北軍入關，馮、閻失利，馬麒父子立即擁護委員長反馮。馬步芳以在西寧組成的青海暫編第一師為資本，佈置對南京政府餘部的進攻；又徵得委員長書面同意，參加追剿馬仲英部的戰鬥。先以所屬第九混成旅第一團由西寧開涼州。1931年又親率部眾，自西寧經門源、扁都口進佔甘州和肅州。馬仲英被迫退出敦煌、安西、玉門，後進入新疆。同年7月，馬麒病死，經馬步芳等人軟硬兼施，南京國民政府遂改變由王玉堂繼任的初衷，發表馬麟為青海省省長，任馬步芳為新編第九師師長。1932年1月馬步芳又兼青海省政府委員，旋又兼青海南部邊區警備司令。當時胡宗南的南京政府軍第一師進駐天水，有收復青海的意向。馬步芳感到壓力，遂挑起“青藏戰爭”，大造輿論，致使委員長不得不委令馬步芳出兵打退藏軍。胡宗南收復青海的計劃也只好擱置。
北平軍分會代委員長何應欽，於1933年6月發表孫殿英為“青海西區屯墾督辦”，發給10萬元開拔費，令其到“青海西部柴達木地區”去屯墾。為此，南京政府行政院還特意通過了《青海西區屯墾督辦公署組織條例草案》。孫殿英欣然率部前往。孫殿英率6萬人的軍隊西進青海的消息，使青海軍閥馬麟、馬步芳叔侄受到極大震動。馬麟正任青海省省長，與其侄新編第9師師長馬步芳、新編騎兵第2師師長馬步青盤踞青海及甘肅河西走廊，人稱“青馬”。馬鴻逵正任寧夏省省長兼第15路軍總指揮，與其堂兄第35師師長馬鴻賓據有寧夏，人稱“寧馬”。而孫殿英進軍西北，寧夏首當其衝，寧夏省省長馬鴻逵由於害怕孫殿英使用“假途滅虢”之計，也於此時發出拒絕假道寧夏、抗議孫殿英部西進的通電。“寧馬”和“青馬”之間，青馬內部馬麟與馬步芳叔侄之間，馬步芳與馬步青兄弟之間也常常爭權奪利，但此時大敵當前，不得不暫棄前嫌，共同對敵。蔣介石見甘、寧、青三省軍政大員一致反對孫部西進，便於1933年底宣佈撤銷孫殿英“青海西區屯墾督辦”職務，讓他“暫住原地，再待後命。
1934年1月，進退維谷的孫殿英當機立斷，向部隊下達了進攻寧夏的命令。西北綏靖主任朱紹良立即拼湊起一支“聯軍”，以馬鴻逵、馬鴻賓、馬步芳、馬步青諸部為左翼軍，以甘肅地方部隊鄧寶珊部等為右翼軍，以中央軍胡宗南第一師為總預備隊，共同抗擊孫殿英。實際上，聯軍中的右翼軍與總預備隊僅是遙為支援，真正與孫殿英作戰的，只有“四馬”的左翼軍。四馬拒孫總兵力約6萬餘人。而孫殿英也有6萬餘人的兵力，雙方旗鼓相當。孫殿英前後攻城一月有餘，始終未能攻下銀川城。孫殿英見內無糧草，外無援兵，遂於3月19日下令總退卻。孫殿英殘部後來被閻錫山和委員長等人收編。
馬步芳陰沉持重，極富心計。在二十多年的政治軍事生涯中，無論是操控內部還是周旋中央政府，他處事果決，思慮周密，諸事分寸把握有度，拿捏得當，同時各種手段無所不用其極。內，順我者昌逆我者亡，踢開叔父兄長，獨攬青馬軍政大權，恩威並重統馭宗親部屬；外，授封疆大吏，以甘、青為根據地，浸染新疆西藏，征伐藏區。他做的每件事都可為自身和其“團體”攫取最大利益。馬步芳他曾公開說:“生我、我生者外無不奸。”部屬的妻女，自己家族的胞妹、侄女、兄嫂、弟媳，都難逃他的魔爪。