第二十七章。話說板垣。

板垣這個人可不簡單。1913年，板垣徵四郎被調回國，進入日本陸軍大學第28期學習，同時晉升為步兵大尉。1916年從陸大畢業。由於板垣徵四郎自幼學習中國文化，深諳中國民情風俗，而且能夠講一口流利的漢語，因而畢業後的第二年，他就被日軍參謀本部以研究員的身份派往中國雲南。1922年，板垣調任參謀本部中國課課員，同時兼任陸軍大學教官。這期間，他仍非常關注中國問題，尋找各方面資料，從理論上進一步深入地探析了中國問題。從1904年第一次踏上中國這片土地，到1929年成為關東軍高級參謀，板垣徵四郎對中國的地理、政治、經濟、軍事情況無不了如指掌，因而與土肥原賢二、磯谷廉介一起，被奉為日本陸軍中的三大“中國通“。
在奉天，時任關東軍高級參謀的板垣與舊識石原莞爾再度相逢，二人開始“聯袂“出演侵略中國東北的“大戲“了。上任伊始，他就夥同石原莞爾，前後三次組織關東軍參謀進行“旅行“演習。第一次是1929年7月3日至12日的“北滿參謀旅行“，由板垣徵四郎和石原莞爾帶隊，隨員有加藤憐三工兵大尉、高橋茂壽慶大尉、菅野謙吾大尉、崛內一雄大尉、佐久間亮三大尉等5人，主要課題是研究日軍在哈爾濱附近地區進行攻防戰的問題，並且提出了就“有關統治佔領地區問題研究“的研究課題。
第二次是1929年10月組織的“南滿遼西參謀旅行“，板垣、石原二人率隊。這次旅行的主要課題是，研究日軍在錦州地區進行作戰的問題。第三次是1931年7月進行的“北滿參謀旅行“，仍由板垣、石原二人帶隊。研究課題表面定作《對蘇作戰結局之研究》，實是為了對北滿地形進行實地軍事探測。
經過參謀“旅行“，他們對長春、哈爾濱、海拉爾、洮南、山海關、錦州等地的地形和中國軍隊的軍情進行了刺探，以此為基礎，暗中制定了侵略中國東北的作戰計劃。據他們估計，張學良的東北軍約有25萬，其中瀋陽附近有兩萬精銳部隊，擁有飛機、坦克、大炮等武器裝備，而當時奉天附近的關東軍只有1.09萬人，從數量上處於絕對劣勢。但由於中東路事件東北軍戰敗，石原輕蔑的說:我不用拔劍，只用竹刀就足以嚇退張學良。因此和板垣等人制定了一個“以寡制眾“的策略，決定以突然襲擊的方式給中國軍隊以致命的打擊，從而迅速攻佔奉天，並在其他國家的干涉尚未開始時，迅速佔領東北其他戰略要地。
在板垣不遺餘力的鼓動之下，侵佔“滿蒙“漸成日軍內部之共識。當時關東軍司令官菱刈隆大將就公然主張日本要“打破現狀“，“謀求國運的發展“，其中“第一是從根本上解決'滿蒙'問題“。為了尋找藉口，製造緊張氣氛，1931年6至7月間，板垣徵四郎蓄意在中國東北相繼策劃製造了萬寶山事件和中村事件，後者直接成為日本發動九一八事變的緣由。
有了緊張事件的鋪墊，在日本國內，日本軍國主義者乘機煽起“滿蒙危機“的緊張氣氛。8月4日，陸軍大臣南次郎對“滿蒙問題“發表強硬言論，要求軍隊“隨時準備盡軍人的天職“。內閣首相也在會上宣揚為了保衛“滿蒙“權益，國民應準備“不惜任何犧牲，勇敢奮起“。而且早在6月，日軍參謀本部就已製作了《解決'滿蒙'問題方案大綱》，要求以一年為期，爭取國內外的“諒解“，做好準備，分三個階段完全佔領中國東北，解決所謂“滿蒙問題“。總之，日本政府、軍部以及關東軍準備以武力解決“滿蒙問題“方針已定，只是尋找有利“時機“而已。