第3章 第 3 章

 果然不是池中之物呢。山洞裡冠冕堂皇一番話，既穩住妻子，又勾住妻妹，心機手段，可見一斑:“找點治外傷的藥。”

 廖延忙問道:“王爺受傷了？”

 “不是我。”元貞輕嗤，“要好的，但不要太好的。”

 宮裡那個女人他管不了，但眼前，不是還有一個，蠢女人麼。

 ···

 四更不到，明雪霽輕手輕腳起了床。

 計延宗還沒醒，他一向睡得淺，萬萬不能吵到他。

 在黑暗中摸索著穿鞋，腳掌剛碰到鞋底，疼得差點叫出聲來。

 藉著窗前的曙光一看，昨天的傷腫起來了，隱約有化膿的模樣。疼忘了一大半，心裡先慌起來，要麼就是還有刺沒挑乾淨，要麼就是天太熱發了炎，應該去看大夫的，可看病就得抓藥，抓藥就得掏錢，家裡哪有這個閒錢？

 忍疼穿好鞋襪，扶著牆慢慢走去廚房，該做早飯了。

 熬上稀飯，和麵烙餅，拌了黃瓜和茄子，都準備得差不多了，這才有空兌了鹽水，坐下清洗傷口。

 這是從前鄉下的土法子，皮肉傷用鹽水洗淨晾乾，再切幾片蒜貼著包好，運氣好的話，慢慢也就好了。手指蘸了鹽水剛碰到傷口，鑽心的疼，忍不住嘶一聲叫。

 “你在做什麼？”蔣氏的聲音突然傳來，明雪霽吃了一驚，抬頭時，蔣氏站在門口，滿臉怒氣，“怎麼能在廚房裡脫了鞋摸腳？你就用這雙摸過腳的手再來做飯？你惡不噁心？”

 明雪霽連忙起身解釋:“不是，飯已經做完了，我沒摸了腳再摸飯菜，我腳上紮了刺，有點發炎……”

 “誰教你的規矩，我在這裡說話，你一句一句跟我駁？”蔣氏大怒。

 傷口疼得很，明雪霽不敢再說，可心裡委屈，總想把事情解釋清楚:“我不是反駁伯孃，我腳上有傷……”

 “閉嘴。”計延宗匆匆趕來，皺眉止住她，“長輩教訓時不可反駁，不可不遜，我從前怎麼教你的？”

 她認的字讀的書，《女戒》《女訓》，每個字每句話，都是計延宗一字一句教的，他教了她許多為人婦者該有的規矩，頭一條，便是馴服。眼淚在眼眶裡打轉，明雪霽低了頭:“是我錯了。”

 “以後不可再犯。”計延宗轉身去扶蔣氏，“伯孃息怒，我扶你回房去。”

 蔣氏板著臉，氣還沒消:“不用你扶！你如今翅膀硬了，我說的話都當耳旁風，我怎麼敢讓你扶？”

 計延宗耐心哄勸著:“伯孃消消氣，她不懂事，您大人不記小人過。”

 “你呢，你也不懂嗎？”蔣氏被他扶著往外走，“明家都是些什麼東西？你為什麼非要跟她們來往？”

 爭執聲漸漸聽不見了，他們出了院子，忍了多時的眼淚倏地落下，明雪霽胡亂抹了一把，把切好的蒜一片片貼上，用舊帕子裹緊，穿好鞋襪。

 仔細洗乾淨手，再來盛飯菜。

 蔣氏不只是伯孃，更是計延宗親生的母親。

 計延宗的父親當年到底沒能夠翻案，貪贓案審到一半便死在獄中，據說是畏罪自殺。

 蔣氏知道不妙，當即把唯一的兒子過繼給夫死無子的隔房堂弟媳張氏，由計士英改名為計延宗。判決隨後下來，計家籍沒，蔣氏流放嶺南，計延宗因為已經過繼他人，逃過一劫。

 蔣氏這個決定，不但救了計延宗的性命，更救了他的前程。血親中有重刑犯的按制終身不得參加科考，不得入朝為官，若不是及時過繼，計延宗這輩子，就全完了。

 而蔣氏，獨自一人在嶺南服苦役整整兩年，去年新皇登基大赦回來時，一身病痛，身體全垮了。

 明雪霽拿托盤裝好飯菜，忍著腳疼往前面廳裡送。

 因為這個緣故，計延宗加倍孝順蔣氏，不許任何人對蔣氏不敬，可蔣氏，恨透了她。

 她很久以後才知道，計家剛出事時計延宗去明家求助，原本的打算是，如果明家肯幫最好，若是不肯幫，就退了親事要回聘禮，拿那筆錢去救父親。可陰差陽錯，她嫁了計延宗，那筆聘禮，也就沒能要回來。

 計家沒錢，救人的事最終成了泡影，蔣氏因此認定，是她和明家人一道，害死了丈夫。

 一瘸一拐走到廳前，蔣氏正在裡頭跟計延宗說話:“你昨天為什麼一直跟明素心混在一起？”

 像有大石重重砸下，明雪霽挪不動步子，怔怔聽著。他果然，一直跟明素心在一起。

 “她跟吏部周侍郎的兒子有交情，”計延宗道，“僅此而已。”

 想來是昨天山洞裡明素心說的，周慕深。計延宗曾經提過，翰林院只是暫時過渡，出翰林後去哪裡任什麼官職，才是最要緊的。那周侍郎，大約是管著這件事。

 “你堂堂狀元，王爺又賞識你，稀罕她來牽線？”蔣氏還在生氣，“明家沒一個好東西，以後不要見她！”

 計延宗沒說話，明雪霽屏著呼吸，緊張地等著。

 “夫人，”小廝隨官匆匆走來，“親家大公子求見。”

 “阿元來了？”明雪霽喜出望外。

 明家大公子明孟元，她一母同胞的親弟弟，她已經整整三年不曾見過他了。

 還記得當初跟計延宗離開時，全家人唯有明孟元出來送她，她流著淚抓著明孟元的手，怎麼也放心不下這個小她兩歲的弟弟，明孟元反過來安慰她:“姐，別哭，過陣子我就去看你。”